Донос мертвеца

русские? Они нас пропускают?

- Могу вас обрадовать, брат, они желают заковать нас в кандалы и повесить на березах, - любезно сообщил де Шербрек.

- Язычники совсем одичали в своих лесах, - возмутился крестоносец. Мы же дворяне!

- Предпочитаете клен, брат мой? - саркастически поинтересовался де Шербрек.

- Почему они не атакуют? - нетерпеливо спросил фон Регенбох. - Не могу же я бросать на них пеших кнехтов?!

Из-за кованой рати показались груженые кипой сена сани с двумя сидящими на них сервами, выехали на разделяющую войска снежную полосу, i Это еще что за рабы? - хмыкнул де Тельвин. - Нашли, где заблудиться! О, наконец-то сообразили! Дикари...

Русские мужики, запоздало поняв, что попали куда-то не туда, принялись разворачивать сани в обратную сторону. Один вел впряженную в повозку пару коней под уздцы, другой оставался в санях.

- Игорь, так нормально? - громко спросил Росин.

- Да, - кивнул Картышев и поднес к запальным отверстиям пищалей два фитиля. Повернутый к возвышающимся на конях крестоносцам задок саней отделяло от всадников от силы пятьдесят метров.

Пройдя от начала и до конца вторую казанскую кампанию и часть третьей, Зализа пребывал в полной уверенности, что пользы от пушек на бранном поле нет никакой. Нет, в крепостях они крайне важны - один выстрел каменной или железной картечи способен смести все приставленные к стене лестницы на расстоянии в две сотни шагов. Могут пригодиться они и в осаде. Он видел, как доставившие под Казань свои пищали русские пушкари выкапывали для них ямки, укладывали стволы туда, упирая задком в заднюю стенку, чтобы избавиться от отдачи, подкладывая под передний срез тонкие или более толстые бревна, наводя на цель - и так, подбирая нужное возвышение, выбивали-таки татарские пушки из их бойниц. Но даже проломы в стенах, чтобы начать штурм, все равно пришлось делать все тем же старым, проверенным способом - копать подкопы, да закатывать в них бочки с порохом.

Ну, а в чистом поле - какая может быть польза от пушки в сражении, коли лихая татарская конница успевает перенестись из конца в конец широкого поля прежде, чем пушкарь успевает запальник к отверстию поднести? Да и кованая рать тоже на месте стоять не любит, а потому хитрые турецкие артиллеристы только под крепости русские ходят, от бранных полей шарахаются.

Опричник даже не видел их ни разу - лишь от других бояр про советчиков султанских слыхал.

То, что осьмнадцатигривенную пищаль к выстрелу готовить не надо, что можно ее просто на санях вывести, да сразу и палить - такой ловкости опричник и представить себе не мог. Пусть иноземцы стреляли не по правилам: ствола на земле не закрепляли, от отдачи не берегли, сани после выстрела на десятки шагов откатывались и двух лошадей ужо покалечили - но ведь стреляли! В самой гуще сечи картечью плеваться исхитрялись!

Зализа прекрасно понимал: большого расчета на сделанную боярами Росиным и Картышевым повозку возлагать нельзя, потому как за время боя они лишь раз выстрелить