Дорогами Миров

И тут перед Эндаром – нет, перед ними обоими – поплыла череда видений, и оба Мага узнали виденное когда-то – давным-давно, на Пире Победителей в Закольцованном Мире Звёздной Владычицы Тенэйи, когда пальцы Натэны и Эндара встретились впервые.

...Звёзды, чернота межзвёздного пространства, лавина голубовато-жёлтого огня и медленно распадающаяся на куски выжженная планета...

Да это уже было, и было совсем недавно! Это же конец планеты-убийцы!

...Огромный обломок небесного камня, исполинская глыба, величественно вплывающая в атмосферу Голубой планеты . Яростные языки пламени грызут каменные бока, но глыба слишком велика, она рушится в океан недалеко от берегов большого острова, густо населённого людьми...

...Громадные океанские волны, со свирепой яростью падающие на берег. Разваливающиеся башни, стены, белые храмы и дворцы погибающего города... Утлые деревянные судёнышки, размётанные бушующими водяными горами... И лица гибнущих людей, искажённые смертной мукой... И уходящая под воду земля...

А вот это ещё только будет. Обломок планеты-убийцы ещё не долетел до Голубой планеты, люди на острове ещё живы , более того, они даже не подозревают о том, что их ожидает. И сам остров стоит незыблемо, презрительно отряхивая со своих каменных боков океанскую пену...

Но Пятая планета будет продолжать убивать даже после своей собственной смерти.

За какие-то доли мгновения оба поняли, что на этот раз они видели не вероятностное , а истинное будущее, причём будущее ближайшее . Такое случается только тогда, когда видящий будущее уже не в силах что-либо изменить...

...Скрежет разрываемого корпуса звёздного корабля, ощущение отчаяния и бессилия... видимая в разрывах облаков поверхность какого-то Мира (не какого-то – Третьей планеты, Голубой планеты), тошнотворное ощущение неуправляемого падения с огромной высоты... И те же самые тонкие пальцы, судорожно переплетённые с его пальцами...

Неужели и это истинное будущее? Неужели и это случится – и совсем уже скоро? Разум отказывался смиряться с неизбежностью , он не понимал и не принимал этой неизбежности, не хотел её принимать.

Жара становилась нестерпимой. Оболочка помутнела, утрачивая свою прозрачность от нагрева. Каким-то краешком сознания Эндар уловил скользнувшую где-то на пределе досягаемости тёплую струйку оживающей магии, потянулся к ней из последних сил...

Поздно.

Обшивка бота со скрежетом лопнула, и внутрь оболочки ринулись бешеные языки пламени.

– Жаль, мы так и не успели дать Малышу имя...

* * *

Жрец давно забытых ныне сумрачных богов стоял на плоской вершине ступенчатой пирамиды-зиккурата и смотрел в ночное небо, запрокинув бритую голову. Обнесённое глинобитными стенами и забитое крытыми тростником хижинами городище давно погрузилось в сон, не спали только стражники и такие, как этот жрец, Следящие-За-Небом.

За стенами, совсем недалеко, – шёпот волн был слышен даже здесь, на вершине пирамиды, – размеренно несла свои воды могучая река, одна из двух рек, что давали жизнь всей земле. Город был тёмен и тих, лишь изредка мигали одинокие огни факелов в руках воинов ночной стражи.

Жрец вздохнул, сел у каменной ступеньки на плетёный из тростника стул – дерево здесь, в Междуречье, поистине бесценно, – и придвинул к себе медную доску с аккуратно выложенными на ней небольшими прямоугольниками из сырой глины. Из-под острой палочки, зажатой в проворных пальцах, побежали цепочки значков-символов – через много-много лет они станут клинописью . Пройдя жар печи, пластинки обретут твёрдость, и выдавленные на них знаки сохранятся на века и тысячелетия – если, конечно, обожжённая глиняная страница не хрустнет под грубым сапогом очередного завоевателя и не превратится в кирпичное крошево под развалинами.

"Знамения страшны, и возвещают они гнев богов. С небес падают звёзды, и тьму ночи рвут сполохи голубого пламени. Пророчества предрекают ужасное, потопы и землетрясения, и гибель многих. Остается только взывать к богам, умоляя их смягчить разгневанность и не карать нас столь жестоко. Однако боги так часто остаются глухи к молениям смертных... "

Жрец оторвался от своих записей и снова посмотрел в тёмное небо. Как раз в этот миг упала ещё одна звезда. Яркая, она прочертила свой огненный путь через черноту ночи и угасла.

Э П И Л О Г

ОТКРОВЕНИЕ ВТОРОЕ.

ТОЛКОВАНИЕ СНОВ.

...И был Вечный Хаос, откуда вышло всё Сущее и куда оно уйдёт, когда придёт Срок, уйдёт, дабы возродиться вновь, и так без Конца и Начала. И было Мироздание, Познаваемая Вселенная, сотканная из мириадов Миров, связанных между собой и взаимопроникающих друг в друга. Были и есть Миры, разделённые неизмеримыми безднами Пространства, но и только, – достичь их можно, двигаясь в этом самом пространстве, весь вопрос лишь в скорости перемещения и во времени. У каждого Мира своё солнце, своя звезда, и россыпь этих звёзд украшает чёрный бархат неба. Миры эти далеки, но дойти до них сумеет научившийся ходить – если, конечно, есть у путника нужная для столь дальней дороги обувка. Были и есть Миры, которые и бесконечно далеки, и совсем рядом. Они невидимы, неосязаемы, неощутимы, но они есть. Они сцеплены в единое Целое и пронизывают друг друга, как петли неразрываемой верёвочки в ловких руках циркового фокусника. Они привязаны к любому из Привычных Миров, как тень к её обладателю. Точнее, как множество теней, отбрасываемых одним и тем же предметом, который освещён с разных сторон. Вот только трудно сказать наверняка, что есть тень, а что есть то самое существующее, что отбрасывает эту тень – все Миры равнозначимы. И этих Миров можно достичь, надо только научиться летать. Так ползущий по плоскости муравей может взлететь в голубое небо, если вдруг обретёт крылья. И все Миры Познаваемой Вселенной, вся их грандиозная структура разделена и окружена тончайшим труднопредставимым Нечто, которое учёные-физики техногенных цивилизаций называют гиперпространством, а эзотерики и Маги Высших Рас – Астралом. И дорога сквозь него и мгновенна, и бесконечна – всё зависит от тебя самого, от уровня твоего Познания и умения. Но ведь дорогу осилит только лишь идущий, не так ли?