Иллюзии не отбрасывают тени

- А почему вы вообще это затеяли? - спросил Сергей, - ведь рано или поздно, тур закончился бы, и подмена бы вскрылась? Вы не думали, что это может оказаться сильным ударом для Кира?

- Я надеялся, - Аркадий вздохнул, - что он немного раскроется с вами. Что он не будет закрываться от самим же написанной программы. А потом - когда все выяснится, он поймет, что можно общаться по душам не только с компьютерами, но и с людьми. Еще я надеялся, что он продолжит общаться с вами, что завяжется переписка, и он хоть немного выползет из своей раковины. Да, я допускал, что ему будет... досадно в момент, когда он все узнает. Но до этого не было никаких поводов для тревоги, я был уверен, что у него очень крепкая психика. А во-вторых, я полагал, что игра стоит свеч. И ведь в чем-то я оказался прав. Я проглядывал логи - еще никогда и ни с кем Кирилл так открыто не общался, и со мной - тоже. Я, знаете ли, даже ревную его к вам.

Сергей улыбнулся.

- Помогите ему - попросил Аркадий, - я знаю, он вам доверяет. Поддержите его.

Безруков перевел взгляд в сторону, - Давай, Кирюха, я знаю, что ты справишься. Ты с самого рождения всегда оказывался намного сильнее, чем казалось окружающим.

- Ты же знаешь, - прерывающимся голосом сказал Кир, - мне не нравится, когда ты меня так называешь.

Глубоко вздохнул и посмотрел на Сергея влажными глазами.

- Спроси его, что нужно сделать?

Этот вопрос вытащил из памяти Сергея неприятную ассоциацию и он поморщился.

- Что нужно сделать? - спросил он, - таблетку какую съесть?

- Я же говорил, что ничего не нужно делать, - облегченно вздохнул Аркадий, - можешь просто оставаться на месте. Психологи советовали принять позу, в которой находишься в саркофаге, то есть - лечь на спину и закрыть глаза. И желательно, чтобы шумов посторонних не было, хотя как это тут сделать - не представляю.

- Я могу в стену зайти, - сказал Кир безжизненным голосом, - тогда ничего видеть и слышать не буду.

- Он в стену может зайти, - сказал Сергей.

- Годится, - Аркадий кивнул, - ну, давай, Кирилл. Все у нас получится. Просто верь.

Кир несмело шагнул в сторону, вопросительно глянул на Сергея. Чесноков ответил подбадривающей улыбкой. Кир повернулся к ближайшей стене, потом обернулся обратно.

- Мы же еще встретимся, правда? - спросил он у Сергея с надеждой.

- Конечно, - Сергей хмыкнул, - и не раз встретимся. Я думаю, нам будет о чем поговорить.

Кир светло улыбнулся и пошагал к стене. Подошел вплотную, обернулся, встретился глазами с Сергеем, потом сделал шаг назад и исчез.

- Все, он ушел, - сказал Сергей со вздохом, - а мне что делать?

- Ничего, - Аркадий улыбнулся, - у вас же с психикой вроде все нормально, тьфу-тьфу? Сейчас я выйду из игры и будем вас вытаскивать.

Аркадий уставился, нахмурившись, куда-то вверх, и тут Сергей услышал из-за спиной звонкое:

- Подождите!

Быстро обернулся и увидел спешащего к ним Кира.

- Что случилось? - с тревогой в голосе спросил Аркадий.

- Кир вернулся, - растерянно сказал Сергей.

- Почему?

- Все в порядке, - Кир улыбнулся, - скажи ему, что все в порядке! Я не передумал, я просто хочу еще одно дело сделать перед уходом.

- Он говорит, что все в порядке, - сказал Сергей встревоженному Аркадию, - он не передумал, он просто хочет еще одно дело сделать.

- Какое еще дело? - Безруков продолжал хмуриться.

- Скажи, что я хочу тебе кое-то показать напоследок. Это будет тебе мой подарок. Скажи, что я хочу тебе показать Свет Жизни.

- Он хочет показать мне какой-то свет жизни, - недоуменно сказал Сергей, - говорит, что в подарок.

- Сейчас?! - удивился Аркадий.

Кир улыбнулся и кивнул.

- Что за Свет Жизни? - спросил Сергей.

- А вы не видели?

Сергей покачал головой.

- Ну, да, довольно красивое зрелище, но можно было и как-нибудь в другой раз... ну ладно, ладно. Идите. Только, умоляю, недолго. Нет, давайте я с вами пойду, не то изведусь весь.

Кир пожал плечами.

- Ну, пусть идет.

- Куда идти-то? - спросил Сергей, - наружу, что ли? Там же запрещено - солнце давно зашло.

- Ой, ладно, - махнул рукой Кир, - нашел чего бояться, теперь-то. И потом - запрещено не значит невозможно. Просто не будем патрулю на глаза попадаться и все.

- Ладно, - сказал Сергей, - а это надолго?

- Минут пять, - махнул рукой Кир.

Сергей посмотрел на него задумчиво, потом перевел взгляд на тарелку. Желудок мурлыкнул.

- А можно я быстренько перекушу пока? - спросил Сергей и усмехнулся, - а то прямо не знаю, когда следующий раз перекусить удастся.

Аркадий пожал плечами:

- Да кто ж вам запретит. Ешьте на здоровье.

- Спасибо, - сказал Сергей, выискивая в тарелке кусок потеплее, - я быстро.

Вытащил бедрышко, откусил кусок.

- Одно мне странно, - сказал он, жуя, - как же с рассказом быть? Он же и в самом деле другим человеком написан.

- Видимо, - кивнул Аркадий, - вы и стали немного другим человеком. А вообще - я не специалист. Выйдете в реал - поговорите с психологами.

- Мда, - сказал Сергей, - будет немножко странно, если у меня теперь вообще стиль изменится, а он, я чувствую, изменится. Критики одуреют, - повернулся к Киру, - и вообще я думаю начать стихи писать.

- Ну, попробуй, - хмыкнул Кир, - интересно будет почитать.

- Давайте вы все-таки реальной пищей поужинаете, - сказал Аркадий торопливо, - а то как-то мне неуютно.

- Один момент, - Сергей отложил кость и вытер руки об скатерть, - Кир, ты вот, когда кушать сильно хочешь, что делаешь?

- Иду и ем, - Кир опять хмыкнул, - что ж еще делать то?

- Я так и думал, - сказал Сергей. Взял со стола тяжелую глиняную кружку с элем, отхлебнул большой глоток, потом поднял кружку повыше и, резким движением, опустил ее Киру на голову. Эль брызнул во все стороны, кружка раскололась пополам, осколки упали на пол, а ручка осталась у Сергея в руке. Кир постоял мгновение, потом, как подрубленное дерево, плашмя рухнул на пол. Чесноков бросил ручку на пол и потряс гудящей рукой.

- Сработало, - сказал он недоумевающему Аркадию, - я видел, как он от ран сознание терял, но это в другой игре было. Так что я сомневался немного.

- Что?! - потрясенно сказал Аркадий, вставая, - ах ты...

От удара левой Сергей увернулся, но это был всего лишь обманный финт, - правый кулак Аркадия ударил его прямо в скулу, перед глазами вспыхнули звезды и все закружилось. Сергей упал на четвереньки, мотнул головой, попытался встать, но его повело в сторону и он опять упал. Ощутил сильный удар по ребрам и откатился в сторону, закрывая голову. Но больше ударов не последовало. Сергей поднял голову и увидел, как Аркадий дергается, пытаясь вырваться из железной хватки двух эльфов, с каменными лицами стоящими у него за плечами.