Ген Химеры Часть 1 (СИ)

Собеседник Обадайи Лонга хорошо знал, что не все повстанцы переживут еще одну зиму, и ему вовсе не хотелось быть в их числе. Умирали не только хилые и слабые дети или старики; прошлой зимой один из дозорных замерз прямо на своем посту.

— Я все понял, — кивнул он, глядя как Обадайя тщательно размешивает сахар в пластиковом стаканчике с кофе. На вид служитель протектория был его ровесником; его лицо и руки были холеными, а пальцы ухоженными и покрытыми прозрачным лаком. Абсолютно черные глаза в сочетании с белоснежными бровями и волосами придавали ему вид немного потусторонний, не удивительно что мистеру Номи хотелось как можно скорее закончить беседу и убраться отсюда.

— Вот и замечательно, — прищурился Обадайя, улыбаясь ему, словно лучшему другу.

Грызла ли совесть того, кто назвался Номи? Он всегда был неудачником. В школе и в университете, из которого его благополучно выгнали. Когда Айзек завербовал его, он решил, что сможет начать все с нуля, но и в подземке он оказался слабейшим из всех остальных. Тогда как все его друзья с энтузиазмом ждали очередной вылазки из лагеря, у него поджилки тряслись до потери пульса. Однако Номи действительно не был глупым: у него хватило ума не показывать своей трусости, а, более того, заставить Айзека и остальных уверовать в его талант и незаменимость.

А еще он знал, что Айзек не победит. Никогда. Какими бы ресурсами он не обладал, протекторий всегда будет на шаг впереди. Меньше всего ему хотелось быть арестованным и гнить в тюрьме, но и перспектива прожить всю жизнь в мерзких катакомбах была не менее отвратной. Поэтому нет, мистера Номи не грызла совесть. Ему было неприятно подставлять друзей, но жизнь есть жизнь, и каждый в ней заботился только о своей шкуре.

***

— Это все, что мне удалось вспомнить, — Ойтуш закончил свой монолог, который длился около часа. — Но этой информации, я полагаю, более чем достаточно.

Он внимательно оглядел пятерых людей, сидящих за столом, задержав свой взгляд на Айзеке.

Тот не выглядел потрясенным, скорее, как человек для которого в эту минуту многое сложилось. А еще, после потери Катокина, Айзек не горел желанием убивать его. Наверняка он знал, что Ойтуш нарушит приказ, отправившись в самоволку, и предвидел, что это может иметь интересные последствия.

— Вы единственные, кому я могу доверять, — добавил Ойтуш. — И я очень надеюсь, что сопротивление, — здесь он вновь пристально посмотрел на Айзека, — Примет правильное решение.

— Ну надо же! — фыркнула Карен, нарушив молчание первой. — Этот треклятый Остров все время был у нас под боком!

— Мы все это время смотрели не туда, — добавил Захария.

— Ты помнишь глубину скважины, Ойтуш? — спросил Протон.

— Нет, говорю же. Будучи ребенком, я не запоминал цифр. Я лишь знаю, что он на дне гигантской океанической впадины.

— Мы никогда не изучали мировой океан, — Тора снял свои большие очки и протер их. — Они отвлекали наше внимание, заставляя смотреть в небо. Если мы сосредоточимся на поиске крупных тектонических разломов, то легко сможем вычислить их местонахождение.

— Получается, Остров — это кусочек земли, спрятанный глубоко в океане… И атмосфера там тоже искусственно созданная, — задумчиво подытожил Айзек.

— Да, огромный воздушный пузырь со сложной системой шлюзов, — кивнул Ойтуш. — Я помню в детстве мне часто снилось, будто бы небо вот-вот рухнет и раздавит меня. Теперь я понимаю почему.

Люди за столом задумчиво переглянулись.

— Как мы попадем туда? — спросила Карен.

— Вариант только один: позаимствовать батискаф, который перевозит одаренных, — глава сопротивления скрестил руки на груди.

— Позаимствовать? Минутку, — забеспокоился Ойтуш, — Что ты имеешь в виду, Айзек?

