Experience (СИ)

Annotation

Улицы замёрзшего города полны самых разных существ, сражающихся за свою жизнь. Одни сбиваются в стаи, другие в одиночку пытаются дотянуть до долгожданной оттепели. Иногда желание найти тепло кажется единственным, что ещё поддерживает жизнь в полумёртвом теле.

BlackSpiralDancer

BlackSpiralDancer

Experience

Примечания:

Soundtrack: Nox Arcana — Ides of December

Примечание: «Frozen City» — «Замороженный Город»

Intro. Frozen City

Холодно.

Здесь всегда так, как подсказывает память. Вот только она не дает ответа на другой вопрос: откуда тебе это известно. Не вспомнить даже, что было минуту назад, почему ты здесь. Мелькают какие-то обрывочные воспоминания, но на них невозможно сосредоточиться, их невозможно ухватить, да и нет желания. В таком холоде хочется лишь одного — найти тепло, и это желание кажется единственным, что поддерживает жизнь в полумёртвом теле.

Оно действительно потихоньку умирает, разлагаясь заживо. Первые следы гангрены уже коснулись боков и лап чёрной волчицы, бездумно бредущей через замерзший город под бесконечным снегопадом. Она ещё живая, и по движениям видно, что ей больно. Но мало ли таких вокруг, неживыми тенями снующих по заснеженным улицам?

Кто-то даже в такой лютый мороз светится жизнью. Кто-то почти окоченевшим трупом лежит под стеной или на свалке, умоляя ледяное небо о скорой смерти. Кто-то отчаянно пытается сражаться за тепло и еду, за территорию и за свою жизнь, поодиночке или сбиваясь в разношерстные стаи. Лишь бы дотянуть до оттепели, пережить эту зиму. Или хотя бы ближайшую ночь.

Несколько падальщиков разрывают в клочья ещё скулящую добычу — проходи, проходи мимо, ты ничем уже ему или ей не поможешь, тебя заклюют следом. Больно? Становится холоднее? Уродливые пятна гангрены вгрызаются в плоть? Не обращай внимания, уходи отсюда побыстрее, ведь следующей жертвой можешь стать уже ты сам.

Лапы увязают в снегу. Волчица поднимает голову. Она совсем плохо видит: мир для неё составляют неясные, нечёткие силуэты, размытые тени и пятна света. Она не помнит, когда было иначе. Да и какая разница. Это уже не исправить, с этим надо жить — и прорываться сквозь снегопад.

Выдох: из пасти вырывается облачко пара, рассеиваясь в промерзшем воздухе. Светлячки снежинок опадают на синеватые от теней сугробы. Темнеет, а это значит, что скоро температура упадет ещё сильнее.

Кто-то пробегает мимо — смутный запах бьет в ноздри, когда случайный «прохожий» натыкается на преграду. Пушистая белоснежная кошка с ошейником на шее. Домашняя. Ещё не успевшая замерзнуть на лютом морозе, с наступлением ночи торопится домой. Она не сразу понимает, с кем столкнулась, и замирает, в недоумении смотря на возвышающуюся над ней мохнатую тушу с оскаленной мордой. Зверёк не осознает опасности — она впервые на улице, для неё этот холодный город ещё не так страшен, ведь всегда ей есть, куда вернуться, где её ждет тепло и забота. Это была лишь прогулка, и домашний питомец в первый раз наткнулась на хищника.

Ей невероятно повезло: волчица попросту толкает с пути незадачливую беспечную «прохожую», не обратив внимания, и бредет дальше. Другой обитатель улиц не заметил бы такого столкновения. Да только для кошки, совсем недавно бывшей котенком, подобная грубость впервые. Она убегает быстрее прочь, недовольно шипя. Ей искренне кажется, что на неё напали, хотя если бы это было так, бедолага давно бы растерзанными кусками лежала на окровавленном снегу.

Она ещё не знает, что до дома ей не суждено добраться: следующая встреча у самого подъезда — и стая озлобленных шакалов её не пожалеет. А волк… той всё равно: выкинула из памяти «встречную» через пару секунд, навсегда о ней забыв. Какое ей дело?.. здесь даже в стаях каждый сам за себя.

Наверное, поэтому здесь так холодно.

