Царская дыба

стым, пособничавшем в его гнусных опытах, и готов предстать перед Богом. Когда он отобедает, Курт поможет ему принять последнюю муку, достойную муки искупления грехов, принесенной Господом вашим, Иисусом Христом и предстанет перед его светлым ликом. Так что, возрадуйтесь вместе с нами этому великому деянию, проводите его в последний путь, ну, а потом... – хозяин многозначительно замолчал... – Да, ну, об этом потом. Извините, я вас покину. Как вы верно заметили, меня ждут выше этажом.

– Вы... – тихо пискнула гостья и тут же испуганно замолкла.

– Да? – с готовностью остановился правитель.

– Вы, – еле слышно продолжила она. – Вы караете других... А сами...

– Что поделать, – развел руками хозяин замка. – Человек слаб. Вы даже не представляете, госпожа Болева, какое огромное наслаждение умеют доставлять некоторые женщины. За эти минуты любой человек согласится гореть в аду целую вечность. Хотя... Я надеюсь, что Господь зачтет мне старания по истреблению греха на земле нашей, множество спасенных из объятий Диавола душ и не станет карать меня столь уж строго.

Он пошел к выходу, жестом подозвав к себе помощника палача и тихо приказал:

– Курт, я обещал алхимику, что если он вызовет сюда эту женщину, то получит вкусный обед и смерть. Я никогда не нарушаю своих обещаний, а потому он должен вкусно поесть и сладко попить, сколько только сможет или пожелает, и умереть. Правда, я не говорил ему, какой станет эта смерть, а потому постарайся, чтобы наша гостья очень сильно не захотела оказаться на его месте.

– Как прикажете, господин епископ, – поклонился кат.

Ступни епископа бесшумно коснулись каменных ступеней, и вскоре он оказался в зале.

– Кто это был? – спросила Инга, стоило правителю показаться из дверей.

– Так, одна злостная грешница, – пожал он плечами.

– Зачем она тебе нужна? Что ты хочешь с ней делать?

Певица успела одеться, а потому вопрошала с гневом, выпрямившись во весь рост, не чувствуя свойственной всякой наготе незащищенности.

– Да ты, никак, ревнуешь? – приподнял брови правитель. – А не ты ли называла себя моей рабой и соглашалась быть тем, кого я пожелаю, и принимать любые мои пожелания, как счастье?

Дерптский епископ подошел к столу и уселся в кресло.

– В данный момент я хочу поесть. Уж очень аппетитно выглядел накрытый внизу стол. Ты что-нибудь имеешь против?

– Нет, мой господин, – после долгого мучительного колебания признала поражение певица и села в кресло с другой стороны стола.

– Отлично. Тем более, что мы уже очень давно не пробовали жаренных куропаток и красного вина.

Вышколенных за годы службы слуг в замке, стараниями русских налетчиков, почти не осталось, но и вновь набранные выполнили пожелание правителя довольно быстро. Дерптский епископ не спеша обсасывал косточки маленьких птичек, запивал их мелкими глотками вина и прислушивался к происходящему в подвале.

Он пытался представить себе, какие танталовы муки испытывает сейчас сбежавшая от мужа гостья, какие эмоции, какие переживания,