Донос мертвеца

ал вперед-назад зажатую в зубах стрелу, потом выдернул из близкого колчана другую, с тяжелым и широким - с ладонь - наконечником, наложил на тетиву и метнул ее вверх и вперед. Тут же защелкали тетивы остальных бояр - и небо потемнело от множества устремившихся во врага стрел.

На орденскую конницу обрушился стальной дождь. Падающие с неба стрелы стучали по рыцарским шлемам, спрятанным в железо плечам, по доспехам коней, не причиняя вреда и вызывая только здоровый смех цивилизованного воина над наивным дикарем. Но тот же дождь проливался и на идущих позади оруженосцев, впиваясь в крупы и плечи коней, чиркая по их шеям, рассекая рукава меховых и суконных дублетов, гарнашей и джубонне, чиркая по бедрам и коленям. Со всех сторон стали доноситься болезненные вскрики, беспокойно зафыркали лошади. Во многих местах на снег под копыта начала капать кровь.

Однако внешне особого вреда для латной конницы обстрел не принес. Вновь запела труба - крестоносцы опустили копья и начали разгон. Только после этого Зализа вынул изо рта заветную стрелку, наложил ее на тетиву и выпустил наугад за спины вражеских всадников.

- Уй-ю-ю-ю-ю! - запела вестница смерти, и тотчас из леса откликнулся другой голос - сильный, звонкий и чистый:

- Со-олнышко!

Девичий голос легко перекрыл все звуки, и вроде бы атакующая орденская конница на миг даже сбилась с ритма - но тут же его восстановила, слитно метясь сотней копий в грудь государева человека. Теперь русичей и ливонцев разделяло не больше ста саженей, Зализа облизнул пропахший после стрелы березовым соком рот и протянул руку к заднему колчану, полному тонких деревянных палочек, оканчивающихся гранеными бронебойными наконечниками со специально подтупленными кончиками - чтобы жало не ломалось о сталь.

* * *

Со-олнышко!

- Кажись, пора, - закрутил головой Росин. - Инга запела.

Именно по команде "солнышко" клубу "Черный Шатун" и примкнувшим к нему купеческим возничим надлежало выкатить на реку гуляй-город, и перегородить ливонцам пути отступления. Почти все получилось, как и задумывали: с началом сшибки шедшие в арьергарде пять десятков рыцарей устремились вперед, несколько поотставших латников - тоже. Вот только выставить щиты предполагалось позади обоза, . а они сейчас видели перед собой примерно середину.

- Ты чего, оглох? - пнул его в бок Картышев. - "Солнышко"! А ну, навались!

Игорь, а с ним Юра Симоненко и Малохин Сергей уперлись в сани, толкая их вперед, из леса на наволок и дальше, ко льду. Купеческие "людишки" с саблями и топорами устремились вперед, обгоняя гуляй-город и явно нацеливаясь на шеи заглядевшихся вперед ливонских возничих. Но первой бой начала Юля. В своем плотно облегающим худощавую фигуру меховом костюме она вышла из ельника и подняла лук.

Трудно понять, что творилось в эти мгновения в очаровательной девичьей головке. Возможно, спортсменка представляла себе, что выпускает стрелы в бумажные безжизненные мишени; возможно, воображала на месте ливонцев судей, так ни разу