Танцы на стёклах (СИ)

  − Мне надо одну вещицу прихватить, я на секунду! - Вэн сказал это уже на ходу. Спешил в свою комнату, взять интер. Он решил остаться в лесу, с колесунами. Иначе, какой он исследователь? Обыкновенный трус, изучающий исподтишка иную психологию на чужой планете.

  Может, виной такого поведения было воспитание - богатые родители лелеяли своё чадо. И потом больно, очень больно оказалось познавать этот жестокий мир. Ведь с детства это дитя грезило совершить какой-нибудь подвиг. Нет, не загородить собой лазерную турель или лечь на гранату. Вэна всегда восхищали поступки людей, рискнувших жизнью ради человечества. Сейчас людей накрыл цинизм...

  А вот раньше, в древности... Первооткрыватели шли смело в джунгли, жили среди дикарей-каннибалов. Рисковали быть съеденными, но ради науки всё равно делали первый шаг в неизведанный мир.

  Вэн прибежал к "Осе". Байз дал команду грузиться, и солдаты расселись по местам, пристроив у ног оружие. На коленях примостили шлемы. Все в хорошем настроении: знали, что вылазка будет лёгкой. После побоища в зверинце Вэн не общался с вояками. Да и в звездолёте круг его знакомых ограничивался в основном коллегами и остальными гражданскими. Поэтому никого из сидящих солдат по имени он не знал, хотя их лица не раз попадались на глаза. Среди солдат он узнал только сержанта Вимпро, хотя, это, скорее всего фамилия, несмотря на повальное увлечение горанцев давать детям странные имена.

  Двигатели негромко загудели и транспорт, взмыв, набрал скорость. Минуя стволы деревьев-великанов, "Оса" летела по маршруту, несмотря на плотный туман.

  − Вэн, ну расскажи, как там это... − Байз нарочито сделал паузу и, улыбнувшись, продолжил: − эти... наши размножаются. А колесуны что? смотрят это шоу?

  Солдаты дружно засмеялись.

  − Чего ржёте, − спокойно сказал Вэн. - Завидуйте и плачьте.

  − Да уж... мы тут скоро завоем, − сказал один из солдат со шрамом на подбородке. - Уууу! Кто набирал экспедицию? Не могли женщин нагнать больше чем мужчин? Сволочи.

  − Крепись, солдат: злее будешь, − широко улыбнувшись, иронично протянул Байз.

  − Ага, кэп, тебе легко говорить, − у тебя Леда... − в голосе подчинённого чувствовалась зависть.

  − Да! медсестричка от меня без ума!

  − Блаженное у тебя сейчас лицо! - сказал тот же солдат. - Хотел бы и я, чтобы меня так любили!

  Дальше летели молча. Кто в боковых проёмах разглядывал появляющиеся из тумана корявые ветки, на которых сейчас полупрозрачной листвы видно не было, кто тупо уставился в пол.

  Вэну не давали покоя доспехи Байза. Они больше солдатских, с какими-то наростами на плечах и руках. Он понял сразу, что это элитаровское снаряжение.

  − Кеп, что у тебя за доспехи? - спросил он. Ему не верилось, что это те, которые носит звёздный спецназ − элитар.

  − А ты думаешь, это муляж, что ли? - Байз самодовольно улыбнулся. - Должен же кто-то за такими лушпайками как вы, приглядывать. Сопли вам подтирать, подгузники менять.

  Никто не сказал ни слова. Все солдаты понимали: да, по сравнению с капитаном, они слабаки.

  − Подлетаем, − сказал пилот. Тридцать второй квадрат, указанная точка.

  − Тут? - спросил Байз, улыбаясь.

  Вэн внимательно посмотрел в широкий проём.

  Туман... Больше ничего не видать.

  − Издеваешься? - укоризненно спросил он.

  − Ага, − Байз повернулся к пилоту. - Зелай, просканируй местность.

  − Крупного существ нет, только мелочь, − доложил пилот, не отрываясь от экрана.

  − Нет? - Байз подскочил, вгляделся в экран.

  − Не может быть, − тихо сказал Вэн.

  Всё... Люди презрели договор − не выпустили пленных колесунов. Мира не будет.

  − Садись, − распорядился капитан, затем повернулся к солдатам: − Пристегнуть "Морфеи"!

  Солдаты присоединили к оружию усыпляющие гранаты.

  Когда "Оса" коснулась опорами почвы, все заёрзали на сиденьях, ожидая команды.

