Ястреб (СИ)

Я едва сдержала улыбку. А Рик невозмутимо продолжал:

- Вот мне ничего другого не остается, придется участвовать в этом сомнительном мероприятии. А так как я всего лишь простой скромный астропилот, не обремененный ни излишней гениальностью, ни ясновидением буду полагаться исключительно на милость провидения. Ну и на беззарядный ‘асвельд’ с энергетическим потенциалом как у среднего космолета, - он закрепил с виду ни чем особо не примечательный бластер на специальном креплении ремня.

- Спасибо, - все-таки не удержалась я. - Ну что идешь с нами, - отвела глаза, не выдержав его взгляда.

- Я рад, что ты это ценишь, - с прежней невозмутимостью произнес Рик.

- Ценю, - я кивнула и, чтобы не тешить его самодовольство, тут же добавила: - А то мне как-то обидно будет, что ты остался тут в тишине и покое, а мне придется всю дорогу выслушивать препирательства Герка с Ташани.

Рик усмехнулся, покачал головой. Сменил тему:

- Сканирование показало, что атмосфера на Листерии без существенных изменений, но температура существенно понизилась. Так что советую одеться потеплее.

Я кивнула и пробормотала:

- Хорошо, тогда пойду собираться, - и поспешила к себе в каюту.

Пока переодевалась в терморегулируемый комбинезон, в очередной раз задумалась, что Рик все-таки непонятный. Можно было бы до бесконечности гадать, что у него на уме и какие цели он преследует, но так и не приблизиться к истине. А еще я с изумлением поймала себя на осознании, что мои чувства к нему постепенно меняются. Словно бы раздражающая и истеричная влюбленность перерастала в более серьезную форму. И это не на шутку меня перепугало. Ладно, влюбленность, досадно, но не катастрофично. Но любовь - это как-то уже чересчур! В любом случае, сейчас было не до философских размышлений. Закончив одеваться, я поспешила в комнату отдыха, где должны были все собраться.

Герк тоже уже переоделся в теплую одежду. А Ташани отказалась от моего предложения дать ей вещи. Сказала, что ей перепады погоды ни по чем. Рик тоже уже был здесь, его китель формы астропилота скрывал оружие. Мне почему-то подумалось, что Рик нарочно не стал выставлять его напоказ. Интересно, кому он не доверял? Герку или Ташани?

- Значит, так, - Герк выложил на стол четыре маленьких флакончика с распылителями, - здесь разовая доза антидота для каждого из нас. Нужно будет просто вдохнуть его и все. Ну? - он оглядел присутствующих.

- Что ‘ну’? - Рик перехватил мою руку, едва я потянулась к одному из флаконов, мрачно смотрел на Герка. - Берешь эту свою дозу, топаешь к выходу, я тебя там герметично закрываю. Принимаешь антидот и выходишь на поверхность планеты. И вот если с тобой там ничего не случится, тогда, так и быть, примут все остальные.

Герк нервно сглотнул.

- Может, сначала испытаем на тех, кого не жалко? - красноречиво покосился на Ташани.

Ясновидящая фыркнула. Язвительно поинтересовалась:

- Что, интеллект тебе подсказывает, как бы твой хваленный антидот не оказался пустышкой?

Злобно глянув на нее, Герк надел рюкзак с контейнерами, взял один из флакончиков и отправился к выходу.

- Давай, не тяни время, - напутствовал его Рик. - Я свяжусь с тобой по громкой связи.

С момента ухода Герка прошло минут десять. Рик по-прежнему источал невозмутимость, Ташани насвистывала себе под нос что-то веселенькое, одна я нервно вышагивала из угла в угол.

- Ну где он там? - обеспокоенно пробормотала я.

- В данный момент все еще пытается выйти из ‘Ястреба’, - ответил Рик. - Зацепился рукавом за одно из креплений входного люка и теперь, чертыхаясь, пытается освободиться.

- Откуда ты все это знаешь? - не поняла я.

Рик подошел к стене и повернул один из тумблеров. Тут же стало слышно, как ругается Герк. Видимо, громкую связь Рик включил еще раньше, только совсем тихо, так что слышал лишь рядом стоящий он.

- Эй, гений, - хихикнула Ташани, - твой интеллект настолько велик, что в двери не пролазит? Может, мне выйти подтолкнуть?

