Фортификатор (СИ)

   Мужчина снова расплакался, а Джойс смущенно похлопал его по плечу. Маленькая девчушка по имени Мейн, пообещавшая, когда вырастет, купить себе все, что угодно, угрюмо ковыряла носком ботинка пол. И Альберт вдруг понял, что этот ребенок когда-нибудь переступит через других, но добьется того, чего хочет.

Настоящее время

   - Признаться, я думал, ты сейчас начнешь открещиваться от Гризли и говорить, что тебя подставили.

   - Зачем? - Мейн обворожительно улыбнулась. Она скинула маску скромной провинциалки, показав коготки и обнажив острые зубки. Признаться, эта Мейн мне нравилась гораздо больше, чем предыдущая. Она была живая, ее попросту хотелось, как хочется обаятельных стерв на каблуках с ярко накрашенными губами. - Я же не полная дура. Отпираться бессмысленно, не знаю как, но вы меня вычислили. У меня есть пара предположений на этот счет, но я оставлю их при себе.

   - Даже не поделишься предположениями? - сделал страдальческое лицо я.

   - Даже не поделюсь, - передразнила Мейн. - Сносить когда будете?

   - Никогда, много чести тратить на тебя Славу, - я перестал играть, голос стал жестким и холодным. - Сама уйдешь.

   - У каждого игрока есть возможность отказаться от форта, - благодушно, точно разговаривал со своей младшей сестрой, объяснил Ши. - Часто ее использовать нельзя, если я не ошибаюсь, раз в трое суток, но думаю, с этим проблем не возникнет.

   - Не возникнет, - презрительно бросила Мейн.

   - Барбара, ну ты и сука! - Вскочил Леха. - Мы столько сделали для тебя, ты стала одной из нас и продала, с потрохами!

   - Не продала, а сдала, разница есть, - холодно ответила девушка. - Если бы за это можно было получать деньги, то я давно разбогатела.

   - Тогда ради чего? - Поинтересовался я.

   - Влияние. Так получилось, что мне пришлось заключить этот дурацкий контракт на три года. Я трезво смотрю на вещи, поэтому сразу поняла, что выиграть у меня не получится. Как бы ни старалась. Но вот завязать новые интересные знакомства, которые пригодятся в реальности, возможно. Да, да, оказывается, есть, помимо малолеток-преступников, близнецов-нищебродов с загнивающего доминиона и матерей-героинь, стоящие люди.

   Так, малолетка, севший за преступление - видимо, Леха. Близнецы с загнивающего доминиона - Виллиан с Геймором. А женщина у нас теперь одна - Рина. Интересно было бы послушать ее историю из уст Мейн, сдается мне, девочки делились секретами, которые не предназначались для посторонних ушей, но спросил я совсем другое.

   - Серьезно? Что же ты нашла в Шарухе?

   - Фамилию. Вы хоть знаете, чей он сын? Конечно, зачем вам это? Директора сети перерабатывающих фабрик. Ленивый, туповатый, наглый, самовлюбленный. Человек, который из-за интереса профукал три года жизни в игре. Но так получилось, что он единственный сын у отца. И папочка его точно не бросит после всего.

   - Так ты у нас из содержанок?

   - Я из тех, кто никогда не будет жить в нищете, - огрызнулась Мейн. - Теперь мне можно идти?

   - Конечно, больше тебя не задерживаем. Надеюсь, не встретимся.

   - Взаимно.

   И была такова.

   - Да уж, - протянул Барун, - ну и дамочка.

   - Мечта поэта, - ухмыльнулся я.

   - Зато теперь мутных в кантоне не осталось, - заявил Леха.

   - Об Энигме забыл уже?

   - Точно, - поморщился Рамирес. - А и не видно его в последнее время.

   - Затаился парень. Выжидает.

   - Энигма, это который подполковник? - уставился в планшет Барун. - Так у него один форт, да еще и командир Рина. Сбросит вассалку - одной ударкой с героем уничтожим. Обороны там точно никакой еще нет.

   Меня почему-то немного покоробило это фамильярное "Рина". Странно, сам же хотел, чтобы по именам друг друга называли. Тем более после совместной пьянки. Но внутри шевельнулось какое-то неприятное чувство. Ревность, что ли?

   - За что его сносить, что не нравится нам?

