Земля – Паладос

— Нестандартная штуковина, — небрежно заметил Габриель.

— Вращающийся излучатель, — с гордостью объявил незнакомец. — Моя разработка. Авторская. Я сам сделал эту долбаную штуку, старина, прямо здесь вот этими самыми руками.

— Угу, — кивнул священник. — А теперь то же самое, но по-человечески. А то из твоего объяснения я понял только, что ты гений.

— Ну, не гений, конечно, — приосанился тот. — Но спасибо, что заметил. Смотри: по сути, это типичное лучевое оружие, только с некоторыми модификациями, так сказать. Изначально, если честно, я сделал его, чтобы отгонять космических крыс. Потом началась вся эта история с карантином, и меня здесь заперли вместе с другими. Тогда я еще немного повозился с прибором, и конечный результат оказался весьма неплох для самообороны. Безусловно, это не совсем оружие, убить им нельзя, но хорошенько наподдать можно. — Незнакомец хихикнул и подмигнул пленнику. — Ты же понимаешь, что я имею в виду?

— Да уж, — поморщился Габриель, ощущая характерную боль в затылке. — Понимаю как никто другой.

— Ну извини, — снова хихикнул незнакомец. — Вообще-то я целился в спину, но боюсь, я не очень меткий стрелок.

— Это точно, — сердито кивнул священник.

Изобретатель лучевой штуковины пребывал, казалось, в хорошем настроении, и Габриель решил, что пора переходить в наступление.

— А ты вообще-то кто такой? — небрежно поинтересовался он.

— Ой, извини, старина, — хлопнул себя по лбу мужик. — Меня зовут Топор.

— Топор? Странное имя для человека.

— Для человека — да. Но я рос не среди людей. А для тех, кто занимался моим воспитанием, в этом имени нет ничего странного.

Габриель пошевелился. Боль понемногу отступала, но от долгого сидения в одной позе затекла нога. Священник выбросил ее вперед, поморщился.

— И кто же занимался твоим воспитанием?

— Бревиане.

— Сожалею…

— С чего это? — не понял Топор.

— Насколько мне известно, бревиане не любят людей с того самого момента, как была создана Федерация.

— Глупые слухи, — отмахнулся мужчина. — Бревиане такие же, как и все прочие инопланетяне. Им нет особого дела до людей — это так, но им вообще ни до кого нет дела. Что касается меня, то мне повезло. Я повстречал образованных бревиан, они приютили меня, кормили, одевали и дали хорошее имя — Топор. И ничего плохого сказать об этих люд… о них я не могу.

— Ну тогда рад с тобой познакомиться, Топор.

— А тебя как зовут, священник?

— Брат Габриель, — раз к нему обратились как к священнику, то и представиться Габриель решил как священник.

— Габриель, — со смаком повторил Топор. — Интересное имя, а что оно значит?

— Разве оно должно что-нибудь значить?

— Конечно. Вот, например, брат Христофор… Христофор — несущий Христа, хотя, кто такой Христ, я не знаю. Или Алексий… ты же священник, правда?

— Да, — кивнул Габриель.

— Тогда у твоего имени есть какое-то значение. Какое?

Габриель задумался.

— …и тогда моя тетушка разродилась в четвертый раз и принесла дядюшке тройню. Эти три несчастных спутика еще малы, чтобы самостоятельно определить свое будущее, но за них уже все определено. Они, как и их родители, и братья, и сестры, и другие родственники, будут чистить дренажные системы.

На свое несчастье, Исаак уже проснулся и теперь слушал спута вполуха. Игнорировать попутчика совсем не получалось, отчего рыжий священник пребывал в тоске. Потому, когда в проходе появилась стюардесса, Исаак заметно приободрился и замахал рукой:

— Девушка, есть у вас еще какой-нибудь оригинальный эль?

Помимо пользы, указанной в статье, эль имел и еще одно неоспоримое достоинство — он не давал свихнуться от того дикого потока ненужной информации, которую выдавал спут. Последние часов шесть он рассказывал о своих родственниках, и Исаак, плюнув на приличия, решил пить, дабы не пришибить синекожего любителя поболтать.

— Боюсь, что вы перепробовали уже весь наш ассортимент, — отозвалась рыженькая бортпроводница с очаровательным чуть вздернутым носиком.

