Награда

Орландо НЕВЕШ

Н А Г Р А Д А

Вытянувшись по стойке "смирно" перед капитаном, он ждал своей очереди.

На передний край прибыл бригадный генерал для вручения наград за доблесть, проявленную солдатами в боях.

Он знал, что его ожидает одна из самых высоких наград. В последнем бою он лично уничтожил девятнадцать врагов:

А теперь генерал вручал награды: медленно подходил к солдатам, во весь голос зачитывал изложение подвига, совершенного каждым из них, и вручал героям небольшую бархатную коробочку.

Когда очередь дошла до него, генерал огласил количество убитых врагов, крепко пожал ему руку и исполнил акт вручения коробочки.

Он не знал и до возвращения в казарму не должен был знать, что же находится внутри.

Наконец, церемония закончилась.

Он прибежал в свою палатку, уселся на кровать и, волнуясь, открыл футлярчик. Внутри лежали и глядели на него два глаза - глаза одного из тех врагов, с которыми он расправился в последнем бою. Он закрыл коробочку и стал смотреть на траву, по которой ветер гнал волны:

Глаза врага представляли собой высочайшую награду Родины за воинскую доблесть.

Он представил себе, как когда-нибудь будет в своем родном доме, затерянном в отрогах гор, рассказывать у камина детям и внукам о том славном подвиге, который был отмечен столь почетной наградой.

Он снова открыл футляр и посмотрел на глаза. На лице его появилось озабоченное выражение. Ну, конечно!.. Глаза врага были налиты кровью, и их белки были окрашены в красный цвет. Покойный наверняка страдал конъюнктивитом. В таком виде глаза храниться долго не могут.

Он порылся в своем походном чемодане в поисках нужного пузырька. Потом с помощью пипетки впрыснул в свою награду несколько капель "Оптрекса", верного средства от болезни глаз. Через несколько секунд глаза начали белеть.

Он улыбнулся, закрыл коробочку и с мечтательным видом развалился на походной кровати.