Падший (СИ)

Урак немного перестарался, швырнув мне в спину комом земли, когда я уже подходил к дроу. Мне показалось – даже через тугую полоску – у него округлились глаза, так они сверкали сейчас из-за неё на меня. Однако удар в спину, едва всё не испортил.

Улыбка сошла у меня с лица, но я всё же сдержался, и не скорчил гримасу боли.

– Всё, орку край: я его и голыми руками задавлю, – молвил я, ожидая ответной реакции от дроу.

– Если на то будет твоя воля, падший: так тому и быть!

Не скалься, зубоскал.

– Это я пошутил так. А вообще выбор оружия за мной, но с условием: орк будет биться со мной без цепи на ошейнике!

– Надо же, – подивился дроу всему, чего услышал от меня. – Ты так быстро нашёл с ним общий язык?

– Кстати, его языком и удовлетворюсь на ужин в качестве отменного деликатеса! А уши, пожалуй, что Магомеду уступлю. Вот он обрадуется, – дал я понять дроу: пора возвращаться к нему и отродью. А то мне тут бродить с этим гадким дроу было не по себе.

Надеюсь, что и ему со мной не лучше – он испытывал те же чувства.

Не задерживаясь дольше в клетке и больше не заходя ни в какие прочие загоны для содержания отребья, мы вернулись к месту сбора. Там нас поджидал Терран и не находил себе места, меряя шагами длину гостевого зала. Приметив Эридана со мной, он едва сдержался, чтоб не кинуться второпях к нему, всё же отозвал его в сторону.

– Что происходит, Магомед? – набросился я на него, пытая – и пока на словах. – Чего стряслось, что тёмный лорд не в себе?

– Не знаю, Арол, да.

– Что… ты сказал, Магомед?!

– Точно не знаю, но как ты уйти, прибегать мелкий абориген и звать всех на улица, да!

– Так, уже что-то, а не совсем хорошо, но лучше, чем ничего. И? Что было дальше?

– Они выбегать, а я, давить руками ползучий путы на Жезнира и лопоухий женщина при нас, Арол.

– Ты освободил их, Магомед?

– Нет, но я задавить дерево на них, да!

Я проверил их реакцию – путы больше не шипели и не огрызались на меня, как прежде на чужака.

– Держи, – сунул я нож Линаре. – Надавишь на бобышку – появится острое лезвие. Только не порежься!

Представляю себе, что бы я услышал от эльфийки, не помешай ей кляп. А непременно бы узнал много нового и интересного про себя. Ну да ладно, не стоит отвлекаться. Дело – прежде, и превыше, всего.

– Стой пока тут, Магомед, и охраняй наше отродье. Я мигом, – направился я без тени сомнения к разговаривающим в сторонке эльфам. – Какие-то новости, дроу?

– Нет, – замяли они разговор.

– Вы ничего не хотите мне рассказать, что тут у вас случилось, пока мы с тобой, Эридан, осматривали ваше дерево? То есть посёлок!

– Ничего такого, что помешало бы нам собрать совет лордов в ближайшем времени.

– Так это они побеспокоили вас? – И не давая возможности опомниться дроу, я прибавил: – Ну что же, самое время познакомиться мне с первыми из них. Ну, чего встали, как истуканы? Пошли на выход!

– Там… гномы, – запнувшись, сознался Эридан.

– И? Что это меняет? – озадачил я ещё больше дроу. – Неужели они настолько опасны, что мне нельзя взглянуть на них… хотя бы одним глазком?

– Это как раз можно, – согласился уступить мне исключительно в этом слепец.

– Понял. Где тут у вас дупло?

Оба дроу сопроводили меня к нему, не отходя ни на шаг – при этом один шёл впереди, а второй сзади – конвоировали, нежели оберегали, опасаясь побега с моей стороны. Да плохо они знают меня: один я не побегу, а с теми, к кому уже привык, и обязательно прихвачу орка с рабами, томящимися в одной клетке с ним!

– Вот они, мерзкие недомерки, – приоткрыл завесу Эридан.

И Терран придержал меня, дабы я не выпал из… дупла. За что не дождётся от меня благодарности, отребье. Во всяком случае, нескоро ещё.