Герк нечленораздельно выругался, но тут же обрадовано произнес:

- Все, выпутался. Астор, я готов, можешь открывать! Сейчас выйду, минут десять прогуляюсь и вернусь.

Послышался легкий скрежет металла, шаги, и воцарилась тишина.

- А если он не вернется? - опасливо пробормотала я. - Вдруг совсем рядом есть один из…ну…бывший листериец?

- Хлоя, ты слишком хорошо про Герка подумала, - Рик с усмешкой покачал головой, - никуда он не вышел. Стоит у самого выхода, осторожно выглядывая наружу.

- Это я пока осматриваюсь, - тут же отозвался по громкой связи Герк, которому все наши переговоры, само собой, были слышны. - Предусмотрительность никогда не помешает. И вообще, зачем мне выходить? Люк открыт, насыщенный зеленым туманом воздух уже, естественно, здесь, в выходном отсеке. Им сейчас и дышу. И ничего, как видите, все нормально. Действует все-таки мой антидот.

- А вдруг влияние тумана проявляется не сразу? - опасливо пробормотала я.

- И что же, вы предлагаете, мне тут сутки сидеть или вообще неделю? - мрачно буркнул Герк.

- Опасаться и вправду нечего, - вдруг уверенно заявила Ташани. - Вы как хотите, а я наружу.

Взяв один из трех оставшихся флакончиков с антидотом, она вышла из комнаты. Через некоторое время послышался щелчок вновь открывшегося выходного отсека и следом недовольный голос Герка:

- О, явилась.

- Ну я тоже пошла, - собравшись решимостью, произнесла я.

Но Рик снова не дал мне взять флакончик.

- Сначала я пойду. И только когда скажу тебе по громкой связи, что все безопасно, можешь выходить. А теперь запомни главное, - он подвел меня к панели на стене. - Если в течение пятнадцати минут ты меня так и не услышишь, опусти до отказа вот этот рычаг, а затем поочередно нажми эти три синие кнопки. Все запомнила?

- Запомнила, но зачем это?

Так ты закроешь входной люк и вновь загерметизируешь отсек выхода. Никто извне не сможет войти. А здесь ты будешь в безопасности. Запасов для генератора пищи хватит на год точно, а за это время Сенат непременно сюда кого-нибудь пошлет и…

- Погоди, - перебила я, - ты так говоришь, как-будто допускаешь вероятность… - я осеклась.

- Я всего лишь стараюсь все учесть. Пообещай, что сделаешь все, как я сказал, - Рик не сводил с меня внимательного взгляда.

- Хорошо, я все сделаю, - тихо пробормотала я.

Он вдруг ласково взял в ладони мои лицо, чуть наклонился, но за мгновение до того как его губы коснулись моих, по громкой связи раздался недовольный голос Герка:

- Ну где вы там? Выходите уже давайте, пока эта умалишенная мне все нервы не вытрепала! Ай! Зараза! Я опять зацепился за это дурацкое крепление!

Рик вздохнул, отстранился от меня. С невеселой усмешкой тихо пробормотал:

- Знаешь, в который раз задаю себе вопрос: что я вообще тут делаю.

- Мир спасаешь, - я вяло улыбнулась.

Ничего мне не ответив, Рик взял флакончик со стола и вышел. По громкой связи я слышала, как переругивались Ташани с Герком.

- Ну и долго вы собираетесь на выходе толкаться? - раздался мрачный голос Рика.

- А Хлоя где? - тут же поинтересовался Герк.

- А зачем тебе Хлоя так позарез понадобилась?

- Да просто мне нужен хоть кто-то нормальный! А то эта чокнутая мозг выносит, ты командуешь…

- Герк, на выход, - перебил Рик, - не испытывай мое терпение.

И через несколько мгновений воцарилась напряженная тишина. Потянулись минуты ожидания, каждая из которых казалась мне чуть ли не вечностью. Я от волнений места себе не находила, даже пару раз порывалась все-таки выйти, несмотря на слова Рика, но все же осталась ждать.

И когда, наконец, по громкой связи зазвучал его голос, я едва не разревелась от радости, настолько уже была на взводе.

- Хлоя, можешь выходить, здесь безопасно.

- Хорошо, я сейчас, - тут же отозвалась я и, прихватив последний флакончик с антидотом, поспешила прочь.