Жестокая Земля: Соло-Рекс

Телеоники, войдя в контакт с серой мантией, творили настоящие чудеса, создавая объекты ландшафта из бесформенной наномассы.

К вечеру от переизбытка впечатлений и от ионизированного воздуха станции у Клова разболелась голова. Капитан чувствовал себя обескураженным и разбитым. Комнату ему выделили рядом с кают-компанией.

Ночью Клов проснулся от непонятного шума за стеной. Выскользнув из постели, он быстро накинул на себя халат, сунул в карман плазменный пистолет, конструкция которого мало чем отличалась от тех, которые применяли на его родном Соло-Рексе, а затем вышел из комнаты и бесшумно двинулся по коридору.

Звуки доносились из кают-компании. Сжимая в кармане рукоять пистолета, Клов быстро прошел по коридору и остановился возле приоткрытой двери кают-компании. В этот миг что-то огромное вывалилось из темноты зала и навалилось на Клова всей массой. Капитан дернул было из кармана пистолет, но ощутил на своем лице запах алкоголя и тут же все понял.

— Fucking bich!.. — проревело это «что-то» ему в лицо. — Dirty fucking asshole!

Клов плохо разбирался в бурных излияниях англо-американского мата, но руки, сжавшие ему горло, не требовали перевода. Командор был в полтора раза тяжелее и имел хватку профессионального душителя, однако Клов без особого труда разжал руки Джека и ударил его по лицу. Удар был не очень сильным, но георегинец упал спиной на лестницу и затих.

Клов размял пальцами шею и хрипло спросил:

— Какого хрена ты делаешь, Джек?

— Прости… — Командор захлопал глазами. — Не знаю, что на меня нашло.

Джек лежал на полу в распахнутом разноцветном ночном халате и таких же разноцветных боксерских трусах. На ногах у него были грязные белые носки. Верзила пытался встать, но не мог, его мускулистая шея побагровела от натуги. На левой скуле, там, куда угодил кулак Клова, багровел синяк.

— Ты перепил, — сказал командору Клов.

Джек покачал головой:

— Это невозможно. Я ведь тебе уже объяснял…

— Ты напал на меня. И ты все еще плохо соображаешь.

Командор смущенно мотнул бычьей головой:

— Неправда. Я в норме. Это все сны… Кошмарные сны. — Тут командор беспомощно улыбнулся, отчего стал похож на огромного ребенка. — Знаешь, иногда, когда мне снятся кошмары, я хожу во сне.

— И часто они тебе снятся?

— Не очень. — Джек протянул руку. — Помоги мне встать.

— Только если пообещаешь не душить меня.

Командор ухмыльнулся:

— Можешь на меня положиться.

Клов схватился за растопыренную пятерню Джека и помог ему подняться на ноги.

— Я провожу тебя до твоей комнаты, командор.

— В этом нет необходимости. Впрочем… почему бы нет?

Джек взгромоздил капитану на шею свою медвежью лапищу, и они двинулись по коридору по направлению к комнате командора.

Спустя пару минут Клов, к удивлению своему, выяснил, что апартаменты Джека далеки от роскоши. Комната была такая же маленькая, как у самого Клова, но обставлена чуть уютнее. Большая кровать с ортопедическим матрасом, уютный диванчик, кресло, стол и стул. Но самое главное — здесь был проигрыватель и около двух дюжин пластинок на полке. Пластинки были древние, виниловые.

Усадив командора на диван, Клов подошел к полкам и провел пальцем по корешкам конвертов. Лучано Паваротти, Мария Каллас, Дмитрий Хворостовский, Эмма Чаплин…

— У тебя отличная коллекция, командор, — с восхищением проговорил Клов.

— Что?.. А, коллекция… Да… — Командор улыбнулся. — У меня лучшая коллекция на Восточном побережье! — Джек икнул, поморщился и добавил: — Моя мать любила хороший вокал. Особенно одно место из «Аиды» Джузеппе Верди… Как же там… — Командор наморщил лоб, припоминая, а затем пропел басом: — Vincitor del padre mio… Я знаю все арии из «Аиды» наизусть. Хотя больше люблю «Тоску» Пуччини. Там есть одна ария, от которой у меня мурашки по коже. Когда Каварадосси страдает в застенках…

— В чьем исполнении? — с живым интересом спросил Клов.