  − Выходим, осторожно, − скомандовал Байз.

  Первыми спрыгнули на траву два снайпера с интеллектуальными винтовками, за ними, через несколько секунд высыпали остальные солдаты. Они растянулись в цепь по бокам "Осы". Капитан с Вэном вышли, как туристы на прогулке. Шалаш на месте, только вокруг никого.

  На сканерах чисто! - доложил ближайший из солдат.

  − Вокруг шалаша не трогаем, остальное обрабатываем, − Байз был спокоен. - Отстрел!

  Усыпляющие гранаты сорвались с оружия и полетели в лес.

  Вэн пошёл к шалашу, хотя знал, что там никого нет. Забрали колесуны пленников, забрали. Нет, себя он не винил - сделал всё, что мог. Но где теперь их искать? Может, эти четверо несчастных так и останутся на Шарке. А всё полковник... Пожалел выпустить трёх колесунов.

  Вэн заглянул в шалаш, сзади уже поспевал Байз.

  − Пусто? - капитан спросил просто так - сканеры не врут.

  − Пу...пусто? - передразнил его Вэн. - Я вас предупреждал.

  − Да не плачь, найдём их, − Байз развернулся и пошёл к "Осе". - Возвращаемся на базу.

  Но Вэн уже не слушал его. Он решился. Пойдёт к колесунам. Будет жить среди них, изучать мир Шарка. Интер есть, заряжается от солнца, так что наработанную информацию есть куда записывать. А его всё равно найдут: за этой экспедицией прибудет следующая, затем грядёт колонизация планеты. Не пропустят корпорации такой лакомый кусочек. А может, удастся вытащить из плена людей! Тогда он точно будет героем. Даже когда умрёт, память о нём будет жить в людских сердцах ещё долго. Ради этого стоит рискнуть.

  И он шагнул под кроны деревьев, и пошёл...

  − Вэн! - громко сказал Байз. - Ты куда? Вернись!

  − Ага! Сейчас, подожди немного, − выкрикнул Вэн и побежал.

  − Ловите этого клоуна! - заорал капитан.

  Но погони не будет - солдаты в доспехах. Они не бегуны в полной амуниции.

  Вэн вчера был в этом лесу: собирал ветки. Не встретил никаких опасных животных. Но может, потому, что тогда тут было много колесунов?

  Полупрозрачные листья хлестали по лицу. Бежалось легко - воздух хоть и влажный, но прохладный. Запыхавшись, Вэн перешёл на шаг.

  Колесуны его не тронут. Ведь он был среди них. Ни один не проявил враждебности. Просто не надо бояться.

  И тут шею сдавило так, что показалось, кадык - целая вселенная тупой, противной боли. Слева появилась тёмная туша. Колесун сжимал пальцы средней лапы на человеческой шее. Мутные глаза смотрели в человеческие. А они, от боли, медленно вылезали из орбит. Ни крикнуть, ни вздохнуть. Только пальцы судорожно обхватывают лапу хищника.

  Хватка ослабла, когда уже казалось, что лёгкие выскочат наружу сами, чтобы хватануть воздуха. Мозг же только паниковал: никаких мыслей - только страх.

  Колесун опустился на пять лап и побежал, не отпуская Вэна. Пытаясь сопротивляться, тот упал на колени. Пришлось ухватиться за лапу колесуна, чтобы ослабить боль в шее. Неудержимая сила всё равно тащила вперёд. И этой мощи сопротивляться просто невозможно. Вэн сделал усилие, подтянувшись на руках, побежал, чтобы сохранить целыми ноги. А колесун не обращал на него внимания, не сбавлял скорости.

  "Оса" летела низко, почти цепляя днищем средние деревья.

  − Мне полковник точно сегодня голову снимет! - громко говорил Байз пилоту. - Ищи его!

  − Не надо было его брать! - повернувшись, ответил тот.

  − У тебя ещё не спросил! - Байз разозлился. - Не найдёшь - пеняй на себя!

  Транспорт всё поглощал километр за километром. Пилот внимательно вглядывался в электронную карту, но безрезультатно. Наконец он повернулся, покачав головой.

  Байз придвинулся ближе к пилотской кабине, долго разглядывал карту.

  − Этот чудик должен идти туда, − он указал пальцем на восточную сторону.− Сначала поищи тут, а потом здесь.

  Ещё пять минут поисков... Сколько взглядов, прикованных к электронной карте. За это время высветилось пару колесунов, множество мелких животных. И тут Байз вскрикнул: