Рыжая кошка

– Пф-ф-ф! Стало быть, два заклятия наложились и лишили друг друга силы! – почти радостно воскликнула Кешт. – Только и всего!

Я невольно усмехнулся. Мы едва не погибли из-за этой ненадежной магии, а Кештиору, похоже, волнует лишь то, что это не было ее личным промахом. Волшебницы!..

И я мысленно дал себе слово никогда больше не пользоваться чародейскими штуками. Хватит с меня!

– Отдохнула? – спросил я. – Тогда пора идти дальше. Иначе мы и за год не доберемся до Арнамагелля. Пешком-то!

– Пешком? – Кешт подняла светлые брови. – Это еще зачем?

Словно в ответ на ее слова с неба камнем упал сокол и уселся ей на плечо. Волшебница осторожно сняла что-то привязанное к лапе птицы.

Серебряный браслет.

– Ари уже дома, – сказала Кешт. – И ждет нас там.

Поймала мой изумленный взгляд и звонко рассмеялась:

– Птицы сказали, кто же еще!

Из воздуха рядом с нами соткалась полупрозрачная дверь.

– Добро пожаловать в Арнамагелль, Конан-охотник.

– Нет, меч я оставлю тебе, – я почти сердился. – Я же говорил, что не люблю волшебство. Да и не умею я пользоваться магическими клинками, так что тебе от него будет больше проку. Я же предпочитаю честную сталь.

– Что ж, – Кешт пожала плечами, – как хочешь.

Она встала на цыпочки и прижалась носом к моей щеке.

– Когда тебя ждать теперь?

Я проглотил комок в горле.

– Может быть, через месяц. Может быть, через год. А может быть, через десять лет. Никогда не знаешь наверняка, сколько продлится дорога и куда она приведет.

Кешт уткнулась мне в плечо.

– Я буду ждать тебя, Конан-охотник. Смотри же, не рискуй головой больше, чем это необходимо. Я буду следить за тобою, имей в виду. Я буду посылать птиц.

Она чуть отстранилась и заглянула мне в глаза:

– Ты вернешься ко мне живым? Обещаешь?

– Обещаю. Если ты тоже пообещаешь мне кое-что, Кешт.

– Чего же ты хочешь?

– Когда надумаешь снова отправиться в лес, оставляй зеркальце дома!