— Пласидо Доминго.

Клов напряг память, но не смог припомнить этого имени, хотя его мать преподавала древнюю земную музыку в Колледже имени Чайковского. Вероятно, электронные носители с песнями этого исполнителя не уцелели во время эвакуации. Клов читал в учебнике истории, что один из архивных челноков попал под метеоритный дождь и сгинул. До сих пор ученые и культурологи сожалели по поводу огромного количества информации, которая погибла вместе с тем челноком.

Что ж, вероятно, георегинцам повезло больше.

Интересно, информация, которую вывезли с Земли предки георегинцев, была дубликатом того массива знаний, который доставили его собственные предки на Соло-Рекс? Или эти татуированные ребята обладают принципиально иными, новыми знаниями о древней жизни на Земле?

Нужно будет расспросить об этом полковника Рохлина после возвращения.

— Подай-ка мне фляжечку, мозгоправ. Она лежит на столе.

— Может, тебе хватит?

— Сейчас ночь… Могу делать, что захочу.

Клов пожал ему фляжку. Подождал, пока верзила-командор промочит горло, и сказал:

— Джек, я хочу спуститься на Землю.

— Уф-ф… — Командор вытер мокрый рот тыльной стороной ладони. — Не думаю, что это хорошая мысль, дружище. Вашей братии туда нельзя. Если, конечно, ты не скрытый телеоник, посланный с секретной миссией.

Джек ухмыльнулся и снова приник к фляжке.

— Я получил разрешение из Космоцентра, — сказал Клов.

Командор опустил фляжку и внимательно посмотрел на Клова.

— Ты получил разрешение? Интересно, как это тебе удалось?

— Скажем так, у меня есть некоторые «рычаги воздействия» на членов Космоцентра.

— О! Да ты у нас крутая «шишка»!

Клов улыбнулся:

— А ты думаешь, зря за мной повсюду таскается слуга?

Джек хотел сделать еще один глоток, но передумал и сказал, хмуря красивые, густые брови:

— Слушай, дружище, я не хочу тебя останавливать. Но подумай, нужно ли тебе это? Земля — как зараза. Попадешь на нее раз, и уже не сможешь выбросить из головы. Будешь стремиться вернуться — снова и снова.

— Я хочу побывать на Земле, — повторил Клов. — У меня сохранились древние фотографии, которые я перевел в голографический режим. На них есть дом, где жили мои далекие предки. А еще там есть московские «высотки», скверы, фонтаны, Кремлевская стена… Я влюбился в этот город, хоть и видел его лишь на снимках, Джек.

— Сентиментальщина… — поморщился командор. — Там, внизу, все совсем не так, как на древних фотографиях.

— Я знаю. Это всего лишь имитация.

Джек приподнял черную бровь:

— Имитация?

— А разве нет?

На лбу Джека проступила жила, мнемолинии на скулах обозначились резче.

— Ты задаешь сложный вопрос, Клов, — сказал он. — Лучшие умы Геи-Регины бьются над ним уже четыре года. Можно ли считать имитацией предельно детализированное, тщательно проработанное воспроизведение образца, которое, по сути своей, гораздо вывереннее и совершеннее, чем сам образец?

— На мой взгляд — да.

— Но что, если тебе дать в руки два предмета, один из которых — оригинал, а другой — копия. И что, если ты, даже после тщательного анализа, не сможешь определить, какой из предметов — подлинник, а какой — умелое воспроизведение?

— Подлинник остается подлинником, Джек. А копия — копией.

— Но основной постулат квантовой теории гласит, что мир не может существовать без наблюдателя. А значит, подлинность предмета зависит лишь от твоего мнения о нем.

Взгляд Клова стал сухим и колючим.

— По-моему, все это софистика, Джек.

— Может быть, — добродушно улыбнулся командор. — Я не силен в философии. Но я не так категоричен, как ты.

Клов посмотрел командору в глаза и произнес твердым голосом:

— Я хочу спуститься на Землю, Джек.

— Что ж… Я уже говорил, что не стану тебя удерживать. Даже если ты врешь мне и никакого разрешения от Космоцентра у тебя нет.

Клов сощурил темные глаза.

— И чем объясняется твоя лояльность?

Командор Джек ответил ему таким же взглядом.