Беспокойная Анна (СИ)

– Ладно, – прошептал Жнец, с трудом отрывая взгляд от гипнотизирующего дождя. – Ты должна знать, что все, что я скажу… я никогда никому об этом не рассказывал. Об этом знают только мои лучшие друзья и те, кто такие же, как и я.

– Такие же, как и ты? – Девушка недоверчиво прищурилась.

– Ты сейчас все поймешь, – Кай запустил дрожащую ладонь в волосы. Со стороны это выглядело так, будто он пытается не то взлохматить их, не то повыдергивать. – Только для начала я должен сказать, что сейчас я нахожусь в здравом уме… И я ничего не употреблял. Все, что я расскажу, может показаться тебе бредом, и я вполне осознаю, то это будет нормальной реакцией… Испуг, желание вызвать полицию – это все будет абсолютно нормальным, так что не стесняйся. Единственное, что я прошу: выслушай меня до конца. И если потом ты захочешь, чтоб я ушел, просто скажи.

– Кай, прекрати… Ты меня пугаешь, – сдавленно выдохнула Грейс и, выдвинув из-за стола кресло, мягко опустилась на него. На ее миловидном личике отображалась смесь такой неподдельной тревоги и смущения, что парень больше не смог тянуть. Собравшись с духом, он глубоко вдохнул и затараторил:

– Грейс, на самом деле я не обычный парень. Я – Мрачный Жнец. Я умер в тысяча восемьсот восемнадцатом году, когда мне было двадцать лет. – Заметив, что ошарашенная девушка открыла рот, чтоб что-то сказать, Кай жестом велел ей промолчать. – Пожалуйста, сначала просто выслушай. А потом скажешь все, что захочешь, если, конечно, захочешь. И еще раз хочу заверить тебя в том, что я не сумасшедший и не пьяный. Так вот, я родился и вырос в Англии, в дворянской семье, занимающей значительное положение при дворе короля Георга III. Я рос в окружении дорогих вещей, знатной компании, тщеславия и полной вседозволенности, которая пряталась за благородством «голубой» крови. Если у тебя были деньги и титул – считай, у тебя было все, что пожелаешь. Так было в то время, и, должен признать, до сих пор в мире ничего не изменилось. В моем кругу образованность и прекрасные манеры дивным образом сочетались с дерзостью и расточительством. Я веду к тому, что именно мое положение сделало меня тем, кем я стал, хотя, в любом случаем, это не оправдание. То, что я покинул мир живых отъявленным козлом отнюдь не повод для гордости… Хотя, не все так безнадежно, ведь были моменты, когда я вел себя весьма достойно и совершал благие деяния. За те моменты просветления меня можно было даже назвать джентльменом, но, к сожалению, этот термин появился уже после моей смерти. Так вот, когда меня обуревали добрые намерения, я помогал тем, кому мог помочь и делал все возможное, чтоб хоть немного облегчить участь тех, помочь кому было выше моих сил. Сейчас все эти добрые поступки кажутся мне просто ничтожно маленькими, но, как мне удалось узнать в день своей смерти от своего Жнеца, именно они послужили той спасительной соломинкой, которая уберегла меня от Ада. Другими словами, моя душа была недостаточно светлой для Эдемских кущ, но и не успела испачкаться настолько, чтоб отправиться в Адское пламя. И мне предоставили выбор: остаться на Земле беспокойным призраком, или же взять на себя обязанности Мрачного Жнеца и попытаться заслужить билет в Рай. Как видишь, я выбрал второе. Моя работа заключается в том, что в момент смерти человека я высвобождаю его душу из тела и указываю дальнейший путь. Я провожу ее до своеобразного перевалочного пункта, до определенной границы, за которую уже не могу заглянуть. После этого я снова погружаюсь в привычную жизнь смертных.

Кай замолчал, глядя на Грейс. Девушка сидела в полном оцепенении. Похоже, серьезный тон повествования и выражение его лица заставляли ее поверить, что это не глупая шутка и не бред сумасшедшего, но вместе с тем, здравый смысл говорил, что такого просто не может быть, и лучше держаться от парня подальше. Кай выдержал паузу, наблюдая, как девушка терзается сомнениями и, пока она не приняла окончательного решения, продолжил:

– Грейс, поверь, мне очень жаль, что тебе пришлось все это услышать, но сейчас ситуация сложилась так, что у меня просто нет выбора. В общем, с тех пор я не старею, не болею и не могу умереть, потому что я уже это сделал. Уже двести шестнадцать лет я живу, если можно так сказать, на этой Земле, сто девяносто шесть из которых я пребываю между миром мертвых и живых. Мне бы очень хотелось, чтоб на этом моя тайна себя исчерпала, но, к сожалению, дальше будет только хуже. Мейсон, с которым ты уже имела возможность познакомиться…

– Хватит! – Грейс крикнула так громко и неожиданно, что Кай подпрыгнул и отошел от стола, за которым она сидела. – Прекрати! Ты вообще слышишь, что ты несешь? Кай, это ведь все какой-то дурацкий розыгрыш? Если так, то лучше тебе заткнуться прямо сейчас! Что вообще происходит? Утром ты исчезаешь, оставив мне какую-то глупую записку, а через несколько часом вламываешься ко мне домой и несешь какую-то околесицу! Чего ты добиваешься? Что я упаду в обморок от счастья? Или начну проверять, не блестишь ли ты на солнце? Кай, что с тобой?

Парень был готов к подобной реакции, так что крики его не смутили. Он подошел к тумбочке и уставился на подставку с ножами, отметив, что одного не хватает. Так вот откуда взялся тот нож, с которым он проснулся. Видимо, находясь в бессознательном состоянии, он схватил его, как первое попавшее опасное оружие, но потом зачем-то выбрался из дома. Зачем и кому принадлежала кровь – он так и не вспомнил, но то, что это не кровь Грейс пока что его успокоило.

