Красный песок. Капитан Толлоны (СИ)

Астрофизик догнал Ирну, когда она уже была внизу.

- Ну и прыть! - Заговорил он. - Еле догнал. Это старик тебя так стимулировал? Ты куда сейчас?

- К себе! Я очень устала и хочу отдохнуть. - Практически выкрикнула Ирна, не поворачивая головы.

- Как пожелаешь. - Дёрнув плечами, Корот Вирт повернулся и пошёл в другую сторону.

***

Ирна открыла глаза. Было темно и тихо. Она вытянула руку и нащупав на столике ночной светильник, включила его - палатка наполнилась голубоватым мистическим светом. Она рывком села и провела ладонями по лицу. В голове неприятно шумело.

Вернувшись, после посещения корабля, Ирна достала из своих тайных запасов баночку крепкого тоника и выпив, легла на свою импровизированную спальную платформу, свернувшись комочком. Она была взволнована; её колотило; сердце норовило, буквально, выпрыгнуть из груди. Она даже сама не понимала, каким образом у неё хватило смелости взглянуть старику в глаза и задать ему такой прямой вопрос.

Поднявшись, Ирна взглянула на себя в прикрепленное к стенке палатки зеркало: на неё смотрело припухшее лицо, с растрёпанными волосами и сонным взглядом. Глубоко и протяжно вздохнув, она начала приводить себя в порядок.

Покончив с туалетом, Ирна вышла наружу. Было очень раннее утро и было прохладно. Из-за горизонта лишь едва показался краешек алой зарницы и на небосводе ещё было полно ярких звёзд. Дул лёгкий ветерок. Ирна повернула лицо ему навстречу и он, приятно лаская, уносил с собой остатки шума, от выпитого перед сном лёгкого хмельного напитка. Дышалось легко и свободно. Подняв голову, она посмотрела на звёзды.

От какой из них он прибыл к нам? Вдруг всплыла у неё любопытная мысль. Видна она с Гитты или надёжно спрятана от нас за какими-либо туманностями? Удастся узнать когда-нибудь о ней? Странный старик. Вчера я не почувствовала его психотропного действия. Может он испугался, что я знаю об этом и решил больше не издеваться надо мной? Это ведь наказуемое действо. А может, просто, в присутствии большого количества народа не решился на атаку моего мозга? А как он ответит на мой вопрос: словами или это будет очередное воздействие? Как наказание? Ирна передёрнула плечами и опустила голову. Интересно, ему разрешили этой ночью работать внутри корабля? Вдруг ему и в самом деле удастся открыть одну из дверей? Вот будет весело: ученые со своими супер анализаторами бессильны, а какой-то люпий - всесилен. Она широко улыбнулась. Пройтись, что ли, до корабля и поинтересоваться у десантников?

Глубоко вздохнув, Ирна направилась в сторону, высившегося тёмной громадой, инопланетного космического корабля.

Проходя мимо палатки астрофизиков, она, сама не зная почему, замедлила шаг. Будто почувствовав это, полог палатки откинулся и из неё вышел профессор Вирт. Ирна остановилась.

- Здравствуйте, господин профессор. - Произнесла она.

- А-а-а! Госпожа археолог! - Корот шагнул к Ирне. - Здравствуй, здравствуй! И куда же ты направляешься в такую рань? К старику Лампарту на медитацию?

- Вы смеётесь надо мной, господин профессор, а мне, совершенно, не смешно. Я вчера так испугалась его, что проспала весь остаток дня и всю ночь.

- А он ждал тебя.

- Вы шутите? - Ирна вскинула брови.

- Думаю, что нет. Он до ночи просидел около котлована в какой-то непонятной позе, смотря в сторону палаток. Определённо, ждал тебя. Но сказал, что занимался медитацией.

- Вы не разрешили ему открыть двери? - В голосе Ирны послышалось возмущение. - Жаль!

- Почему не разрешили. - Корот дёрнул плечами. - Если уж ты здесь, то можно пойти и поинтересоваться результатами его работы. Я как раз и намеревался это сделать.

- Я буду рада, если вы возьмёте меня с собой. - Ирна улыбнулась.

- Тогда идём смотреть. - Корот вытянул перед собой руку и сам шагнул в указанном направлении.

Когда они подошли к трапу, то у стоявших около него десантников был, явно, заспанный вид. Они совершенно никак не отреагировали на подошедших учёных. Окинув их недовольным взглядом, Вирт начал подниматься по трапу. Ирна последовала за ним.

