Орден Возрожденный

   Так что сейчас в одном из помянутых баров сидел я, а в другом - Ард. Элея ждала неподалеку от жилища одного из местных хаттов, с которым Храсск часто работал.

   Куда-нибудь он ведь должен прийти? А через Силу никто из нас его отыскать еще не может... Элея, кстати, умеет, но только знакомых, тех, с кем она хотя бы раз говорила.

   Я старался ничем не выделяться из толпы - обычный для таких мест серый костюм, немного наглое выражение лица, бластер на поясе (в барах Нар Шаддаа человек без видимого оружия вызывает нездоровое любопытство). Световой меч покоился в свободном рукаве, в специальной петле.

   "Если Храсск не появится еще через двадцать минут, ждать больше не стану," - эта мысль являлась все чаще. Просто бар этот... очень неприятно напоминал корускантские. В частности, тот, рядом с которым я впервые применил Силу.

   Сами понимаете, ничего хорошего в этих воспоминаниях не было. Только тогда я мог лишь стараться, чтобы меня не заметили, а сейчас - был способен любому нахалу обрубить все, что возможно.

   И меня не покидало чувство, что еще через полчаса я именно этим и займусь. Повод? Найдется, не проблема.

   К счастью для завсегдатаев бара Храсск соизволил явиться; не узнать его было трудно. Одноглазый трандошан с исполосованной шрамами чешуей, тяжелым бластером на поясе, с костяным браслетом (чьи кости, лучше не уточнять) - личность заметная. Вдобавок, когда он подошел к стойке и потребовал "по-быстрому горло промочить", бармен ответил: "Конечно, Храсск".

   Правда, с места не двинулся, пока трандошан не полез за кошельком. Тут все платили вперед, а если кто не хотел... ну, рядом с барменом-человеком возвышался строительный дроид, рядом с которым даже вуки выглядел бы очень неубедительно. Конечно, они не предназначены для боя, но если такому вот дроиду показать на неплатящего и приказать "забить сваю"... выполнит. Потом, правда, будет жаловаться на некачественный материал, что при забивании ломается на куски.

   Я встал и начал пробираться к выходу. Если Храсск покинет бар раньше, а я за ним увяжусь, кто-то может это заметить.

   - Что, сегодня недолго? - полюбопытствовал у меня за спиной бармен.

   - Дел - во! - оглянувшись, я увидел, как трандошан резанул ребром ладони по горлу. - Слушай, подстанции все починили? Путь хочу срезать.

   - А банта их знает, - почесал в затылке бармен. - Вроде бы все сделали... где-то через полчаса Рудо придет, он там работает. У него спроси.

   - Времени нет, - покачал головой Храсск.

   Конца диалога я уже не услышал - закрыл за собой дверь, отошел в переулок поблизости и стал ждать.

   Трандошан объявился уже через пять минут. Огляделся по сторонам и зашагал по улице.

   Я держался в тенях, стараясь одновременно и держать его в поле зрения, и самому на глаза не попадаться. На Корусканте мне это неплохо удавалось...

   Растерял навыки, наверное. Потому что, когда улицы стали совсем безлюдными, трандошан ускорил шаг, почти побежал...

   Я тоже перешел на более быстрый шаг, свернул вслед за Храсском за угол... и остановился.

   Трандошан стоял метрах в пяти от меня, с бластером в руке. Таковой смотрел мне прямо в грудь.

   - Кто тебя послал? - вопросил Храсск.

   Мда... похоже, незаметности надо учиться заново. И куда дольше - то, что срабатывало против мелких бандитов, не поможет с профессионалом.

   Но честное слово, лучше бы он меня не замечал...

   Я поднял руки, демонстрируя, что в них ничего нет. Трандошан одобрительно кивнул такому разумному поведению... и в следующую секунду бластер вырвался у него из пальцев.

   Храсск успел нажать на спуск, но выстрел ушел в небо; оружие легло мне в левую ладонь. В правую же скользнула рукоять, и алый клинок разрезал сумерки улицы, оказавшись совсем рядом с шеей трандошана - ибо я еще и прыгнул вперед.

