Наёмник

Со второй группой ему тоже не повезло, а третья его просто обстреляла. Дважды флаер опасно дёрнулся, но заряды, к счастью, не повредили ничего ― десантные флаеры по качеству защиты иному крейсеру могли дать сто очков вперёд.

Когда на экране появилась следующая из выбранных Кирком групп, он поначалу вздохнул с облегчением ― на экране хорошо была видна Тас-Кса-Сит, ― но потом ему стало не по себе. Когда он увидел безжизненно лежавшего на земле Рогова, неподвижно скорчившегося рядом Тенчен-Сина, испуганно присевшего на земле и что-то торопливо нажимавшего на своём бластере Мелони. И когда Тас-Кса-Сит начала вести огонь из бластера, стреляя куда-то в груду развалин, откуда ей в ответ полетели огненные вспышки.

Кирк до хруста сжал челюсти, сделал вираж и снизился. Он включил внешнюю связь и дал максимальный звук:

— Мелони!!! Партиони!!! Все!!! Всем лечь на землю!!! Не двигаться!!! Говорит ван Детчер!!! Повторяю!!!

Но повторять не пришлось. Тас-Кса-Сит рухнула, словно подкошенная. Кирк даже испугался, что в неё попали ― из груды развалин стреляли не переставая. Но когда она саданула ногами под колени попытавшемуся было привстать и помахать рукой Мелони, Кирк с облегчением понял, что ошибся. Что-то я Партиони не вижу, озабоченно подумал он. Не попал бы он под огонь...

Кирк снова набрал высоту и свечой швырнул флаер вниз, поймав в перекрестье прицела озаряемую вспышками груду развалин. Конечно, он мог бы дать автоматике приказ, и она сама бы превосходно справилась. Но Кирк вдруг снова почувствовал себя десантником. Позабытые почти ощущения вернулись, наполнили руки уверенностью, и Кирк дал короткую очередь. Пальцы его привычно утопили обе гашетки и Кирк с удовольствием ощутил вибрацию орудий. Ему даже показалось, что он слышит гул выстрелов и разрывы внизу.

Кирк как-то позабыл, что на флаере установлен «Удав», поэтому немного не рассчитал ― дым от взрывов заволок всё пространство и непонятно было теперь, куда именно садиться. Кирк сбросил скорость, потом вообще неподвижно завис в пятидесяти метрах над поверхностью, и переключил экран в инфракрасный режим.

Да уж, подумал Кирк, разглядывая почти сплошь чёрное поле экрана. После такого залпа от инфракрасного режима толку ― чуть...

Кирк заметил примерно в ста метрах от флаера какое-то шевеление. Будем надеяться, что это те, кто мне нужен, подумал Кирк, сбрасывая высоту.

Когда флаер приземлился, Кирк распахнул люк, выскочил наружу и громко заорал:

— Ребята!!! Сюда!!!

И в ответ ему донеслись радостные вопли Мелони.

Кирк не хотел отходить от флаера. Только сейчас он сообразил, что не взял с собой никакого оружия. Даже ручного бластера в руках не оказалось. Единственное, что у него было ― «Удав», установленный на флаере. Мало того ― Кирк вдруг понял, что на нём не надето даже самой простой и лёгкой брони.

Вот так-то, мрачно подумал Кирк. Сейчас в меня кто-нибудь пальнёт ― и всё... И ответить нечем... А ведь флаер ― отличная приманка для любой банды. Каждый на Анкоре, небось, мечтает о флаере. Любая группа с таким аппаратом делается здесь неуязвимой. Чёрт! Надо было хоть броню надеть...

Дым постепенно рассеивался и Кирк увидел спешащих к нему... Партиони! Кирк ещё раз вздохнул с облегчением.

Партиони пригнувшись бежал к флаеру, взвалив на плечи тело Тенчен-Сина. Следом уже показались Тас-Кса-Сит и Мелони, тащившие Рогова ― Александр не подавал никаких признаков жизни, голова его повисла и безвольно болталась из стороны в сторону. Но Кирк подумал, что Рогов жив ― Тас-Кса-Сит и Мелони с трупом обращались бы не так бережно.

— Командир... ― выдохнул подоспевший уже Партиони.

— Жив? ― встревожено спросил Кирк, глядя на Тенчен-Сина.

— А что этой ящерице сделается?! ― задыхаясь, усмехнулся Партиони.

— Проклятые обезьяны... ― слабо прохрипел Тенчен-Син. ― Опусти меня... Больно...

— Нет, ― помотал головой Кирк и приказал: ― Во флаер его, быстро!

— Есть! ― по-военному кивнул Партиони и полез в люк, осторожно придерживая Тенчен-Сина, постанывающего при каждом его движении.