Оказавшись в ангаре, она шагнула в сторону, обходя остановившегося археолога и тут же замерла сама - все двери ангара были открыты и в нём было гораздо светлее, нежели вчера, хотя источника света, по-прежнему, видно не было.

- Ну и ну! - Произнесла Ирна и покрутила головой - старика в ангаре не было.

Может он в одной из комнат. Всплыла у неё мысль и её сердце невольно сжалось от возможной встречи с ним.

Вирт направился к той же самой двери, к какой первой они подходили и вчера. Подойдя, он осторожно заглянул внутрь. Затем, повернувшись, молча кивнул Ирне рукой, давая понять, чтобы она подошла. С замершим сердцем, Ирна подошла к астрофизику.

- Он там? - Тихим голосом, будто боясь того, кто находится внутри помещения, произнесла она.

- Никого здесь нет. - Заговорил Вирт не оборачиваясь. - Здесь лишь какой-то механизм. Я предлагаю осмотреть его.

- Я не против. - Произнесла Ирна и глубоко вздохнув, шумно выдохнула.

- Впечатление, будто ты камень сбросила с плеч. - Корот оглянулся и широко улыбнулся.

- Возможно, так и есть. - Ирна ещё раз глубоко вздохнула.

Хмыкнув, Вирт отвернулся и шагнул внутрь помещения. Ирна шагнула следом.

В помещении было очень светло - свет шёл от большого белого круга на потолке, прибавляло света и то, что его стены были светло серых тонов, будто отражающих свет. Помещение было небольшим. Посреди него стоял какой-то полуовальный аппарат с креслом перед ним. На стенке полуовала, повернутой к креслу был чёрный квадрат, несомненно, это был какой-то экран, под которым располагался ряд небольших разноцветных панелек.

Вирт подошёл к аппарату и склонился к цветным панелькам. Ирна сделала тоже самое.

Брови Ирны взметнулись вверх - на панельках были нанесены какие-то угловатые знаки. Они ни с чем не ассоциировались. Были ли это знаки письменности или какие-то пиктограммы, понять было невозможно.

Вирт, вдруг, вытянул руку и ткнул указательным пальцем в одну из пиктограмм. Ирна вздрогнула. Но ничего не произошло. Тогда Вирт провёл пальцем по всем клавишам. Никакого эффекта это не возымело - аппарат остался безмолвен. Вирт сел в кресло и откинувшись на спинку, покрутился вместе с ним и подняв голову, посмотрел на Ирну. Его губы вытянулись в широкой улыбке.

- Достаточно удобно. Видимо, ты права - они, весьма, схожи с нами.

- Я надеюсь.

Ирна отступила от передней стенки аппарата и пошла вокруг него. Обойдя, она остановилась рядом с креслом, с другой стороны.

- И как? - Вирт вопросительно взмахнул подбородком.

- Да никак! - Ирна мотнула головой в ответ.

- Вот и отлично, что никак. - Вирт поднялся. - Посмотрим в других комнатах. - Он направился к двери.

Молча дёрнув плечами, Ирна пошла за ним.

Выйдя в ангар, Вирт вдруг повернулся к дверному проёму и подняв руку, приложил её к жёлтой пластинке - с лёгким свистом выскользнувшая из стены дверь, отгородила его от комнаты. Отстранив руку и подождав несколько мгновений, он вновь приложил её к пластинке идентификации - дверь осталась на месте. Он постучал рукой по пластинке - никакого эффекта это не возымело.

Повернувшись к Ирне, Вирт, состроив гримасу, поднял плечи и разведя руками, замер.

- Вы верите ему? - Произнесла Ирна.

- Кому? - Астрофизик вернулся в нормальную позу.

- Старику.

- В какой-то степени. А что у тебя вызывает сомнение?

- Уж слишком правильно он говорит.

- Как понять? Если ты имеешь ввиду его речь, то она внятна и толкова, хотя, если прислушаться, можно уловить нехарактерные признаки неестественного произношения. Если его биографию, то она, вполне, правдива.

- Он слишком чётко выговаривает слова. Как-то не верится, что он всю жизнь провёл, здесь, в песках. Так говорят лишь преподаватели словесности.

- Что здесь плохого? - Корот дёрнул плечами. - Человек следит за своей речью. Возможно, это и нам бы не помешало.