Цветной Дозор

– Так, так, – кивнул Семен.

– А еще она похвасталась Дэнгу. И он в ответ рассказал ей нечто такое, из-за чего она поняла: Ратну нужно остановить. Так? Вы привезли меня на остров…

– Потому что только эта линия могла привести к благополучной развязке.

– И позволили мне творить все, что взбредет в голову. – Тави слегка покраснела. Укоризненно и смущенно пробормотала: – Лежали бревном, пока я вас обыскивала…

Маг улыбнулся:

– Непростое было дело, кстати! От щекотки чуть с ума не сошел.

– А что за железку я у вас стащила?

– Тайский амулет от оборотней-тавов, – неохотно ответил Семен.

– Вон что… – слегка разочарованно протянула Тави. – И вы дали мне спокойно уйти к Внимающим.

– Да. – В голосе мага скользнуло едва заметное облегчение. Будто он ждал совсем другого вопроса и обрадовался, что тот не задан.

– И подтолкнули меня по дороге, когда я уже сдалась. Спровоцировали на разговор с Ратной. Как вы могли так рисковать? – всплеснула она руками. – Вы же знали, что их идея мне понравится! Я ведь думаю почти как они…

– А это и была та тоненькая ниточка, которая нас спасала, – кивнул Семен. – Заставить тебя принять решение, а не следовать за обстоятельствами. Иначе ты просто погибла бы, но перед смертью исполнила все, чего добивался Ратна. Да, был риск, что ты сольешься с этим психом в экстазе, – криво усмехнулся Семен. – Но к тому времени мы уже убедились: люди для тебя важнее идей. Покалеченный Андрей, погибшая Сильвия… Да и ко мне ты уже была неравнодушна, признайся!

– Признаюсь, – смущенно улыбнулась Тави и вдруг рассердилась: – А кто тогда кирпичи мне на голову ронял?

– Какие кирпичи? – опешил Семен. Лицо у него было настолько удивленное, что сразу стало ясно: маг не притворяется. Тави вздохнула и, размахивая руками, принялась рассказывать про свихнувшегося крестьянина, про упавший с пальмы кокос… Семен задумчиво кивал, обхватив ладонью подбородок.

– Неужели случайность? – воскликнула Тави, завершив свой рассказ. Семен покачал головой:

– Здесь я могу только предполагать. Местная Инквизиция или Дозоры, разве что? – Он на мгновение прикрыл глаза, просчитывая варианты. – Нет, вряд ли.

– А по-моему, логично, – неуверенно проговорила Тави.

– Нет, – решительно махнул рукой Семен. – Поверь, они бы не рискнули. Долго объяснять… Есть другая версия, получше. Видишь ли, Сумрак стремится защитить себя. Возможно, эти несчастные случаи были его способом уничтожить опасность.

Тави недоверчиво покусала губу.

– По-моему, если бы моей смерти хотел сам Сумрак, я давно бы уже была трупом, – сказала она.

– Никто не может до конца распутать нити судьбы, – пожал плечами Семен. – Других объяснений у меня нет. Еще вопросы?

Тави слегка покраснела.

– А на Гавайях вы тоже в Сумраке на доске катались? И рассказали мне нарочно?

– До катания в Сумраке, к счастью, тогда дело не дошло. А вот рассказал тебе…. – Маг размашисто почесал в затылке. – Да просто так рассказал, если честно. Люблю байки травить о прошлых делах. Некоторых.

– Я бы, может, и не догадалась, – задумчиво проговорила Тави. – А как вы спаслись? Ратну в лепешку смяло…

– Ну, мы не такие упертые, догадались вовремя выскочить в реальность. Андрея, правда, силой выдергивать пришлось, все порывался стоять до последнего. Даже когда стало ясно, что ничего мы не остановим и вся надежда только на тебя. Кстати, – сказал Семен после паузы, – на Андрюху не дуйся. Обо всех деталях операции знали только я и Гесер, даже Илью ввели в курс дела позднее… – Он снова замолчал, будто подбирая слова, потом вдруг пробормотал: «Нет, так не пойдет». Вытащил мобильник. – Андрей, зайди ко мне. Да, прямо сейчас, – коротко проговорил он в трубку.

– Не надо, – пискнула Тави.

– Надо, – отрезал Семен.

Тави настороженно сдвинулась на краешек стула. После встречи на темной дорожке в «Сансамае» они с Андреем больше не разговаривали, а та беседа была весьма неприятной. Настолько неприятной, что у Тави даже не хватило духу извиниться: казалось, любые слова будут бесполезны.