– А что это там у них такое? – не удавалось мне толком разглядеть издалека их транспорт. – Никак на корабле приплыли? И посуху?!

– Сие есть летающая посудина, – сказал Терран так, будто столкнулся с НЛО.

– Даже так! Гномы умеют летать на своих кораблях? – наконец-то дошло до меня: там, над повисшим парусом, возвышается шар. – Никогда бы не подумал, что они способны на это в вашем мире!

– И ещё не на такое, мерзкие недоноски, – не был в восторге от их присутствия на своей земле Терран.

– Так почему же вы не нападёте на них? Или у них преимущество?

– Мы сильнее их, но ненужные потери нам ни к чему, падший.

– Стало быть, нападёте с наступлением ночи, да?

– Верно. Они станут слепыми, как черви, зато мы практически неуязвимы, – подтвердил Терран.

– Разумно – с одной стороны, а с другой – если успеют свалить?

– Этому не бывать, – вступил в полемику Эридан.

Ну да, он мог покончить с гномами в любой миг, если вспомнить, как лихо опутал корневищами, выскочившими из земли, отродье при нас. Только тут ему потребуется приложить куда больше магических усилий. Да это уже проблемы дроу и… гномы могут пригодиться – их летающий кораблик мне. То, что надо, а не хватало мне для побега, прибавив уверенности в собственных силах: всё у нас с Магомедом и прочими спутниками обязательно получится.

У меня зародился смелый план побега. Другое дело: все на борту воздушного судна гномов не поместятся. Но так ведь убегать собрались не с пустыми руками, а с оружием в них. Знать, и потери с нашей стороны не исключены. А помниться: Линара утверждала, что у отродья как раз таки нормальные, взаимовыгодные торговые отношения с гномами, которые теперь ещё можно скрепить военным союзом. И пускай обитатели подземелий Лютых Гор не внушали своим малым ростом доверия, зато оружие у них – и сплошь секиры да самопалы – вполне. Плюс, и также им: имеют в наличии вид примитивной брони – кольчугу.

– Согласен, будем их валить! Летающий корабль нам самим ещё пригодится, – поддержал я заявление Эридана, намекая: мы, падшие, заодно с дроу. – Но прежде знакомство с лордами и мой поединок с Ураком!

Терран в недоумении покосился на слепца.

Ругайтесь, ругайтесь, а я тем временем подготовлюсь к побегу. Угу.

Дупло исчезло, и у меня осталась одна надежда, что когда зачнётся бой, нам удастся прорваться наружу через главный вход поселения дроу. А нет, ну что же, будем рубить всех и всё на дрова, – представил я на миг Урака с Кроном и Магомеда при себе с секирами в руках. Да и прочих рабов с отродьем при нас, не стал списывать со счетов. Это уже отряд, а не та бригада раздолбаев, что была прежде. Можно схлестнуться с дроу, и, не задумываясь померяться силой, поскольку вряд ли гномы упустят возможность пощипать тёмных эльфов. Парочка лопоухих стояла у мешков – и охраняла. Знать разорили их. А этого никто не любит – ни в моём мире, ни (буду надеяться) в этом тоже.

Уже что-то. А осталось собрать все фрагменты побега воедино и тех, кто примет в нём непосредственное участие по моей сугубо личной (и не только) воле. Свобода – это чувство сродни полёта, и либо есть у тебя, либо нет. Даже не имея крыла, я едва не парил на радостях от счастья, понимая: скоро мы выберемся из Мраколесья, и я вновь полечу. И пускай на воздушном корабле гномов, однако почувствую свободу – окажусь в родной и любимой для меня стихии.

Один за другим стали прибывать тёмные лорды, и хорошо ещё для нас, будущих беглецов, без огромных свит. Но всё же число всадников росло, зато бежать нам из древа до шара гномов недалеко. Главное что наездников на архонтах не становилось больше.

Нет, я всё-таки ошибся. Это ближние лорды являлись верхом на онаграх, а вот дальние – с окраин Мраколесья – спешили сюда на архонтах.

И это уже плохо – очень плохо. Если от одних можно быстро оторваться, отчалив на шарике с земли, то от других при пернатых тварях – ещё придётся помучиться.