Реальная виртуальность

Тоник чертыхнулся. Наверняка, швабра в качестве рычага в этом мире не рассматривалась. Его всегда выводили из себя миры, в которых, чтобы разбить окно, нужно облазить полмира и найти специальный камень для этого. Никакой кирпич, валяющийся рядом, конечно же, не подходил. Или для того, чтобы позвонить, нужно иметь монету. Имея в кармане сотню кредитов он, конечно, никак не мог их разменять, а должен опять топать полмира, чтобы в каком-то страшном подземелье найти искомую монету. Так что же авторы-придурки задействовали, как рычаг? Маг подумал и перевернул столик вместе с ящиком, потом отбросил столик в сторону. Ящик оказался на полу и легко брался. Задача решена.

Тоник взял амулет, вылез, взял мешок, засунул ящик. Воплотился в двойника, убрал его, опустил трон. Бросил в мешок немного мусора – бог ты мой, сколько здесь конфетных бумажек! Теперь – мимо охраны: все нормально, уборщик выносит мусор. Охранник на входе все еще бессмысленно таращит глаза в пространство. Теперь наверх, к башне. Не та! Внизу шум, видимо заподозрили. Времени нет, приходиться телепортироваться в нужную башню. Черт, ящик вносит сильные помехи, чуть не пролетел мимо. Здесь часовой – еще чего не хватало! Времени на заклинания нет. Маг с размаху бьет воина шваброй. Так. С других башен стреляют. Ставим силовой щит, надеемся, что до ядерного оружия здесь еще не додумались. Телепортироваться за пределы замка с таким ящиком невозможно. Где же вор? Лерик, ау!

Лерик откликнулся снизу:

– Я тут. Прямо под тобой!

Тоник выглянул в амбразуру и увидел вора: он висел над рвом, зацепившись за камень.

– Держи мешок и спускайся!

Маг передал мешок и сразу же телепортировался за пределы замка. Лерик уже спустился на землю. Через ров у него, оказывается, натянута веревка, и он медленно ползет в его сторону. Враги стреляют, но промахиваются: далеко. Пока стоит силовой щит на башне, на нее не подняться. Рядом с Лериком в ров что-то падает, подняв фонтан брызг. Кажется, камень из катапульты. Со стороны подъемного моста к нему бежит несколько солдат.

Вдруг рядом с Тоником материализовался Ком. Он в новом облачении – кольчуга, защитные пластины на груди, щит, даже огромный топор – из какого-то темно-желтого металла. Кажется, воин выздоровел окончательно – первый нападающий разрублен на две половины особым ударом топора. На ходу Ком выхватил из разрубленного тела печень [54] и откусил от нее кусок. Волна нападающих приостановилась и попыталась его окружить. Задние бросили в воина несколько дротиков, но Ком отразил их щитом.

– Я соскучился по ламерам! [55] – крикнул он и пошел крушить топором направо-налево. Совсем как дровосек.

Тоник дождался Лерика и крикнул воину:

– Убираемся отсюда!

Маг произнес заклинание перемещения и довольно уверенно нашел дорогу домой, в Мэжиктаун.

Глава 22

Реальность. Центр развлечений

Дома Тонни обнаружил письмо от Командора:

Встречаемся в Центре развлечений. Есть дело.

Через полчаса Тонни был на месте. Лер, как обычно, развлекался на автомате – на этот раз он дрался на мечах с виртуальным бойцом. Дженни сидела на корточках перед Командором и растирала ему плечо. Изрядно фривольная сцена – Тонни отвернулся, смущенный.

– Тонни, не стесняйся, заходи. Просто у меня что-то плечо разболелось некстати – следствие увлечения виртуальностью. Ты говорил с Супервизором?

– Да. – Тонни решил не говорить об Особом Отделе. Если Супервизор ничего не сказал им, значит так и надо. – Но он не сказал мне ничего существенного.

– Он просто хотел поговорить с тобой с глазу на глаз. Ты знаешь, что у него есть надежные способы детекции лжи?

– Какие?

– Наши эмоциональные и физические реакции.

– Ну, эмоциональные – понятно.

– А физические он улавливает через универсальную аптечку.

