Исправляя ошибки (СИ)

Спасти себя саму — это единственное, что, кажется, было ей доступно. В конце концов, друзья наверняка не обрадовались бы, если бы она разделила их участь.

Увидев замешательство девушки, Тей положил свои обманчиво-теплые руки ей на плечи и слегка встряхнул.

— Твой друг мертв. Собери силы, Рей. Я знаю, что тебе пришлось тяжело. Обещаю, когда-нибудь ты сможешь отомстить.

«Смогу… если останусь с рыцарями», — домыслила Рей, уверенная, что именно это ее спутник и имел в виду.

— Готова? — спросил, подмигнув, Тей, когда подошва его сапога осторожно легла на изнаночную часть решетки фильтра.

Вместо ответа Рей перевела бластер в режим готовности и вскинула его на плечо. Она постаралась, как могла, не замечать утомления тела и ноющих мышц. В конце концов, ей не впервой приходится делать над собой усилие, превозмогая усталость.

Парой мощных ударов рыцарь опрокинул решетку, вырвав из пазов удерживающий механизм, и первым рванулся наружу, на ходу активируя сейбер, лезвие которого оказалось таким же алым и тонким, как у крестообразного меча Кайло, который был утерян на «Старкиллере». Только вот меч Тея не светился безумием, не создавал впечатление обнаженного пламени, неистово рвущегося из призмы в магнитном кольце и только благодаря чуду складывающегося воедино. Он не источал бешеную энергию, не издавал звуков, похожих на сдавленный, прерывистый вой вперемежку с шипением. Обычный мерный свет, излучаемый кибер-кристаллом.

Как-то Рей довелось услышать легенду, будто сейбер является как бы отражением души своего владельца. Благодаря некоему древнему и, похоже, довольно сложному ритуалу Силы меч и кристалл внутри него навеки связываются с определенным человеком, впитывая даже свойства его характера. Цвет, который приобретает кристалл в процессе сборки меча, лучше всего символизирует натуру бойца и его намерения.

Интересно, так ли это на самом деле?

***

Ангар охранялся десятком штурмовиков. Конечно, враги предполагали, что сбежавшая пленница попытается покинуть планету.

Первые энергетические заряды, направленные в их сторону, взял на себя Тей. Темный рыцарь принял защитную стойку, вскинув лезвие сейбера высоко, словно для мгновенного рубящего, косого удара. И двумя резкими, размашистыми движениями Шиен отразил выстрелы назад в противников.

Рей метким выстрелом пресекла попытку одного солдата поднять тревогу.

Не теряя времени, беглецы направились к ближайшему судну, которое стояло открытым, со спущенным трапом, и изнутри которого слышалась возня дроидов-техников. Это стандартный командирский шаттл типа «Ипсилон», который, судя по данным инфосканера Тея, прибыл недавно на борту «Финализатора».

Сканер показал, что у корабля отсутствуют какие-либо значительные повреждения. Скорее всего, техники просто приводят звездолет в порядок, устраняя мелкие недоделки. Значит, на нем можно отправляться в полет.

Когда они проникли на борт, Тей несколькими взмахами светового меча уложил зазевавшихся колесообразных, неказистых ремонтных дроидов, которые, завидев вторжение, не успели покинуть судно (известно, что в задачу техников не входили ни слежение за пленными, ни охрана и защита имущества). Другой рукой рыцарь старался удерживать выстрелы, летящие им вслед.

Рей рванула к главной панели управления, спешно ища нужную кнопку, чтобы закрыть все шлюзы. Именно в этот тревожный момент ее настигло чувство знакомого присутствия. Угадав, в чем дело, девушка изменилась в лице.

«Только не это…» — подумала она с непонятной обидой.

Тей, вероятно, тоже ощутил, на какой именно звездолет они пробрались. Однако уходить отсюда, чтобы попытаться отыскать другой транспорт, было уже поздно.

— Слева, у самого края консоли кнопка активации бортового компьютера, — подсказал рыцарь.

Нажав ее, Рей досадливо поморщилась. Компьютер просил ввести защитный код. Прежний владелец предусмотрел все, даже несанкционированное проникновение на борт его личного звездного транспорта.