   В общем-то, это впечатление произвело... только не совсем то, на которое я рассчитывал.

   - Прошу прощения, господин! - выпалил Храсск. - Я не знал, что вы желаете что-то у меня спросить... принял вас за другого!

   Я обалдел. Вот теперь он меня точно за кого-то другого принял... за джедая, что ли? Да нет, такие личности обычно от джедаев сматываются, а не лебезят перед ними.

   А следующая фраза трандошана вообще повергла меня в полное удивление:

   - Мой Лорд, я в самом деле не хотел...

   Он мог принять меня за джедая, мог оказаться (хоть это и вряд ли) бандитом, работающим на Орден... но уже много столетий слово "Лорд", относящееся к адепту Силы, означает только одно.

   Ситха. Или по крайней мере - последователя Темной стороны.

   Храсск осекся на слове "хотел"; единственный глаз сощурился. Видимо, удивление отразилось у меня на лице, и он понял свою ошибку.

   Он и в самом деле был опасным противником: мигом согнулся, оказываясь под высоко направленным лезвием меча, и выбросил вперед руку, в которой откуда-то образовался вибронож.

   Но я легко ушел от удара; в следующую секунду молния опутала Храсска и швырнула его о стену. Я даже удивился - как, оказывается, медлительны не-одаренные! Удар этого, несомненно, умелого бойца, был таким неуклюжим, если сравнивать с атаками Арда или Элеи...

   Допросить его прямо тут... хотелось, но не получится. Потому что лучший способ - контроль разума. А я им до такой степени не владею - вырубить, погрузить в сон могу, но пока не больше того.

   Так что пришлось доставать комлинк и вызывать Арда - перевозить гостя на "Дарвот".

   На корабле Храсска раскололи быстро - Элея контроль разума для таких целей освоила в совершенстве. Того "ледоруба", к слову, тоже она допрашивала.

   Но вот от полученных сведений мы все надолго впали в раздумья.

   И было от чего...

   Как рассказал Храсск, уже лет тридцать существует некая организация под названием "Черный Лист", которой подчинены боссы на множестве планет. То есть, на планете есть координатор, через которого идут приказы собственно шефам "преступных группировок" (как любят в новостях выражаться), определенное их количество подчиняется старшему координатору, а все с этой ступени - уже верхушке "Черного Листа".

   Шестерым.

   Шестерым, владеющим Темной стороной Силы.

   Шестерым, называющим себя ситхами.

   Поначалу мы не поверили. Но Храсск описал то, что у него на глазах проделывали Шестеро... как оказалось, трандошан входил в число старших координаторов, хоть и предпочитал всюду работать лично, а не отдавать приказы. И своих шефов он видел не раз...

   Он даже структуру их знал... ибо равноправны Шестеро не были. Руководил всем один конкретный человек, именовавшийся... да, он носил титул Темного Лорда. Его ученик и преемник, младший Лорд, тоже стоял над всеми, подчиняясь лишь наставнику.

   Остальные четверо тоже составляли пары "учитель-ученик", но титула не носили, ограничиваясь званием мастера. Обращение "мой Лорд" ко мне было обычной лестью.

   - Неплохая система, кстати, - заметил в этом месте рассказа Ард. - Если Темный Лорд и его ученик погибнут - на их место тут же встанет другая пара... не сомневаюсь, что и порядок наследования у них уже определен. Чтобы обезглавить "Черный Лист", надо разом уничтожить всех Шестерых.

   Кстати, секретность соблюдалась тщательно... о том, что Шестеро - ситхи, знали лишь два десятка человек. Те самые старшие координаторы; они же подбирались из числа самых стойких и верных. Таких обычными методами допроса расколоть было нельзя; против химии в кровь координаторов были введены какие-то особые вещества. Но вот против допроса Силой ничего предусмотрено не было: Шестеро логично считали, что джедаи не станут применять такую технику, способную повредить пленному. О существовании же нашей группы они, к счастью, понятия не имели.