   - В былые времена и за меньшее выселяли, - с присущим ему философским спокойствием заметил Ши.

   - Бездумно плодить новых врагов на ровном месте не будем. Будет за что, с удовольствием поможем донести вещи до нового кантона, нет - пусть живет. Может, даже пригодится.

   - Я бы поспорил, - заметил Ши.

   - Ну так поспорь.

   - Враждебно настроенный игрок в твоем кантоне, даже если не будет вступать в открытую конфронтацию, очень опасен. Он знает расположение войск форта кантона, точное количество денег, структуру обороны.

   - И что, выселять каждого, кто нам не подойдет? Так людей в кантоне не останется, а ведь нужно с кого-то в конце концов собирать налоги. Мы сейчас не в том положении, чтобы разбрасываться людьми, даже такими.

   - Дело твое, - не стал напирать Ши.

   - На том и остановимся. Кто сколько очков рейтингов получил за операцию?

   Выяснилось, что больше всего досталось тем, кто уничтожал форты Гризли. Ну или захватывал, как в случае с Франциско. Последний, кстати, получил больше всех, 348 очков. Больше, чем Барун, почти на пятьдесят, хотя количество атак у них было одинаковое. Может, из-за звания? Для успешных боевых действий Ши, как и Рамирес, специально не повышался. Поэтому атаки, совершенные генералом, выглядели не так значительно, как то же самое, но сделанное подполковником. А может... от одной мысли по спине пробежали мурашки. Надо срочно поговорить с Ши.

   - Ближайшая цель - восстановить хотя бы одну-две полноценные ударки. Тем, кто в кантоне Горный9, надо качать Производство турелей. Вопросы есть? Ну и отлично. Аймар, Франциско, задержитесь на минуту.

   Подождал, пока мы не останемся наедине.

   - Аймар, ты с нами или сам по себе?

   - С вами, - кивнул Барун. Уже хорошо.

   - Тогда скажи, как часто у тебя захватывают флаг из кантона?

   - Частенько, - поморщился Аймар. - Понятное дело, что нейтралы не выеживаются, а вот сильные альянсы даже не смотрят на тебя. Для них, если ты серый, а не цветной, значит, просто мясо. С тебя можно забирать и флаги, и золото. Бывает, когда прозевают, накопишь пару флагов и построишь что-нибудь, а так...

   - Замечательно. У меня есть план. Будем таскать флаги друг у друга по очереди. Сделаем проход до ДОТа, уберем войска и вперед. Так будет больше шансов построить что-нибудь нужное, и не дрожать, ожидая нападения.

   - Толково, - кивнул Барун. - Единственное, мне нужно постоянное приглашение во фракцию, потому что члены одного клана не могут атаковать друг друга, надо будет выходить в нейтралы.

   - Каждый раз, когда выйдешь, сразу буду кидать.

   Мы пожали друг другу руки, и Аймар вышел из кабака.

   - Франциско, разговор будет серьезный. Есть у меня подозрения, что скоро...

   В свой форт я летел с тяжелыми мыслями. Ши меня понял, более того, поддержал, но легче от этого не стало. Слишком уж не нравились подобные добровольные жертвы. А что делать? Мы слабы. Сильные могут и будут диктовать нам свои условия. Вопрос, когда это произойдет?

   Судьба будто насмехалась надо мной и моими размышлениями, стоило войти в командный пункт, как на экране появился видеозвонок.

   - Добрый день, - маршал с короткой стрижкой ежиком в ладно пригнанном мундире даже чуть наклонил голову. - Я Хантер, лидер фракции "Старая гвардия", заместитель главнокомандующего Альянса 1 по военным вопросам.

   О, это они классно сделали. Мне тоже надо делегировать полномочия подобным образом: специалист по военке, по дипломатии, по развитию и стратегии. Но это в будущем, сейчас бы получилось как в плохой фирме - руководителей больше, чем подчиненных.

   - Добрый день. Я Фортификатор, всего лишь скромный лидер фракции "Защитники севера".

   - Можете не прибедняться. Мы видели ваше нападение на правителя кантона. Достаточно толково. Наши рекрутеры настоятельно просили обратить на вас внимание, но, думаю, вы человек неглупый, если создали фракцию, то вряд ли для того, чтобы через день бросить ее и уйти.