Она по-прежнему не желала использовать Силу. Не говоря уж о том, что человек, воззвать к образу которого требовали у нее обстоятельства, едва ли одобрил бы то, что она собиралась сделать. Но выбора не оставалось. Закрыв глаза, девушка попыталась отрешиться от всего постороннего — от погони и перестрелки — мысленно представляя себе этот же командный мостик месяц, или два назад. И устрашающую темную фигуру в пустующем ныне кресле первого пилота.

Руки в черных перчатках проворными, отточенными движениями перебирают рычаги и тумблеры, и тяжелый, абстрактный голос из-под маски отдает короткие команды.

Он всегда водил шаттл самостоятельно. Только сам, не прибегая к помощи других пилотов. Очевидно, такое дотошное и трепетное отношение к собственному судну досталось ему от отца.

На панели выскакивает табло для введения необходимого ключа — проследив за движениями рук темного рыцаря, девушка без труда обнаруживает код.

Тем временем на помощь местной охране подоспело подкрепление. Штурмовики, распознав в одном из смутьянов рыцаря Силы, опасались приближаться, и уж точно не могло быть и речи о том, чтобы идти на штурм. Однако энергозаряды сверкали и неслись к ним со всех сторон. Тею приходилось нелегко.

Прежде, чем все люки закрылись, тот все же пропустил один выстрел, который прожег его броню и ранил бедро.

— Как ты? — обеспокоенно спросила Рей, заметив случившееся боковым зрением.

— Ничего, — отмахнулся мужчина, ковыляя к пилотскому креслу. — Даже реакции чувствительных к Силе иногда бывает недостаточно для защиты. Поглядим, как она поможет нам преодолеть энергетическую бурю. Нам обоим придется выложиться по полной.

Рей тревожно сглотнула.

Пока Тей занялся управлением корабля, девушка заняла место стрелка и произвела один выстрел, взорвавшийся неподалеку от контейнеров с аппаратурой — чтобы немного сбить спесь со штурмовиков, чьи бластерные винтовки продолжали терзать обшивку судна.

— Они хотят закрыть ангар, — прокричал рыцарь.

Главный шлюз ангара в самом деле начал закрываться. Полоска ясного беззвездного неба, которая означала свободу и спасение, становилась меньше, и вскоре грозила исчезнуть вовсе.

Управляемый Теем «Ипсилон» оторвался от платформы и принялся стремительно набирать скорость. Рей тревожно закусила губу. Еще немного…

Они едва успели вырваться прежде, чем переборка шлюза опустилась.

Вздохнув спокойнее, девушка поглядела в иллюминатор, на остающееся внизу зловещее, потустороннее свечение.

— И все-таки, как называется эта планета? — спросила она.

— Это Бисс, — просто ответил Тей.

Рей не поверила ушам. Она часто слышала название этой планеты. Один из миров Ядра, конечный пункт Бисской дуги — гиперпространственного маршрута, который открывался и поддерживался при помощи дорогостоящих и потребляющих большое количество энергии S-усилителей. Из-за высокой стоимости этим маршрутом пользовались немногие. Попасть же сюда иным путем было нельзя из-за большой плотности звезд, а также из-за многочисленных гравитационных и пространственно-временных аномалий. Ядро располагалось слишком близко к центру галактики, внутри которого притаилась массивная черная дыра. В этих местах возможно, что угодно.

Вот то немногое, что знала Рей, как и большинство обитателей галактики, об этой планете. Сейчас название Бисса говорило девушке, прежде всего, о том, что Сноук и его присные расположились куда ближе к границам Центральных миров, чем думают все вокруг. И правительство Республики, и командование Сопротивления, и сама генерал Органа наверняка полагают, что резиденцию Верховного лидера следует искать в Неизведанных регионах.

Неизвестным же оставалось вот что. Во времена Палпатина Бисс стал одной из планет-крепостей, где империя держала войска*. Трудная доступность и наличие собственного гиперпространственного пути, полностью контролируемого имперским правительством, делали это место идеальным для строительства военной базы. Здесь располагались несколько заводов, производивших военную технику, включая тяжелые корабли. Как раз выдумке здешних инженеров принадлежат спасенные Хаксом чертежи супероружия на основе сохранившихся планов «Звезды Смерти».