— Тогда принесите еще темного.

— Которого? Того, который вы пробовали первым, четвертым или седьмым?

— Давайте первый, — махнул рукой священник. — Повторим весь цикл.

Девушка удивленно посмотрела на представителя Церкви Света.

— Вот бы никогда не подумала, что такое может быть, — не удержалась она. — А говорят, что священники не пьют вовсе.

— Почему не пьют? — нетрезво усмехнулся Исаак.

— А как же запрет Церкви?

— На путешественников запреты не распространяются. А я сейчас в дороге, — объяснил Исаак.

Девушка посмотрела на него с еще большим удивлением, и рыжий следователь почему-то почувствовал себя неловко, словно его застали за каким-то крайне неприличным занятием.

— Понимаете, у меня боязнь безвоздушного пространства и аллергия на синий цвет. А тут в открытом космосе и в такой компании. — Исаак скосил глаза на примолкшего спута. — Вы поймите, если не эль, я просто сойду с ума, а кому нужен свихнувшийся священник? И потом, вы знаете, насколько полезен эль для человеческого организма?

Девушка покачала головой.

— Принесите кружечку, и я вам расскажу, — пообещал священник.

— Вот уж не думал, что ты знаешь о том, что запрещено и разрешено священникам света второго и третьего тысячелетия, — восхищенно выдохнул спут, стоило только бортпроводнице отойти в сторону.

— С чего ты взял, что я это знаю? — не понял рыжий следователь.

— Ты же сам сказал, что в дороге запреты Церкви смягчаются. Эти запреты и разрешения не имеют отношения к служителям Церкви Света, но были широко распространены в…

Исаак схватился за голову и завыл:

— Прошу тебя — помолчи.

— Но это же информация, — удивленно выпучился Антрацит.

— Это ненужная, лишняя информация, — зарычал Исаак. — Пойми же, мой синий друг, я — не ты. Я примитивное существо со своими примитивными потребностями. Я хочу выпить и забыться, а меня гонят на другой конец галактики, и ты еще трещишь без умолку. А я хочу только выпить и подремать.

— Маслоу, — констатировал Антрацит.

— Чего? — не понял Исаак.

Спута снова понесло.

— Была такая школа психологии. Это еще до того, как психологию признали лженаукой.

— Земля, второе тысячелетие, — пробормотал Исаак и тут же мысленно отругал себя за длинный язык.

— Нет, — радостно подхватил Спут. — Земля, третье тысячелетие. Эта психологическая школа возникла в третьем тысячелетии. Принято считать, что она основывалась на трудах некоего Абра Хама Маслова, но это спорные данные. Именно благодаря последователям этой школы, а также школы некоего Анна Зиг Муда Фрейна в двадцать седьмом веке психологию признали лженаукой. Позднее, в двадцать восьмом столетии…

На счастье Исаака, вновь появилась стюардесса. Священник-следователь подхватил кружку и сделал мощный глоток. Прохладная пьянящая жидкость ринулась внутрь, расслабляя и успокаивая.

— Вы обещали рассказать о пользе эля, — мило улыбнулась девушка.

— Да-да, конечно, — кивнул Исаак и повернулся к спуту: — Извини, дружище, но даме требуется информация, а дамам отказывать неприлично.

— Почему неприлично?

— Это я тебе потом объясню.

— Но как же психология?

— И психология потом, все потом. — Исаак похлопал инопланетянина по плечу, обернулся к девушке и принялся вещать так, как вещают искусные актеры или политики, но никак не священники-следователи Церкви Света.

Тело давно уже пришло в нормальное состояние. Габриель понял это, когда смог без последствий для самочувствия напрячь и расслабить каждую мышцу. Однако вида не подал. Зачем противнику знать, что он может в любой момент вскочить на ноги и легко уложить несчастного Топора?

Насчет «легко уложить» священник слукавил. Легко бы получилось вряд ли. Именно поэтому он уже четверть часа прикидывал, в какой момент лучше подскочить и ударить. Собеседник говорил много и по большей части ни о чем. Предавался воспоминаниям детства, отрочества и юности, потом вернулся к лучевой конструкции и закопался в технических пояснениях.