Люди меча

кой бочоночки с порохом - штук пятнадцать. Здесь же

лежали матерчатые мешочки с крупной, девятимиллиметровой картечью и отдельно - мешочки с пулями примерно двадцать миллиметров в диаметре.

В трех других сумках оказались пищали. Не с гранеными железными стволами, как большинство современных огнестрелов, а с круглыми и, похоже, стальными.

Приклады подаренных ружей имели привычно изогнутую форму, а конец заметно расширялся. Набитая на торец толстая кожаная прокладка ясно показывала, что приклад следовало упирать в плечо, а не засовывать подмышку, как делали по всей Европе. Мало того - на конец стволов крепились, упираясь в специальные пазы, самые настоящие каленые четырехгранные штыки с глубокими долами. Якобы предназначенные для стекания крови, на самом деле они позволяли заметно облегчить оружие без ущерба для его прочности - Росин успел продумать все до мелочей. В свете главных усовершенствований железные шомпола, колесцовые замки и ремни для закидывания пищалей за спину уже никого не удивили.

- Однако, нехилые машинки Костя для нас сварганил, - покачал головой Комов. - Не "Калашников", конечно, но по нынешним временам любому оружию на свете фору в двести лет даст.

- Ну да, - недовольно поморщился Кузнецов. -- Не считая того, что стоит хоть одному серву увидеть, как по дороге бредет двадцать мужиков с пищалями на шеях, как слухи о нашем появлении разлетятся по всему острову в момент.

-- Модно подумать, весть о появлении просто двадцати вооруженных мужиков, пусть даже без пищалей, не разлетится с той же скоростью, - резонно ответил Берч, примеряя пищал к руке. Он сделал несколько выпадов, уколол невидимого врага штыком, отбил воображаемый выпад, саданул противника прикладом. - Хорошая вещь. Не знаю, как вы, мужики, а я по таким игрушкам уже соскучился.

- Не мужиков, а дворян, - поправил Берча Кузнецов.

- Он прав, Витя, - подала голос Неля. - Пусть даже мы выглядим, как породистые дворяне, но отряд в двадцать человек незаметным остаться не может. Причем ладно бы еще сервов грязных и сирых. А уж такую толпу дворян - точно заметят. Тут небось во всем епископстве столько не наберется.

- Наберется, - хмуро ответил фогтий. - Коли они тысячу воинов выставить могут, еще больше наберется. Каждый из дворян человек десять в среднем с собой по призыву приводит. Тысяча человек армии, это сто дворян.

- Я так думаю, ты сгущаешь краски, Витя, - покачал головой Комов. - Это на Руси на рать без двух коней минимум никто не приходил. А здесь конным только рыцарь, да его оруженосец являются. Остальные пешими позади трусят. Соответственно, с каждой деревеньки раза в три больше народу наскрести можно. Дели твоих сто дворян натрое, и получаем всего тридцать господских семей. Тридцать три.

- Неважно. В общем, по примерному прикиду можно считать что при тысяче воинов, собираемых по общей мобилизации, в епископстве должно проживать примерно полсотни дворянских фамилий и около десяти тысяч населения, которые их кормят. Десять процентов