Орден Возрожденный

   Забрака швырнуло на несколько метров назад, он еще и по земле проехался; меч улетел куда-то в сторону. Я одним прыжком оказался рядом, направляя клинок сверху вниз, точным колющим ударом...

   Не знаю, дошел бы он до конца или нет.

   Не знаю.

   Потому что мне пришлось резко развернуться, отбивая вспышку бластерного выстрела.

   Дороон стоял у трапа с тяжелым бластером в руке, целясь в меня.

   Но прежде чем я успел сделать или сказать что-то, тви'лекк совершенно невозмутимо заметил:

   - А может, хватит? По-моему, все уже достаточно убедительно.

   Странное дело, но эти слова меня отрезвили. Куда-то ушли и ярость, и упоение боем...

   А пришло очень нехорошее осознание того, что если бы не выстрел Дороона - я бы мог убить Арда. Потом, наверное - и Элею. Да еще и получил бы от этого наслаждение - в боевой-то ярости.

   Это что, и есть правильный метод боя для ситха? Но быть таким... будто вколол себе чего и драться кинулся. Не-ет. Не хочу. Не хочу быть таким ситхом. Хочу лучше - как лорд Вейдер. Его вывести из себя было очень непросто, он и в бою никогда не терял головы.

   Тьма - это ведь не только злость, правда? Это еще и холодная злость, которая только на тело влияет, а разум остается нормальным.

   Я выключил меч, и протянул руку Арду, помогая ему подняться. Затем отыскал взглядом Элею, пытавшуюся подняться, и в два прыжка оказался рядом.

   И пусть не врут, что ситхи не умеют лечить. Умеют, да еще как! Призрак Фридона Надда, например, все кости Экзару Куну срастил за какую-то минуту, когда того каменными плитами в гробнице чуть не перемололо. Интересно, а почему Дарт Сидиус своего ученика так не излечил? Не умел? Или... да о чем я думаю! Потом все это, ранкор с ними с Лордами!

   Боль, охватившую тело Элеи, я снял в одно касание - все-таки, моя атака была. Общее исцеление провел уже Ард - я отошел, давая работать более опытному.

   Наконец оба ситха подошли ко мне.

   - Выдержал, - констатировал Ард. - И еще как выдержал...

   - Угу, - невесело кивнул я. - Чуть с вами не поступил по заветам Древних...

   - Это ты про что? - удивился забрак.

   - Ну, про то, что ученик должен убивать учителя, чтобы...

   - Еще чего! - возмутилась Элея. - Ты что, не читал... а, это в комментариях. Ты, наверное, до них еще не добрался?

   - Пока основной текст перечитываю, - признался я. - А что?

   - А то, что это ерунда! Правило совсем другое - "ученик может стать мастером только после смерти учителя". "После смерти" - совсем не означает "убив его". Хотя конечно, если учитель был смертельно болен или ранен, ученик мог помочь ему уйти из жизни. Вот так! А потом из этого обычая сделали еще один контейнер грязи на ситхов! - завершила Элея.

   Я только кивнул, пытаясь разобраться в своих чувствах. Раскаяния, кстати, не было - чего тут каяться? Бой честный, у меня даже условия хуже... все правильно.

   Но вредить учителям - все равно мерзость. Все равно.

   - Юэн, ты не видел, как мы с Элеей тренировались, - заметил Ард. - Один раз мне пришлось неделю в бакте лежать.

   - А в другой раз - мне, - подхватила Элея. - Полторы.

   Не скажу, что стало очень уж легче... но как-то получше. Интересно, смог бы я вот так спокойно беседовать с человеком, который чуть меня не убил? Уверен, что нет.

   Значит, еще много чему надо учиться.

   И тут, словно прочитав мои мысли, Дороон поинтересовался:

   - А как теперь Юэна называть?

   - В смысле? - искренне удивились мы все, а озвучил удивление Ард.

   - Ну, - рассудительно заметил тви'лекк, - вы с Элеей - ситхи. Судя по тому, что я видел, учить Юэна вам больше нечему - по-моему, то, что он применял, и вы не умеете.

   - Верно, - кивнул Ард. Я таким ответом был удивлен - думал, что плотным иллюзиям и многому другому они не учат, потому что хотят, чтобы я сам дошел. Так что получается, я дошел до того, чем они не владеют?