— Мы отправимся туда. Все шестеро, — ответил киборг.

— Но зачем? Пойдем войной на одаренных? — Ойтуш переборщил с мимикой, и раны на его лице вновь начали ныть.

— Для начала соберем информацию, офицер Эвери, — сухо отозвался Айзек. — Не забывай о проекте “Х”, об аниматусах, которых выращивают эти засранцы.

Но Ойтуш не верил ему. Айзек явно что-то задумал, иначе зачем ему интересоваться системой шлюзов.

Словно прочитав мысли Ойтуша, киборг примирительно добавил:

— Твоя подруга не пострадает, Ойтуш. Даю слово.

Парень невольно встретился взглядом с Карен. “Надо будет поблагодарить ее за нож”, — подумал он.

— Как поступим с провидцами? — поинтересовался Протон. — Они наверняка узнают о нашем плане заранее.

— Будем действовать по обстоятельствам, — расплывчато ответил Айзек. Еще больше Ойтушу не понравилось то, что после собрания он велел Торе и Захарии остаться для беседы с глазу на глаз.

— Как ты думаешь, что он затевает? — спросил он у Карен.

Но девушка смотрела куда-то мимо него.

— Карен?

— Что? Ой, прости, — она потерла усталые глаза, — Я просто валюсь с ног.

До Ойтуша только сейчас начало доходить, что пока он валялся под дождем, ловя инсайты, кое-кто в подземке мог места себе не находить.

— Прости, что заставил тебя волноваться, — произнес он. — И спасибо за нож.

— Нож? — Карен непонимающе уставилась на него.

— Да, я нашел его у себя в кармане, — пояснил Ойтуш. — И засадил этому ублюдку…

Тут он осекся, сообразив, что это был не Катокин.

— В чем дело?

— Айзек казнил не того солдата, — негромко произнес Ойтуш. — Лазутчик все еще в подземке.

— Ты уверен? — Карен нахмурила обожженные огнем от зажигалки брови.

— Более чем, — кивнул Ойтуш. — Но это неважно сейчас… Иди отдохни.

— Да, пожалуй, — Карен обессиленно выдохнула и по привычке начала хлопать себя по карманам в поисках пачки сигарет.

Ойтуш покачал головой, и положил свои руки поверх ее, смуглых и жилистых.

— Не надо, — сказал он в ответ на ее немой вопрос.

— Это тебе… не надо, — смутилась Карен.

Только сейчас Ойтуш понял, о чем говорил ему Томб Ситис. Карен была влюблена в него, это было написано на ее лице.

— Где ты живешь, Карен? — спросил он, по-прежнему не выпуская ее руки.

— С Эвелин, возле теплиц, — девушка неопределенно мотнула головой в сторону.

— Пойдем, я провожу тебя, — не предложил, а поставил перед фактом Ойтуш.

— Я сама дойду, — неожиданно дерзко огрызнулась Гравано, но парень лишь крепче сжал ее запястья.

В эту минуту он не думал ни о ком, кроме Карен. Она была в его руках, и он не собирался ее отпускать.

— Я уже сказал тебе спасибо? — шепнул он, наклоняясь совсем близко к ее лицу. Не накрашенная, веснушчатая, с искусанными пухлыми губами — она была идеальна для него.

— Не помню, — ответила Карен, выдерживая его взгляд.

— Спасибо, — Ойтуш поцеловал ее губы, долго и с наслаждением.

Умерев и воскреснув в очередной раз, он понял одну простую истину: все впустую, если не умеешь наслаждаться моментом.

***

На этот раз встреча должна была состояться в самом здании протектория. Несмотря на середину осени, на улице было тепло и очень влажно, однако внутри это серой неприступной громады царила прохлада. Мистер Номи шел, прихрамывая на изувеченную ногу. Каким же надо быть идиотом, чтобы дать этому выродку покалечить себя? В подземке ему приходилось все время притворяться и едва ли не галопом скакать перед Айзеком и его сворой, но здесь можно было немного пощадить себя.