– Что-то я не слышал, чтобы кто-нибудь мог работать через Сеть с аптечками. Они же не в он-лайне.

– Тем не менее. Так что ты прошел на самом деле суровое испытание.

Лер добил противника и присоединился к ним:

– Тонни, ты, кажется, был на празднике нашей церкви?

– Что значит «кажется»? Ты ведь там был?

– Я, конечно, там был. А тебя видел в списке зарегистрировавшихся. Но на стадионе не видел.

– Как так? Я же был там героем дня – мне сам Иисус отпускал грехи.

– А, значит Иисус – твоя вера. Нет, я тебя не видел. И большинство не видело. Дело в том, что в течение нескольких минут все люди на стадионе исповедовались своим Пророкам. Я, например, ближе к дзену…

– То есть как все? Что, массовая галлюцинация?

– Массовая галлюцинация однотипна. Здесь же каждый осязал своего Пророка. Ты не дослушал меня. Я, как тебе сказал, ближе к дзену; а у нас нет единого Пророка. Так что я тебе даже не могу передать, что со мной произошло – можешь назвать это божественным откровением.

– Ничего не понимаю.

– А что здесь понимать? Просто вера. Для тебя необычно, потому что ты не знаешь основ нашей религии. Я попытаюсь рассказать, но, конечно, не все – истина гораздо более обширна. Считается, что все могут быть совершенными людьми – стать равными Пророкам. Путь этот существовал всегда, но немногие проходили его до конца. Не существовало подходящей среды. До появления Сети. Ведь надо понять и полюбить все человечество, а что мог сделать раньше один человек, даже с помощью астрала? Это как с книгопечатанием – до его изобретения мало кто был грамотным – мало книг плюс их высокая стоимость.

– Понятно. А может быть, это просто массовый психоз?

– Ну, так можно сказать про любую религию. И не только религию. Любое учение – отчасти вера. Ты, вот, например, атеист, думаешь, что не во что не веришь – так нет, ты веришь в еще даже большее количество вещей, чем я. Например, в торжество техники над духом. Потом, есть уже люди, на нашей памяти ставшие Пророками. Тот же Супервизор. Или Белый Призрак, например.

– Супервизор – Пророк?

– Да не слушай ты его. – Дженни закончила массировать плечо Командору. – Сколько людей, столько и мнений, кто такой Супервизор. Лет десять назад я знала его человеком…

– И даже ближе, чем ты мог подумать, – добавил Лер.

Дженни покраснела и покосилась на него, потом снова повернулась к Тонни:

– Совершенно нормальный человек. Немного, правда, шизанутый на Сети – но кто из нас нормален?

– А что с ним потом произошло?

Девушка чуть задумалась, потом сказала:

– Да никто и не знает. Этот, – она кивнула в сторону Лера, – считает, что он ушел в некий надсетевой мир…

– Назовем его, к примеру, нирваной, – вставил Лер.

– …я думаю, что он просто ушел в глубокое подполье…

– А я думаю, что частично стал машиной, намертво соединившись с ней, – добавил Командор.

– Видишь, у каждого свое мнение. Но одно точно – он стал чем-то или кем-то, что Лер называет «Пророком», а он сам себя – Супервизором. Но здесь нет ничего божественного – мы все пронизаны Сетью – и живые, и неживые, а того, кто в ней разбирается лучше других, можно назвать и богом. Сеть сейчас самостоятельно развилась до такой степени, что непонятно, где ее начало, а где конец. Представь, что к пещерным людям пришел современный человек и зажигалкой развел им костер. Они будут считать его богом. Они же не знают, что такое зажигалка, – сказала Дженни.

– Но ведь огонь родил нашу цивилизацию, – возразил Лер. – Мы поднялись на ступеньку выше. И мы знаем, что такое Сеть.

– На какую ступеньку? Технический прогресс ты называешь «цивилизацией»? – откликнулась Дженни. – Подмяли природу под себя настолько, что сейчас добрались даже до сути самих себя. Ты знаешь, что такое Сеть? Вот ты говоришь, что пророки невозможны без Сети. Но ты не знаешь, что они собой представляют. Ты себе противоречишь.