Люди меча

. - Ты должен встать передо мной на колени, сказать, что любишь меня больше всего на свете и жить без меня не можешь. И осыпать Цветами.

- Почему не могу жить? - удивился мужчина. - Вполне могу. Просто не хочется.

- Правда? - не сдержала довольной улыбки девушка.

- Разве я тебя когда-нибудь обманывал?

- Не знаю... - она провела ладонью по его груди, животу. - Получается, через полгода мне снова придется уйти?

- Иначе епископ сожжет тебя на костре. Помнишь, что он собирался с тобой сделать?

- Да уж, - зябко передернула плечами Инга. - Интересно, а что подданные думают, когда вы в теле меняетесь? Вы ведь оба по-разному правите?

- А ничего не думают, - мужчина тоже перевернулся на живот, и положил голову на скрещенные руки. - Не дело смертных мыслить о правителях. К тому же, ни одного приказа моего епископ не отменял. Он меня эти два года постоянно гонял купеческие тайны узнавать. Потом кредиты давал или отказывал, ставки менял, товар покупал. Четыре бочонка серебра, прежде чем тело покинуть, в подвале замка закопал. Податями да оброком такого ему за всю жизнь не собрать. Вот сервами больше и не интересуется.

Демон был прав. Последние годы оказались для Дерптского епископства золотым веком. Шах-Али, частым гребнем прошедший по прибалтийским землям, собирая добычу, словно не заметил существования Дерптского епископства. То ли Господь внял молитвам правителя здешних церковных владений, то ли демон смог достаточно ловко выполнить приказ господина епископа - но по дорогам и весям татары рассыпались, только пересеча реку Педью, словно сочли земли епископства русскими и прошли по ним без грабежей. А после набега во всей Ливонии хлеб, рыба, мясо, лес, ткани и прочие товары после этого изрядно поднялись в цене, принеся здешним сервам и ремесленникам хороший доход.

Но больше всех нажился сам дерптский епископ. Нажился настолько, что не стал отменять никаких из введенных в честь выздоровления московского царя послаблений, и даже летописцы псковские и ливонские отметили в своих трудах, что в священнике словно проснулся предприимчивый купец. И хотя правитель западного берега Чудского озера по-прежнему вынашивал замыслы нападения на Русь и даже засылал в сопредельные земли своих лазутчиков, но сил у него явно не хватало и последние годы ужасы войны не касались окрестных мест.

- Думаю, нам пора, - мужчина поднялся, с тоской посмотрел на свои вымокшие одежды. - Инга, как ты могла? Что я теперь надену?

- Повесь на кусты и иди ко мне, - девушка, перекатившись с боку на бок, ушла на глубину больше, чем по колено и, раскинув руки, заколыхалась на поверхности. - За полчаса ничего не изменится, а тряпье все высохнет. Жара-то какая!

- Мы не успеем, Инга. У нас сегодня служба в Пале.

- Служба? - девушка опустила ноги на дно, поднялась во весь рост. - С чего это тебя так беспокоят службы христианскому богу, демон?

- Мне нравится слушать твой голос, - мужчина, развесив штаны и сорочку на гибких ветвях орешника, повернулся