Рок меж строк (СИ)

- Это шутка?

- Вы о чем?

- Миллион? Долларов?

- Нет, фунтов.

Цифра оказалась настолько шокирующей, что я стал вчитываться в текст.

- Гастроли по Америке и запись альбома на вашей студии? Тираж в четверть миллиона экземпляров?

- Нет. Вы неправильно поняли. Миллион – это только за запись альбома. С каждой проданной копии вы получаете пятнадцать процентов, как и по пятнадцать процентов с каждого проданного билета на ваш концерт. Мы предполагаем сумму в несколько миллионов.

- Билл, скажи мне, что это шутка.

- Боюсь, что нет.

- Господа, это нереально. В процессе гастролей невозможно записывать альбом. Да у меня и нет таких наработок, которые можно было бы…

- Ваш менеджер сказал, что у вас есть материал примерно на половину альбома. Вторую половину напишете в процессе.

Я мысленно проклял жадность Билла, который получал половину от моего заработка.

- Я не готов сейчас ответить вам.

- Понимаем. Мы будем в Лондоне еще неделю.

Они протянули мне визитки, которые я сунул в карман, и вышли.

- Ты в своем уме, парень? – поинтересовался Билл – тебе выпадает такой шанс, а ты…

- А я вымотан, хочу есть, спать, и чтобы меня хотя бы пару дней никто не трогал. И горло уже никакое. Так что – будь добр, отвлеки придурков у входа, а я пока поеду домой.

- Ты не в том состоянии, чтобы за руль садиться, – запротестовал он – еще выскочишь на правую сторону дороги. Тебя водитель ждет. И… Уолт…

Я мысленно чертыхнулся. Пока Билл называл меня «парень» общаться с ним еще было можно, но если он переходил к моему имени, то это значило «очередной шанс, от которого ты не имеешь права отказываться при твоем таланте».

- Подумай сам. Этот шанс нельзя терять. Ты же действительно талантлив. Ты ко мне пришел для того, чтобы делиться своим талантом с миром, и мы вместе с тобой достигли многого. Ты пришел творить. Кем ты был? Никому не известным гитаристом, который хотел только одного – петь. Мы дали тебе такой шанс. За шесть лет работы – четыре альбома. Гениальных альбома. Они продаются и еще как…

Я заткнул его, махнув рукой.

- Билл, ты хоть один из них слушал? Не на концерте, а так. Дома. С родными. Слушал?

- Я…

- Да или нет?

- Нет, но…

- Вот когда послушаешь – тогда и начинай говорить о гениальности. А пока – делай свою работу. А я – буду делать свою. Это уже не творчество. Это уже просто работа.

Выйдя из здания, я сел в ожидающую меня машину.

- Прекрасный концерт, сэр. Жалко только, что было плохо слышно. Но у меня есть все ваши альбомы.

- Спасибо. Отвезите меня к Трафальгарской площади.

- Я знаю адрес, сэр.

Кивнув, я развалился на сидении, пытаясь хоть немного придти в себя.

- Извините, что мешаю, сэр… А вы скоро выпустите что-то новое? Моя дочь очень хочет послушать что-то еще.

- Не знаю. Может в течении года… Хотя, может и раньше.

Я подумал о контракте, в котором стояла цифра в шесть месяцев.

- Давай так, парень, - предложил я – ты меня везешь и больше со мной не говоришь, а я...

- Лучше просто запишите альбом побыстрее.

Добравшись до дома, я повесил куртку, поставил гитару в стойку, где красовалось еще пять таких же, и прошел в комнату, из которой раздавалась музыка.

В кресле, уютно свернувшись калачиком, дремала Энни.

- Привет, милая. Я вернулся.

Она потянулась и повернула голову на мой голос.

- Как прошел концерт?

- Как всегда – кошмарно. Они орали так, что я себя не слышал. А потом еще двое американцев пришли.

- Что хотели?

- Контракт на новый альбом и турне по Штатам.

- Возьмешься?

- Не хочу.

Я обнял ее, вдохнул запах ее волос, и, наконец-то, в мире появилось что-то, что меня не раздражало.

- Из-за меня?

- Отчасти.

- Я могла бы поехать с тобой.

Я замер.

- Ты серьезно? Это же другая страна. Там тебе все незнакомо.

- Ты же будешь со мной…

Я удивленно покачал головой.

- Я подумаю. А сейчас – давай просто отдохнем?

