Палач Императора (СИ)

(2-4 ПБЯ) «TIE Javelin»; «Ag-1 Alpha Mk-3»; «TIE Lone Scout Mod.3»

Глава 4.

2 ДБЯ,

Корусант,

Империал-Сити,

Дворец Императора.

- И почему я всё ещё терплю эту кучу banta poodoo прямо у себя под носом!? – устало сказал пожилой человек в чёрной мантии.

Очередная сессия Имперского Сената вымотала Владыку Ситхов. Палпатин терпеть не мог этот атавизм Старой Республики. В основном, за то, что, как и во времена Республики, это место представляло собой сборище напыщенных павлинов и совершенно бесполезную говорильню. Дельные идеи Сенат выдавал очень редко, в порядке исключения. А между тем, обстановка в государстве (в том числе и стараниями самого Императора) накалялась всё сильнее. Консолидация революционно настроенных сил или уже произошла или должна была произойти в самое ближайшее время. Гром мятежа грянет очень скоро. И это ощущение щекотало нервы, ведь, когда всё начнётся, Сидиусу останется только надеяться, что выступления не примут совсем уж массовый характер. Как показывал опыт, тоталитарные режимы уничтожаются не партизанской войной, а выступлением общественных групп вместе с разочарованием в идеалах широких масс населения.

Ещё беспокойства прибавляло поведение Вейдера. Около года назад ученик сильно изменился, и это изменение совпало с мощными возмущениями в Силе. После памятного совета, на котором лорд ситхов был неестественно взвинчен, он спешно отбыл из дворца и с тех по, скакал по всей галактике, общаясь с Сидиусом только по голосвязи. В нём как будто, вновь проснулся тот непосредственный, энергичный юноша. Донесения ИСБ не успевали дойти до дворца, а лорд уже был в другом месте. На Куате он беседует с ведущими инженерами о будущем флота и армии. Через неделю – принимает экзамены у курсантов и формирует новую эскадрилью под личным командованием. Которая уже в следующем месяце гоняет пиратские кланы во Внешнем Кольце. Недавно Арманд жаловался, что Вейдер сдёрнул его дочь с оперативной работы и направил в вотчину Заарина с какими-то мутными приказами.

Подобное поведение ученика радовало и настораживало одновременно. Радовало оно тем, что именно энергия и предприимчивость молодого Скайуокера много лет назад привлекла внимание Сидиуса. Конечно, Вейдер вовсе не был таким уж бесчувственным, каким сам хотел казаться. Палпатин не стал бы Императором, если бы плохо разбирался в людях. Его не обманули напускные холодность и безразличие. В конце концов, почему ученик год за годом упорно лез в самое пекло, когда с его-то должностью давно пора занять удобное кресло в штабе и спокойно руководить оттуда? Огонь, горевший в душе молодого Скайуокера, погас вместе со смертью его возлюбленной (сарлакк бы побрал эту гиперактивную поборницу справедливости!). Долгие годы ученика мучили сомнения и сожаления. Всё, кроме битв, совершалось как бы по инерции, без былого огня. И Император понимал, что однажды это приведёт того к гибели. Но вот, внезапно, тлеющие угли вновь превращаются в пламя. Он помнил, как, на собрании привычно прощупал эмоции Вейдера и чуть не «оглох». Чистая, незамутнённая ненависть к Таркину. Глубокое отвращение от вида фоллинца. Неподдельный интерес к прятавшемуся в нише телохранителя, чиссу. Палпатин обрадовался, что ученик внял его советам и вновь почувствовал вкус к жизни.