Примечания:

Посвящение: LoRd_Of_DeAtH

Примечание: «Outskirts» — «Окраина»

Soundtrack: Yuki Kajiura — To Nowhere

Part 1. Outskirts

С наступлением осени приходят первые серьёзные холода, рядом с которыми пасмурное дождливое лето кажется идиллией, раем. Мы часто не ценим то, что у нас было, потерявши — плачем. К теплу очень легко привыкаешь. Когда же тебя кидают на настоящий мороз, а не под прохладный летний дождик, спрашиваешь себя: и чем я был недоволен раньше?.. почему жаловался? Ведь теперь стало хуже, и тот дождь и мерзкие лужи под ногами кажутся лучшим, что у тебя когда-либо было. Пройдет какое-то время, и ты позабудешь, что когда-то был не рад дождю и лужам. Будешь с ностальгией вспоминать радость, которой на самом деле не было. Просто потому что сейчас ты был бы счастлив такой погоде. По крайней мере, ты так искренне считаешь.

Дует холодный ветер, в морду летят белые мотыльки — первый снег, быстро тающий от тепла, ещё сохранившегося в усталом теле. Под лапами хрустят палые листья, по земле стелется тонкий белый покров. Становится холодно, и волчица опять ищет, где пристроиться, чтобы не замерзнуть ночью. Она выходит на окраину, не помня толком, что здесь позабыла. Последние жилые кварталы перед заводской зоной выглядят смутно знакомыми. Может, они просто похожи на уже виденное, наяву или во сне: сколько одинаковых мест в городе! В любом случае, она точно помнила — где-то здесь было тепло, поэтому шла дальше.

Прошлым вечером волк погналась за мелькнувшим в высоте огнём — хвост пламенной птицы-феникса, облетающей округу. Догнала или нет? А чёрт знает. Может, то вообще сон был. Наутро после этой погони за мимолетным теплом ждало пробуждение в ворохе листьев и тонких веточек, и угольки на земле неподалеку, будто от выгоревшего костра.

Темнело.

У горячих труб часто можно обогреться. Рядом с ними даже в лютую зиму снег и лед тают, обнажая коричневатую землю и жухлую старую траву. От дыр в изоляции валит слабый пар. На окраине наземных теплопроводов много, особенно вблизи заводов и станций. Многие считают тепло от них недостаточным, но порой выбирать не приходится — сгодится что угодно. По подвалам, у бойлерных, у еле дышащих теплом люков и тепловых магистралей собираются ближе под ночь, когда температура падает в глубокий минус. Места хватит на всех: периметр города огромен, простирается на многие километры. Заводская зона, редкие районы из старых и новых домов, за ними — река, лес, топи, уходящие в никуда рельсы и дороги, по которым проезжают машины…

Должны были проезжать. Но за всё время не вспомнить ни одной машины, кроме поломанных автомобилей и грузовиков, мёртвым хламом лежащих у обочин. Почему-то это не вызывает вопросов, как и всё остальное. Странная обрывочность мира вокруг, ограниченного одним гигантским городом; целые куски, выпадающие из памяти; отдельные образы и знакомые места; знакомая и с тем неузнаваемая местность — ничего из этого не удивляет. Город напоминает огромный паззл из тысяч никак не складывающихся в одну картину осколков. Края вроде подходят, а цельного восприятия нет. Но ты всё равно упорно пытаешься складывать неподходящие друг другу детали, в полной уверенности, что картина рано или поздно должна сложиться. Изредка мелькающая мысль о некой неправильности происходящего так же легко ускользает, тут же забываясь. И это тоже не вызывает беспокойства.

Куда важнее нарастающий холод и угроза оказаться чьей-то добычей.

Громко кричат птицы — воронье в основном. Они ничего не боятся и порой нападают на одиночных жертв, заклевывая до смерти. Помимо них на пограничье много бродячих стай, питающихся на свалках и нападающих на всех, кто неосторожно зашёл на их территорию. Они сбиваются из абсолютно разных существ, неведомым образом уживающихся или не уживающихся друг с другом. В одной из таких компаний удалось пережить прошлую зиму, обогреваясь о чей-то бок и бездумно огрызаясь на чужаков.