Хозяйка огня (СИ)

- С законом значит неприятности. Ну-ну. Это ты конечно, правильное место выбрала. Сюда они не сунутся, ну максимум отправят ищеек, чтобы найти труп.

- Какой ещё труп?!

- Какой-какой?! Твой конечно, - ехидно скалясь и облизываясь, отвечал старый ящер, уже сидя в колясочке. - Я вот дождусь пока ты издохнешь тут от отравы, и утащу твоё свеженькое тельце. Это мне повезло, что ты свалилась. Столько мяса мне уже давно не перепадало. Тебя мне на месяц хватит.

- Нет! – отмахивалась Джелина. - Убирайся прочь, урод!

- Ну, ненадолго, ненадолго, - откатываясь назад, сипел ящер. – А, ты сделай одолжение иди в трубу, там тебя даже ищейки не найдут, зачем мясу пропадать.

- Скройся, иначе убью, тварь!

Ящер спрятался в непроглядной тени туда, куда даже тусклый свет верхнего мира не проникал. Он достал огниву и что-то там весело запел в ожидании. Джелина отлично поняла открытые намерения старого ящера и захромала к сплющенным широким трубам высотой в человеческий рост. Они походили на перевёрнутые ноли, которые положили друг к другу рядом, из которых по щиколотку быстрым потоком вытекали нечистоты в чёрное озеро. Она шла полчаса, пока совсем не выбилась из сил, нашла укромный уголок в шлюзовой камере, где ворота периодически наполнялись и открывались, выпуская новую волну. Она присела к решётке и отключилась, ей овладел неминуемый тревожный сон.

Грязный, тёмный мир

Мир пришёл в прерывистое движение, медленно проплывая вверх. Грудь сдавливало непривычное чувство, грязная одежде сверху давно затвердела, а рубашка с задранной курткой со спины вновь оказались мокрой. Кто-то потянул за правую лодыжку. Она крутила головой, чтобы понять, как оказалась в узком тёмном коллекторе. Лишь блёклый синий свет фонаря, болтавшегося впереди, давал хоть что-то различить. Её организм сопротивлялся транквилизатору, но токсины в стоках и отравленный воздух не давали сильному духу излечить тело.

- Кхала-лай-вай. Кхала-вай,- весёлый мотив раздавался где-то впереди. – Вай-вай, - скрип колясочки разъяснил всё. Джелина чуть приподняла голову и увидела, как знакомый безногий ящер тянет её за собой и работает рычагом, чтобы переехать ещё пару сантиметров. Она попыталась зацепиться, упереться ногой, на худой конец достать пяткой и толкнуть, но сил не было, всё забрал этот ужасный подземный мир. Началось заражение, кожа у ран набухла, чесалась и зудела. Она чувствовала, как что-то присосалось к бедру, но не могла снять эту склизкую штуку, руки просто не преодолели тяжести бегущей по стоку воды.

На повороте что-то стучало по дну тоннеля. Не сразу, но через несколько рывков, она увидела шестиконечного робота, разгребавшего завал, образовавший небольшую запруду в узкой канаве. Чистильщик заметил появление живых, осветил их ярким прожекторным светом. Джелина еле приподняла в его сторону руку, попыталась что-то сказать, но язык не поворачивался. В итоге робот вернулся к обязанностям, выключил прожектор, вытащил ещё один толстый прут и разобрал затор. Поток нечистот обрушил остатки и хлынул высокой волной, заливая окружающий бордюр. Ящер вытащил добычу из-под напора, чтобы та ненароком не задохнулась и поволок её дальше, продолжая петь.

Джелина снова попыталась освободиться. Старый ящер обернулся, почувствовав слабое сопротивление, почесал когтистыми пальцами подбородок, убедился, что добыча не способна сопротивляться и продолжил медленное движение, спускаясь всё глубже в коллекторы, где смрад становился просто невыносимым. Правда, совершить задуманное злодеяние ему не удалось. По тоннелю донёсся звук, больше похожий на свист. Он усиливался по мере приближения объекта, который через минуту пролетел над Джелиной. Ящер недолго колебался. Он бросил жадный взгляд на добычу, но отпустил лодыжку и скрылся за поворотом, уходя из поля сканирования дискообразного летучего устройства.

