Ястреб (СИ)

Постучалась в дверь напротив моей, но никто так и не отозвался. Видимо, Рик с Герком все еще оставались в комнате отдыха. Я поспешила туда, но и там их не было, что только усилило поселившийся до этого страх. Мне уже начало казаться, что я вообще осталась одна, не считая таинственного некто. Кое-как успокоившись, я решила продолжить поиски. Вот только на ‘Ястребе’ я совсем не ориентировалась. Жилую часть космолета более-менее изучила, но больше никуда и не заглядывала. Вот и пришла пора восполнить этот пробел.

Минут через десять блужданий за очередным поворотом коридора я успела засечь мелькнувшую тень. В первое мгновение испугалась и замерла на месте, но следом тут же сообразила, что судя по некоторой колобкообразности, это был Герк. Я поспешила следом.

Ступала я почти бесшумно, насколько это вообще было возможно, учитывая металлический пол. Так что Герк меня не заметил. Причем сам он явно куда-то крался. Я насторожилась еще сильнее. Это уже стало чуть ли не народной приметой: если Герк куда-то крадется, жди беды.

Через несколько минут пути он остановился у массивной железной двери. На цыпочках подойдя поближе, я хлопнула друга по плечу и как ни в чем ни бывало поинтересовалась:

- Ну и куда же мы идем?

Бедный Герк аж подпрыгнул от испуга и неожиданности.

- Хлоя, - приглушенно возмутился он, - рехнулась, что ли, так пугать!

- Так пугаются только те, у кого совесть нечиста, - намекнула я и снова поинтересовалась: - Так куда крадешься-то?

Герк вздохнул и явно нехотя ответил:

- Я хочу выяснить, в чем уникальность ‘Ястреба’.

- И что же, уникальность вот за этой самой дверью?

- Вполне может быть. Я ведь забредал и в капитанский отсек. И знаешь, что? Там вообще нет стандартной системы управления! Минимум приборов, да и те прямого отношения к полетным функциям ‘Ястреба’ не имеют. И самое странное. На обычных космолетах за пультом управления всегда должен кто-то быть. Когда не сам капитан, то его помощник или специально обученный второй пилот. А Астор же с того момента, как мы покинули Таной, в капитанский отсек наведался лишь дважды.

- Ты, что, за ним следил? - нахмурилась я.

- Ну да, следил. Но ты пойми, Хлоя, я же не из праздного любопытства так интересуюсь уникальностью ‘Ястреба’. Я же говорил тебе, что зеленый туман нехарактерно ведет себя здесь. Так было и по пути на Таной, так и сейчас. Есть какая-то взаимосвязь, и я непременно должен ее выяснить.

- Ну хорошо, - сдалась я. - Так а что за этой дверью?

- Чисто теоретически там должно быть машинное отделение. Больше просто негде. И давай уже заглянем, пока Астор не застукал нас на месте преступления.

Герк осторожно открыл дверь. Та, на удивление, оказалась не заперта. И хотя меня уже заранее грызла совесть за такое наглое вторжение, куда не надо, я все-таки вошла следом за другом.

Внутри помещение оказалось небольшим, хотя я почему-то всегда считала, что машинное отделение должно занимать чуть ли не половину рабочего пространства космолета.

- Ну, - самодовольно фыркнул Герк, - и что я тебе говорил? Здесь вообще почти ничего нет!

‘Почти ничего нет’ заключалось в отсутствии каких-либо громоздких приспособлений. Вообще мы в академии сокращенным курсом, исключительно для общего развития, проходили базовое строение космолетов. Меня это не слишком-то заинтересовало, так что слушала я в пол уха и мало что запомнила. Но самое элементарное в памяти все-таки отложилось. Чтобы космолет летал, нужен двигатель. Чтобы двигатель работал, нужен генератор, подающий энергию. А кроме этого нужны еще и резервные источники питания, на случай внезапного отказа основной системы. Здесь же ничего такого и близкого не было. Либо настоящее машинное отделение просто-напросто находилось в другой части космолета.

Единственное, что привлекало внимание в этом пустом помещении, это светящийся круг на полу около метра в диаметре. От него расходились мерцающие дорожки в разные стороны и хаотично петляли по стенам. Выглядело красиво и крайне загадочно. Отвлекшись от своих мыслей, я все-таки прислушалась к тому, что разглагольствовал задумчиво озирающийся Герк.

- Странно, очень странно… Вот знаешь, была у меня до этого одна теория. Ну тот факт, что Астор умудряется справляться с космолетом один, и то, что капитанский отсек без стандартной системы, весьма однозначно наталкивало на вывод, что управление происходит за счет силы мысли.

- Чего? - я с крайним сомнением посмотрела на друга.

- Между прочим, это вовсе не бред. Я как-то находил в архивах Сената засекреченную информацию на этот счет. Ну что ты на меня так смотришь? - Герк демонстративно закатил глаза. - Да, я нагло пользуюсь паролем и правами доступа отца. Но никакой же личной выгоды, все исключительно из-за жажды знаний. Так вот, лет тридцать назад проводили один эксперимент. Группе отобранных астропилотов вживляли в мозг особые чипы, чтобы проверить на практике теорию мысленного управления.

- И что? Получилось?

- О да, получилось. С такой штуковиной в голове астропилот вполне мог в одиночку управлять космолетом. Но вот незадача, все испытуемые сошли с ума в среднем через неделю после начала испытаний. И все, эксперимент прикрыли. Даже если допустить, что с Астором та же технология, то он должен был рехнуться еще данным давно. Доработали и усовершенствовали ту чиповую систему? Вряд ли. Все-таки ‘Ястреб’ - проект государственный, и при его создании ни за что бы не стали использовать те разработки, которые уже заклеймили грифом ‘опасно для жизни’.

- Что-то я совсем запуталась, - растерянно пробормотала я.

- Нас таких как минимум двое, - задумчиво отозвался Герк. - И вот, что я тебе, Хлоя, теперь скажу. Учитывая все это, - он оглядел пустое помещение, - ‘Ястреб’ вообще не способен перемещаться.

- Но перемещается же, - возразила я. - Причем, очень быстро.

Герк ничего не ответил. Присев на корточки, он пытливо рассматривал световой круг на полу. Вдруг встрепенулся, будто озаренный внезапной мыслью, и спешно простучал пальцами определенную комбинацию. И тут же радостно пискнул - с тихим шелестом из-под пола начал подниматься небольшой постамент, увенчанный прозрачной сферой. А внутри сферы в самом центре без какой-либо опоры парил небольшой темно-зеленый кристалл округлой формы.

Пока я, растерянно моргая, смотрела на неизвестное приспособление, Герк с радостным улюлюканьем пустился в своеобразный пляс вокруг постамента. Наконец, буквально лучась самодовольством, выдал:

- А знаешь ли ты, друг мой Хлоя, что это такое?

- Не имею ни малейшего понятия. Что?

- А это, друг мой Хлоя, адмий. Между прочим, редчайшее вещество, которое вообще было до сих пор обнаружено! И, что-то я так подозреваю, - он внимательно пригляделся к кристаллу внутри сферы, - тут находятся все имеющиеся в наличии сто тридцать два грамма…

Я сначала хотела поинтересоваться, как это Герк на глаз определил вес кристалла, но имелись вопросы и поактуальней.

- Адмий? Я о таком даже не слышала. Что, тоже засекреченная информация? Ну допустим, но какие у него свойства? Именно благодаря этому адмию ‘Ястреб’ вообще функционирует?

- А я вот без понятия, какие у него свойства, - разочарованно вздохнул Герк. - Увы, к такой информации нет доступа даже у моего отца. Но вывод очевиден, именно адмий обуславливает эту таинственную уникальность ‘Ястреба’. Видишь, отсюда расходятся светящиеся дорожки? Видимо, под полом проходят силовые кабеля или что-то вроде, которые от адмия и питают корабль. Но каким образом этот элемент позволяет Астору управлять космолетом в одиночку, ума не приложу. И знаешь, что еще странно?

По-моему, уже было проще перечислить то, что не странно.

- И что же? - устало спросила я.

- Зачем вообще ‘Ястреб’ создавали? Ведь если так по логике рассудить, смысл в столь уникальном космолете? Я раньше считал, да и в официальных документах так указано, что ‘Ястреб’ - первый экспериментальный космолет подобного класса. Заметь, ‘первый’. То есть должны быть и последующие. Чисто теоретически, ‘Ястреб’ - только образец, на основании которого планируют наладить производство подобных кораблей. И тут вот встает просто огромное ‘но’. Где еще адмий-то возьмут? Рассчитывают когда-нибудь где-нибудь отыскать его целые залежи? Все-таки Сенат - слишком серьезная организация, чтобы надеяться на такой авось. Возможно, есть вероятность, что найдут способ создать этот редчайший элемент синтетическим способом. Но, опять же, никаких гарантий нет. В общем, теперь у меня в голове все запуталось еще больше…