Она покосилась на Семена. Тот безмятежно просматривал какие-то документы, но в глазах мага ей почудилась скрытая усмешка. Наблюдает, как она отчаянно врет себе, и тихо веселится… Почему ей так нужно сохранить ледяной нейтралитет с Андреем? Не потому ли, что когда-то она почти влюбилась – а потом все разрушила? Проще оставаться равнодушной и свободной, чем безнадежно гнаться за потерянным…

Андрей появился буквально через полминуты. Увидев Тави, он закаменел лицом и демонстративно повернулся к Семену.

– По поводу неудачной инициации и вызванного ею конфликта, – сказал Семен, и парень деревянно кивнул. – У тебя, Андрей, есть застарелая проблема, от которой давно уже пора избавиться. Инициацию ты воспринимаешь как нечто опасное для себя и окружающих. Начинающий Светлый маг для тебя страшней Завулона.

Андрей попытался что-то сказать, но Семен жестом остановил его.

– Твой страх передался бы любому, и инициация провалилась бы. Ну а в случае с Настей добавились ее тараканы по поводу серого… и вуаля.

– Да, я не справился, – холодно проговорил Андрей.

– Ты и не мог справиться. Тебе говорили об этом несколько раз, но ты, со своим комплексом героя, пропустил слова старших мимо ушей.

На скулах Андрея проступили красные пятна.

– У меня нет комплекса героя, – выпалил он, дав петуха. – Я…

– Ты до сих пор винишь себя за один-единственный эпизод, в котором не был виноват ни на йоту. И это мешает тебе жить и работать. Мы пытались тебе помочь, но не смогли, а тут появился шанс. Знаешь ведь, как Борис Игнатьевич любит убивать двух зайцев… Нам не надо было, чтобы ты превратил Настю в Иную. Мы хотели, чтобы ты отбил ей всякую охоту к магии. Так что, Настя, не сердись на Андрея: лично он тебе не врал. И ты, Андрюха, не обижайся: по-другому Настя реагировать не могла, на то и был расчет. Только силенок больше оказалось, чем ожидали. Калечить тебя никто не собирался.

Андрей поджал губы.

– У меня что, вообще не было шанса справиться? – спросил он.

– Не было. Так бывает. Смирись уже. – Семен потянулся и выбрался из кресла. – Можешь идти. Настя, жду тебя на занятиях в понедельник в девять. – Он открыл дверь кабинета и театрально повел рукой. – На выход. Андрей, ты тоже.

– А… – Взгляд Тави растерянно заметался между старым и молодым магами.

– Настя, я устал, – проворчал Семен. – Я хочу поужинать и завалиться спать. Идите уже оба. Выпейте кофе. Заполируйте глинтвейном, чтоб согреться. Поругайте гнусных старых интриганов.

На лице Андрея проступило замешательство, сменившееся сосредоточенной задумчивостью. Он словно пытался решить в уме сложную задачу. Затянувшаяся пауза становилась уже неприличной; Семен, застрявший в дверях, недовольно приподнял брови.

– Тут недалеко симпатичная кофейня, – наконец выдавил Андрей.

– Ты так долго думал, что мне уже пора обидеться, – заметила Тави.

– Ну извини, – безо всякого раскаяния ответил тот. – Идем?

В коридоре Тави оглянулась на Семена. Ее замерзшая ладонь лежала в горячей руке Андрея. На спине висел рюкзачок с учебниками. Все беды остались позади; впереди радужно переливалось будущее. «Похоже на счастливую развязку, верно?» – мысленно спросила она. И старый маг с едва заметной заминкой кивнул.

The Doors «RIDERS ON THE STORM»

Deep Purple «PICTURES OF HOME»

The Beatles «SGT. PEPPER’S LONELY HEARTS CLUB BAND»

Jimi Hendrix «RED HOUSE»

Depeche Mode «DREAM ON»

The Doors «SOUL KITCHEN»

Nina Simone «SINNERMAN»

Гражданская оборона «ИВАН ГОВНОВ»

Sex Pistols «SILLY THING»

Donovan «SEASON OF THE WITCH»

Apocalyptica «PATH VOL.2»

The Doors «WINTERTIME LOVE»

Часть третья

Драйв

Пролог

Это был странный мир, мир дождей и поросших дикими джунглями рыжеватых известняковых утесов, на сотни метров вздымающихся посреди равнины. Мир карстовых пещер, пышных мокрых папоротников, макак-крабоедов, гуляющих по серым илистым отмелям. Мир, где мечети соседствовали с буддистскими храмами, и курящиеся благовония во славу Учителя мешались в дымчато-розовом вечернем воздухе с пронзительным голосом муллы.