Дождавшись ее кивка, я аккуратно выключил музыку, поднял ее на руки и понес в спальню.

Глава 2

Два дня я приходил в себя, сбрасывая звонки Билла, и гуляя по Сент-Джеймсскому парку вместе с Энни. Как ни странно это прозвучит, но на улицах ко мне подходили редко, и чаще всего с фразой о том, что я «очень похож на одного исполнителя», на что я обычно отвечал, что это сходство замечают очень многие.

На третий день, когда мы собирались прогуляться по Стрэнду, до Бедфорд-Стрит, потом на Генриетта-стрит до Ковент-Гарден, и обратно, на пороге обнаружился Билл.

- Уолтер, так нельзя. Люди ждут твоего решения. И я тоже.

-  Билл… Ты не вовремя. Давай я тебе дам ответ до вечера, ладно? В конце концов – они же не сегодня уезжают, эти твои ребята из UMG…

- Нет, ты мне дашь его сейчас. Ты даже не представляешь, сколько исполнителей твоего класса готовы правую руку отдать для того, чтобы к ним попасть, а ты тут строишь из себя, не пойми чего. Энни подождет, пока мы с тобой не решим все вопросы. Давай, спускайся, жду тебя в пабе. До четырех дня время еще есть.

Я только вздохнул, и пошел извиняться перед Энни.

- Билл? – поинтересовалась она, когда я вошел в комнату.

- Да.

- Я удивлена, что он еще позавчера под дверью не караулил. Опять пойдете в «Шерлок»?

- Все-то ты про нас знаешь – улыбнулся я.

- Иди. Я подожду. И…

- Да?

- Я просто хотела сказать, что если все упирается в меня – то я поеду с тобой. Так что это – не учитывай, когда будешь решать.

Я поцеловал ее, и вышел на улицу. Приближалось время ланча, и раз уж мы все равно должны были сидеть в «Шерлоке», я собирался взять себе стейк средней прожарки. Уж что-что, а их там всегда готовили чудесно.

Когда я вошел вовнутрь, то сразу же увидел Билла, который призывно отсалютовал мне кружкой.

- Ну и на кой черт было это устраивать? Билл, я до сих пор в себя после концерта еще не пришел, а ты меня делами загружаешь. Мы, кажется, договаривались, что ты даешь мне возможность отдыхать.

- Уолт, тут дело не в тебе, и, даже, не во мне. Тут дело в контракте, который нельзя упускать. В конце концов, мы оба не молодеем, а обеспечить себе старость нужно заранее. Слушай, это всего лишь полгода…

Подошедшая официантка поинтересовалась моим заказом.

- Стейк средней прожарки, и «Гиннес».

Стоило ей отойти, как Билл мигом взвился.

- Что ты ведешь себя как долбанный Irish? Чем тебя нормальное пиво не устраивает?

- Вкусом. Мне нравится «Гиннес», и плевать я хотел на условности. Тебя я пить его не заставляю. Смирись.

Он покачал головой.

- Это негативно скажется на твоем имидже.

- Мой имидж – не моя забота, а твоя. С чего ты решил, что я так же хочу этот контракт, как и ты?

- Парень, зачастую ты ведешь себя так, что я думаю, что поседею раньше времени…

- Тебе это не грозит. Ты раньше облысеешь.

Он торопливо провел рукой по волосам.

- Уолт, ну тебе что, сложно? Объясни мне, какого дьявола ты не хочешь его подписывать?

- Другая страна. Буйная страна. Куча концертов. Куча возни с записью альбома, который даже не готов.

- У тебя уже давно лежат наработки для него. Приведи их в порядок, и альбом точно проблемой не будет.

- У меня нет желания играть. И не пытайся приплести сюда Энни. Мы вполне комфортно чувствуем себя и сейчас, а ее операция может не принести никаких результатов. Консультировались уже.

Он прищурился.

- А что, если я тебе скажу следующее… Я смогу устроить так, что этой операцией займется лучший специалист в мире?

- То я скажу, что тебе этого не удастся.

- А вот и нет.

Его палец уперся в мою грудь.

- Я с ним знаком, и более того, он является поклонником твоего творчества. Одна беда, живет он в колониях, а чтобы ты туда поехал – нужно подписать контракт. Кроме того, хоть он и твой поклонник, но операция такого уровня все равно денег стоит, а их у тебя не хватит.  Если тебе для тебя самого ничего не нужно, подумай об Энни и детях.