С другой стороны, такое внезапное изменение настораживало само по себе. С чего вдруг человек сбросил бремя переживаний, которое нёс долгие годы? Сидиус привык всё знать и всё контролировать. Там, где не было возможностей для прямого контроля, мог ограничиться наблюдением. А в этой ситуации у него не было ни того ни другого. Какое-то ЗНАЧИТЕЛЬНОЕ событие позволило Вейдеру вырваться из плена вялотекущей апатии. Нечто очень важное, наверняка связанное с тем памятным возмущением в Силе. Но что именно? Обновлённый лорд, безусловно, нравился Императору, в таком состоянии он принесёт гораздо больше пользы ему и его Империи. Однако ситх вовсе не собирался оставлять без внимания тот факт, что что-то могло так сильно повлиять на его «правую руку» без ведома самого Сидиуса. Вейдер упрям и, если изначально решил держать что-то в секрете, переубедить его сможет только прямой приказ. Слишком грубо и прямолинейно, по меркам Палпатина. При наличии иных вариантов мастер интриг всегда предпочитал тонкие пути и изящные решения. А раз эта информация не имеет критического значения, то можно поиграть с учеником. Ему нужен был человек, способный пробиться под броню Вейдера. Тот, кому он откроется. Тот, кто будет жить своей ролью. И подобная личность у него есть. Она, даже не осознавая этого, сможет сыграть на ностальгии и чувстве вины младшего лорда. Несмотря на бурлящую в ученике мощь Тёмной Стороны, он так и не смог избавиться от глуповатой наивности, веры в честь и прочую ерунду.

- Ха-ха, встань среди пепла погибших Владык и спроси у их теней - важна ли честь? – тихо рассмеялся Сидиус.

Решено! Ученику пойдёт на пользу подобный урок, да и девочку надо бы поднатаскать перед выпуском в "глубокую воду". Привычно окунувшись в течения Великой Силы, Сидиус быстро нашёл, сверкающий всеми оттенками жизни, молодой разум.

- Мара. Для тебя есть задание, - мысленно произнёс ситх и уселся в удобное кресло.

Пока девочка добирается до кабинета, можно спланировать речь перед сенатом, которую непременно придётся произносить, когда восстание активно заявит о себе. Фигуры расставлены, кукловоды на местах. Непревзойдённый мастер интриг и политики, сильнейший форсьюзер галактики Шив Палпатин улыбался. В воздухе вновь, как и двадцать лет назад, витал запах Большой Игры…

Директива.

Кому: всем секторальным командующим.

От кого: Верховный Главнокомандующий Лорд Вейдер.

Тема: Вербовка на имперскую службу.

Дата сообщения: 17 год Имперской Эры, или год 33:3-34:2 от Великой Ресинхронизации.

В связи с тяжёлой политической обстановкой и участившимися выступлениями экстремистов, в рядах личного состава некоторых военных частей наблюдаются серьёзное падение морального духа и случаи дезертирства. Мы более не можем позволить мятежникам и сочувствующим им личностям проникать в ряды имперских вооруженных сил, подрывать моральный дух войск своей пропагандой и тем вынуждать солдат переходить на сторону противника. Вы должны убедиться, что вербовка и процесс обучения приведены в соответствие со следующими директивами.

Новобранцы для любого рода войск должны иметь высокий уровень лояльности к Империи. В свете последних случаев дезертирства мы больше не можем полагаться на солдат или офицеров, лояльность которых сомнительна.

По этой причине вам необходимо прекратить вербовать личный состав с планет, подвергнутых имперской бомбардировке или планетарному вторжению за последние пять стандартных лет. Миров, которые имеют историю либеральных социально-политических идей, также следует избегать, поскольку эти миры, как известно, являются рассадниками Восстания.

Вербовку следует проводить на планетах, известных лояльным отношением к нашему Императору. Планеты, находящиеся в центре Империи (Ядро, Внутреннее Кольцо и Колонии), продолжают обеспечивать наши вооруженные силы наиболее преданными и способными новобранцами. Выходцы из этих миров будут по-прежнему составлять большинство нашего офицерского корпуса.

Следующие приоритетное направление для поиска новобранцев - миры, граничащие с центральными регионами (Регион Экспансии и Среднее Кольцо). Здесь службу Империи можно представить в виде романтичного и захватывающего приключения. Вербовщики должны рассказывать обывателям о ярких карьерных перспективах военной службы.

Особое внимание будет по-прежнему уделяться тем преимуществам, которые дает военная служба: путешествия и приключения, возможность повидать галактику, обучение ценным навыкам, возможности продвижения по службе и уважение, которые офицер или солдат будет неизменно ощущать от рядовых граждан Империи.