   - Если я правильно помню, - развивал мысль Дороон, - теперь вы имеете право называться "мастерами". Так?

   - Так, - мы переглянулись, недоумевая, куда он клонит.

   - А как называть того, кто одолел двух мастеров?

   Вот тут до нас дошло. Не знаю, как учителя, а я лично зашел в тупик. Ну в самом деле - как?

   Дороон выдержал паузу, давая нам время подумать. А потом вновь нас удивил.

   - По-моему, такой индивид называется "Лорд".

   На Корусканте бытовало выражение - "как хаттом... гм... побитый". Выражало оно очень большое обалдение.

   Вот так я себя сейчас и чувствовал. Но тем не менее, пришел в себя первым:

   - Рет, у тебя мозги перегорели? Какой из меня к сарлакку Лорд, когда мне еще учиться и учиться, чтоб я себя хотя бы мастером назвал!

   - Я даю объективную оценку, - невозмутимо ответил тви'лекк. - Иначе не умею. Не знаю, кем ты сам себя считаешь, но я смотрю со стороны и делаю выводы. Знания есть? Есть. Сила есть? Есть. Дальше - сравнение с другими ситхами. Двоих присутствующих ты убедительно одолел... если не веришь, то я весь бой записал. Можем потом посмотреть и проверить.

   - Знания есть, но их еще развивать и развивать, и полно вещей, которых я не знаю, - заспорил я. - Сила... ну, есть, но одной только силы мало. Очень мало. А одолел... ну они же меня учили! Я их знаю очень хорошо, и мог представить, куда бить!

   - С опять-таки сторонней точки зрения Люк Скайуокер был слабее тебя и знал о техниках Силы меньше, когда принял звание мастера.

   - Да это не имело никакого отношения к умениям! - возмутился я. - Совершенно другая при...

   Я осекся на середине фразы. Дороон наверняка понимал это не хуже меня, и значит, его слова имели иной смысл.

   Который вдруг предстал передо мной удивительно ясно - как вспышка ножа в темноте.

   Скайуокер взял себе этот титул, потому что во главе Академии должен стоять мастер. И он возродил Орден, он сумел сплотить одаренных.

   А во главе Ордена Ситхов должен стоять Лорд. И пока таковые стояли - Орден был.

   Правильно Ард сказал - никто после смерти Вейдера не набрался наглости назвать себя титулом. И потому - Ордена Ситхов не было.

   Я повернулся к учителям... а почему они до сих пор молчали? Давали мне спорить?

   Неважно.

   - Ард, кое в чем Рет прав, - сказал я. - Лорд должен быть; потому что Орден без Лорда - не Орден. На той системе, что ты мне изложил, стояла Империя Ситхов - и без нее не будет ничего подобного, потому что иной системы для этого еще не придумали. Конечно, звание предполагает мастерство, но в данном случае нужен не великий мастер, а символ. Ард, Элея, Лорд должен быть. Не скажу, что я не хотел бы этого титула... ну покажите мне того, кто бы его не хотел. Но мне сейчас все равно, кто его станет носить - когда кто-то из вас возьмет титул, я буду рад. Но Лорд должен быть.

   Интересно, кто примет титул? Наверное, Ард - он лучше подходит на роль лидера. Элея слишком уж вспыльчива... Но с другой стороны, она может принимать решения быстро, а Ард с места не сдвинется, пока все десять раз не обдумает.

   Они переглянулись.

   - А нарушением правила Бэйна это не будет? - спросила Элея.

   - Не будет, - уверенно ответил Ард. - Мы с тобой можем считаться за одного... со-ученики, со-учителя...

   - Верно, - согласилась она. - Так что, решено? Понимаешь, о чем я?

   - Да.

   Значит, они оба решили принять? А что, хорошо получится - друг друга дополнят, как в бою, и получится отменная двойка...

   Только вот почему Дороон улыбается?

   - Полную церемонию я не помню, - продолжал Ард, - да и нет у нас всего необходимого. Так что ограничимся простыми словами. Принимай титул, Юэн.

   Я онемел.

   - Свидетельства получения титула в таком возрасте есть, - добил меня исторической справкой забрак. - Даже имеются случаи вхождения в состав Совета Лордов ситхов около девятнадцати лет.