Спустя некоторое время в коллекторе вновь послышался чужеродные звуки на фоне шума падающей воды. Быстрые хлюпающие шаги и непонятный резкий повторяющийся стук. Джелина уже не пыталась, она просто лежала и смотрела в потолок, а потом на крепкого мужчину в маске, низко склонившегося. Крепкие руки приподняли, опустили ворот куртки, и что-то вкололи её в плечо из держателя на поясе. Организм будто получил полный заряд, вернув контроль над телом. Она всё же смутно представляла, что произошло, так как сразу же оттолкнула незнакомца. Следом подошёл ещё один мужчина в защитном костюме и шлеме. Пытаясь встать с четверенек, Джелина нащупала на дне стока короткую узкую трубу, которой тут же врезала мужчине по шлему. Он попытался развернуть её к себе, но поплатился, не ожидая от девушки такой реакции. Это отняло много сил, и она снова оказалась на коленях, поливая незнакомцев потоком непереводимой брани.

- Так не трогай её пока, - сказал человек без маски, а затем приблизил запястье к лицу, добавив по переговорному устройству. - Мой принц! Мы нашли её.

- Что, где?! – из устройства донёсся мужской голос.

- Высылаю координаты.

- Что делать, Арон?! Ввели пока только стимуляторы. Колоть лекарство? – спросил второй с помятым шлемом.

- Постой, опиши её.

- Стройная, светленькая, кажется. Ругается без остановки, да так, что переводчик не справляется, что-то бормочет. Больше сказать не могу, на ней чистого места нет.

- Вводи сыворотку! Это она, - раздалась команда.

- Буйная, врезала мне какой-то трубой. Не понятно только, как её ещё ноги держат. Датчики просто зашкаливают от всей этой дряни вокруг.

- Сворачивайтесь. Мы подберём оборудование. Несите её к фургону.

- Да не вопрос, - мужчина в маске подошёл к Джелине. – Так спокойно. Это лекарство. Оно поможет. Чейл, да она опять отключается. Нужно торопиться, – мужчина вколол ещё один препарат, но теперь уже в бедро, затем поднял девушку на руки, прижал к себе и добавил. – Лёгкая, как снежинка. Только горячая шибко, должно быть жар.

Наследный принц Варианской империи

На верхнем ярусе огромного базара, где продавали яства со всех континентов, прогуливался наследный принц Варианской империи Арон в сопровождение старого учителя-слуги. Молодой человек постоянно оглядывался то направо, где сейчас находился мясной прилавок, то налево, где под тяжестью всевозможных деликатесов провисали деревянные полки. Его королевское высочество ослушался отца и покинул резиденцию до официального визита, поэтому надел светло-серый костюм обычного аристократа с напущенным капюшоном, чтобы остаться инкогнито. Старому слуге - Норалу также пришлось сменить привычный наряд, на белый балахон до колен.

Местное светило высоко взошло над горизонтом, нагревая полупрозрачные светоотражающие пластины. Но это не снимало проблему, и вскоре стало припекать. Потеряв форму, тени заползли под хозяев, образовав тёмные круги у ног, когда принц, наконец, нашёл что искал. Запретный и чрезвычайно сладкий плод с варабарийских земель купил он у торговца сомнительной наружности. Его охраняли два высоких человекоподобных бронированных дрона, а шок-ножи на поясе торговца с бляшкой в виде черепа, вызывали неподдельную тревогу. Хотя, наверное, тревогу только для Норала, поскольку принц внешне не проявлял беспокойства. Купив редкие фрукты, Арон поспешил расстаться с верхними этажами, открытыми для палящего светила, и вместе со слугой прошёл к турболифту.

- Мы должны как можно скорее вернуться, - сказал Норал принцу, смотревшему через прозрачные стенки на копошащуюся, быстро приближающуюся, разношёрстную толпу внизу. – Здесьнебезопасно.

- Обязательно Норал, но только после того, как осмотрим нижние ярусы. Не каждый же день удаётся выбраться в такое интересное место.

- Да, не каждый, - с лёгкой укоризной подтвердил Норал и вышел за принцем из лифта. Точнее покинул одну из многих кабин на нижнем уровне, отбывающих и прибывающих по узким цилиндрическим шахтам.

На площади было не разойтись. Толкались все, а те инопланетяне, что выделялись размерами, нагло шли напролом, катились или даже ползли. Принц с поразительной ловкостью уклонялся, что нельзя было сказать о Норале. Он постоянно сталкивался с встречными прохожими, не успел проскользнуть в появившийся между людьми проход, и чуть не затерялся в толпе, если бы принц не остановился посреди заполненной народом площади. В центре потоки живой массы сходились и расходились, оставляя безопасную зону не соприкосновения. Люди проходили мимо с товаром или без, нелепо поглядывая на неподвижного Арона. За ними следовали либо тележка с покупками на магнитной подушке, либо загруженный сумками робот-носильщик, державшийся на установленном в нём программой почтительном расстоянии. Но всё это единообразие прервал лик белокурой девушки, появившийся неожиданно из-за широкой спины синекожего пришельца.