Вытащив из подставки нож, Кай развернулся и без промедления вонзил лезвие в свою ладонь. Боль на мгновение парализовала сознание, но быстро отступила, не в силах соревноваться с его готовностью доказать правдивость своих слов. Грейс вскрикнула и побледнела, но не смогла сдвинуться с места. Увиденное шокировало ее, но надолго ли?

Вытащив нож, Жнец развернул окровавленную ладонь так, чтоб девушка могла видеть, что рана на его руке затягивается, не оставляя ни малейшего шрама.

– Вот. Грейс, я действительно Мрачный Жнец. Тебе не стоит меня бояться, ведь я никогда не причиню тебе вреда. Никогда… И я уйду, если ты захочешь. Но позволь мне завершить свою историю. Я никогда не рассказывал этого никому из живых, но ты должна знать… А к последствиям я готов.

На кухне повисло тяжелое молчание, и только настойчивый стук дождя заполнял тишину, словно напоминая, что все это не сон. Грейс не сводила с парня тяжелого взгляда. Выражение ее лица не поддавалось пониманию, и Кай даже не мог предположить, что она скажет, когда, наконец, решится прервать паузу. Его голова пульсировала тупой жгучей болью, а ядовитые мысли отравляли сознание, заставляя сердце неистово колотиться. Девушка молчала так долго, что Жнец уже был готов развернуться и уйти, оставив ее наедине, чтоб она смогла забыть все, как страшный сон.

– Грейс, – не выдержав, почти беззвучно вымолвил он. Никакой реакции не последовало, казалось, на протяжении еще нескольких минут она даже не моргнула. Что ж, может действительно ему лучше уйти? Вздохнув, парень направился к двери, не зная, что еще сказать, чтоб исправить сложившуюся ситуацию. Он не собирался забирать Грейс и плевать, что на этот счет думает Алистер. Кай надеялся, что если она узнает правду, то это хоть как-то поможет ему спасти ее. Между мирами живых и мертвых весьма тонкая грань и зиждется она на определенных правилах. Сознательно нарушая их, Жнец понимал, что должен сделать все, чтоб уберечь девушку от возможных последствий.

– Погоди, – дрожащим голосом произнесла Грейс. Схватив Кая за рукав, она сразу же отдернула руку, словно прикоснулась к чему-то горячему. – Продолжай…

Девушка кивнула на стул рядом с ней и, вытянув ноги под столом, откинулась на спинку. Кай облегченно вздохнул. В этот момент чувство благодарности к Грейс настолько переполнило его, что он едва удержался от того, чтоб обнять ее. Парень уселся на стул и продолжил:

– Мейсон – мой лучший друг – ангел, а точнее, посланник Купидона, и занимается тем, что влюбляет друг в друга людей, которым это предначертано. Он намного старше меня, и хотя его работа носит немного иной характер, наши сущности наделены похожими качествами. Он также не стареет, не болеет и не может умереть. Насколько я знаю, он вообще никогда не был человеком, и обитал в другом мире пока не получил работу здесь, на Земле. Мы познакомились в тысяча восемьсот восемьдесят восьмом году, когда вместе решили надуть парочку идиотов в британский вист, теперь известный как бридж. Как выяснилось, те идиоты оказались весьма крупными чиновниками, которым очень не понравилось оставаться с носом, и они натравили на нас своих подручных головорезов. Нам с Мейсоном пришлось несладко, но мы таки умудрились смыться раньше, чем они бы поняли, что нас невозможно убить. Тогда-то он и признался, что уже давно присматривает за мной, потому что знает, кто я. Его ангельская сущность позволяет разглядеть то, что скрыто от глаз простых смертных. С тех пор мы всегда вместе, и честно говоря, я не могу представить своей жизни без этого парня. За время нашей дружбы он всегда поддерживал и многому научил меня, познакомил с вечностью, которая меня ждет и, хочешь верь, хочешь нет, именно благодаря ему я стал намного лучше. Сначала мы жили в Англии, потом перебрались в Ирландию, дальше была Франция, Швеция, и вот теперь Норвегия. Здесь мы провели последние пятьдесят лет, так что проблем с языком, акцентом, знанием культуры и традиций у нас нет. – Кай на минуту прервался и, сняв очки, устало потер переносицу. – С Петрой мы познакомились около трех лет назад, когда она ни с того ни с сего решила спасти нас от кучки озверевших байкеров, до которых мы нечаянно дорвались. Как ты уже поняла, у нас с Мейсоном это уже что-то вроде хобби – влипать в различные неприятности. Так вот, Петра умудрилась затянуть нас в ближайший подъезд и не столько благодаря ловкости, сколько магии, которой она отвела этим болванам глаза. Петра ведьма. Не колдунья из детской сказки с волшебной палочкой-выручалочкой, а настоящая ведьма, варящая жуткие зелья в котелках, летающая на шабаши и владеющая силой, внушающей благоговейный трепет. В отличие от нас, она смертная, но живет значительно дольше обычных людей. Сейчас ей сорок семь, хотя выглядит она не старше восемнадцати. В нашей компании единственный нормальный человек – стоит подчеркнуть это слово – человек – это Морис. Как-то Мейсон притащил его к нам домой и представил, как нашего нового друга. Я понятия не имею, что именно заставило Мейсона обратить внимание на Мориса, но я знаю, что он никогда ничего не делает просто так. Поэтому я не стал настаивать, а он не спешил рассказывать, но факт остается фактом – мы действительно обрели еще одного верного друга.