А остальные уже были тут. Рогов был похож на самого настоящего покойника, да и Мелони выглядел так, словно сейчас замертво рухнет на землю. А Тас-Кса-Сит ничего, нормально держалась. Запыхалась, еле дышит, но оружие не бросила. И перчатки любимые на поясе. Молодец.

— Давайте быстрее! ― поторопил их Кирк, оглядываясь вокруг.

Дым уже почти рассеялся и на месте той груды развалин виднелась громадная воронка с оплавленными краями. Спёкшаяся в стекло почва ярко сверкала в лучах Анкора. Кирк ещё раз огляделся и нырнул во флаер.

— Я так и знал, командир, что ты вернёшься! ― радостно выкрикнул Мелони. ― Я так и знал!!! Ты заставил их повернуть обратно?

— Нет, ― Кирк поднял флаер и лёг на обратный курс. ― Нет, они не повернули бы, даже если б я попытался их взорвать.

— А на чём же ты прилетел?! ― удивился Мелони.

— На своём корабле, ― ответил Кирк.

— У тебя есть корабль?! ― изумлению Мелони не было предела. ― А откуда?..

— Заткнись, придурок! ― рявкнула на него Тас-Кса-Сит. ― Помоги лучше...

Кирк бросил через плечо короткий взгляд ― ксионийка возилась с Роговым. Рана у того была неприятная ― Рогову попали в ногу, как раз в колено. Александр не подавал никаких признаков жизни, и Кирк с сомнением посмотрел на Тас-Кса-Сит.

— Жив он, жив... ― буркнула она, перехватив взгляд Кирка. ― Я ему успокаивающего вкатила. Большую дозу.

Кирк перевёл взгляд на Тенчен-Сина ― кассилианин сидел на полу, прижав обе руки к животу и медленно покачивался из стороны в сторону. Кирк посмотрел на перемазанные в крови руки Тенчен-Сина и нахмурился. На корабле был медицинский отсек, но кто сумеет оказать раненым квалифицированную помощь?

— А я не думал, что ты вернёшься, ― с непонятным выражением произнёс Партиони. ― Я и не ожидал...

— Я тоже, ― согласилась Тас-Кса-Сит. ― Это надо быть сумасшедшим, чтобы вернуться за нами...

— А ты бы вернулась? ― усмехнулся Кирк.

— За тобой? ― уточнила ксионийка, пытаясь уложить Рогова поудобнее.

— За группой, ― пояснил Кирк.

— За группой ― не знаю, не уверена, ― покачала она головой. ― А за тобой ― точно нет!..

— Я бы тоже не вернулся, ― согласился Партиони.

— Ну, значит, вам крупно повезло, ― ответил Кирк и указал глазами на Рогова. ― Оставь его, не тормоши. Мы уже почти на месте. А тут его всё равно не пристроишь, как следует...

Места во флаере, действительно, было не так уж и много. Флаер рассчитан на двух человек, а сейчас в нём было втрое больше. Единственное свободное кресло занял Партиони. Мелони примостился рядом с креслом Кирка. Рогов лежал на полу и Тас-Кса-Сит сидела возле него на корточках, а Тенчен-Син по-прежнему скрючился возле стены, и движения его делались всё медлительнее и ленивее.

Флаер без проблем влетел в гостеприимно распахнутый люк шлюза, и Кирк помог перетащить Рогова и Тенчен-Сина в медицинский отсек.

— Чёрт! ― нахмурился он. ― Кто-нибудь умеет управляться со всем этим? ― Кирк показал на приборы.

— Я могу ампутировать что-нибудь, ― предложил Партиони. ― Голову, например...

— Язык себе ампутируй! ― рявкнула на него Тас-Кса-Сит и повернулась к Кирку. ― Я справлюсь.

— Ты?! ― поразился Кирк.

— Ну, вылечить-то я их не вылечу, ― призналась Тас-Кса-Сит, ― но поддерживать в них жизнь ― это у меня получится. Какое-то время... А если ты хочешь, чтобы они выкарабкались, им нужен хороший врач.

Кирк задумчиво кивнул. Хороший врач. На любой планете есть хорошие врачи, вот только дотянут ли раненные? Впрочем, какой у них выбор?!

— Давай, устраивай их здесь, ― приказал Кирк Тас-Кса-Сит. ― Постарайся, чтобы они продержались... ну, не знаю... часов десять, хотя бы... А лучше ― двадцать.

— Не могу ничего обещать, ― помотала головой ксионийка.

— А и не надо обещать, ― согласился Кирк. ― Просто постарайся. Хорошо?

— Есть, командир! ― кивнула Тас-Кса-Сит. ― Только вам всем лучше бы убраться отсюда вон. Особенно этой лысой обезьяне...