Потерянное (СИ)

Не успел отряд отойти и десяти шагов, как показался другой гигант, о чём свидетельствовали целые конечности. Он схватил тела и быстро утащил их в нору, которая вскоре полностью осыпалась.

<p align="CENTER" lang="ru-RU">

Глава 42.

<p lang="ru-RU">

- Это просто немыслимо, - Яруш не сводил взгляд с места засады. - Использовать людей в качестве приманки. Насколько же умны их самки?

<p lang="ru-RU">

- И ведь не сожрали, - Лихой устроился у колеса телеги. По соседству сидел Гешт и изучал трофейную конечность, что притащил с собой на ноге, та мелкими зубчиками на серпе зацепилась за накидку. - Мне до сих пор не верится, что в качестве наживки они использовали живого человека.

<p lang="ru-RU">

- Мы теперь точно здесь застряли. Нагалла, что думаешь?

<p lang="ru-RU">

- Нужно ждать. Импа ест во много раз больше самцов. Ей нужно много еды для роста и размножения, рано или поздно голод возьмёт верх и вынудит её напасть.

<p lang="ru-RU">

- Ждать? Боюсь, время не на нашей стороне. Может их можно как-нибудь выманить?

<p lang="ru-RU">

- Бесполезно. Сейчас гиганты под полным контролем импы. Она ещё молода и очень осторожна. Но чем она голоднее, тем агрессивнее её поведение. В любом случае её обязательно нужно убить.

<p lang="ru-RU">

- Группа песчаников насчитывала сорок человек, - Нэг тяжко вздохнул, - не считая лошадей. Паршивенький напрашивается вывод.

<p lang="ru-RU">

Хасам в разговоре не участвовал и не изъявил желания слушать. Как только он вернулся в лагерь, сразу отстранился ото всех и нашёл тихое местечко в тени. Ему нужно было успокоиться. Сердце бешено колотилось, разгоняя горячую кровь, всё тело словно пылало. Разум жаждал битвы. Стоило увидеть гиганта, Хасам с трудом сдержал себя в руках. Ещё немного, и он мог поддаться безумному внутреннему зову. И сейчас единственное, что могло помочь ему отвлечься - заточка оружия.

<p lang="ru-RU">

Когда точильный камень коснулся лезвия, глаза приметили кровь гиганта: прозрачная с красным оттенком и густая, походила на размазанные сопли. Там, где часть влаги испарилась, на металлической поверхности оставался серый мелкий порошок - соль. Нагалла рассказывала, что у взрослых гигантов с возрастом на теле образовывались солевые наросты, напоминающие кристаллы. И если бы молодняк обладал подобной защитой, то охота усложнилась бы в разы.

<p lang="ru-RU">

На смену утра пришёл день, но где-то затаившийся враг никак себя не проявлял. В самый солнечный пик несколько добровольцев покинули укрепления и вокруг лагеря как можно глубже в песок стали погружать длинные деревянные колышки, сделанные из досок с бортов телег. После чего между некоторыми натянули нити и развесили все оставшиеся мелкие колокольчики. Яруш надеялся, что это могло бы помочь обнаружить передвижения гигантов под песком. Со слов Нагаллы, гиганты рыли коллективно, не быстро и на сон глубоко обычно не зарывались. Они работали сообща и двигались цепочкой: одна особь рыла, другие следовали в плотную, служа опорой, дабы не осыпалась нора.

<p lang="ru-RU">

Время шло, светило устремилось к горизонту и уступило тьме, что принесла с собой восточный ветер. При каждом порыве доносился лёгкий звон колокольчиков. Яруш просчитался, погода сыграла против, и то, что должно было предупредить, стало помехой. Теперь, когда каждый ресурс на счету, вокруг укрепления воцарился мрак. Лишь установленные на телеги фонари прорезали почти непроглядную темноту внешнего периметра. В лагере ощущалось сильное напряжение.

<p lang="ru-RU">

Тем временем гиганты пришли в движение, они один за другим покидали нору, находящуюся в сотнях шагах от места засады, и вскоре показалась главная виновница: внешне и по размерам не отличалась от самцов, ядовитые железы по бокам брюшка почти ничем не выделялись, за исключением небольших отверстий. Она сильно задрожала и с сопровождаемым постукиванием пластин стряхнула с себя песок, а затем издала мерзкий вой с последующим стрекотанием.

<p lang="ru-RU">

- Явились-таки, - отдыхавшие наёмники схватили оружие и вскочили на ноги. Яруш обратился к ближайшему часовому: - Хань, что там?

<p lang="ru-RU">

- Ничего, - мужчина всматривался в темноту. - Я ничего не вижу.

<p lang="ru-RU">

- Что у остальных? - крик главы пронёсся по лагерю.

<p lang="ru-RU">

Другие часовые быстро отчитались, но они тоже ничего не узрели в темноте. Люди действовали слаженно, все быстро заняли свои позиции у стен укрепления, давая пространство для стоящих позади арбалетчиков.

<p lang="ru-RU">

Оборона лагеря велась с четырёх позиций. Запад, восток, север - по десять человек. На юге расположилась главная ударная группа Яруша с численностью в тридцать человек. Хасам же находился на западе, вплотную к одной из телег в первых рядах обороны. Ещё пол шага вперёд, и упёрся бы в установленный щит. По левую сторону стояли шесть человек: четыре ветерана и два новобранца с трясущимися руками - весёлые братья, кто ни разу не участвовали ни в каких сражениях. На тренировках и в первые дни охоты храбрились, а сейчас вся их смелость куда-то исчезла. Во время восстания он насмотрелся на таких, никогда не знаешь, чего от них ожидать, что в бою так некстати.

<p lang="ru-RU">

Сзади послышался шорох. Нагалла потеснила одного из арбалетчиков:

<p lang="ru-RU">

- Волнуешься? - в правое ухо донёсся её тихий шёпот.

<p lang="ru-RU">

- Почему ты здесь? - напрягающий мрак играл с воображением, посылая обманчивые двигающиеся силуэты, которые исчезали, стоило только моргнуть. Хасам слегка повернул голову вправо, но глаза, куда острее, чем у людей, продолжали смотреть куда-то в темноту. Он и сам не знал об особенностях своего зрения, для него это было нормой. - Ты должна быть в центре рядом с Давэ-Ту.

<p lang="ru-RU">