Блеск и нищета Великого Инквизитора (СИ)

— В ответ на молитвы? — я вопросительно изогнул бровь, и Нэол смущённо отступил. — И о чём же он молился, позвольте узнать?

— Нэол, ты дурак! — Ромул треснул юношу по затылку. — Говорил же я тебе, не треплись понапрасну. Его нужно подготовить.

— О чём вы, Ромул? Я должен знать. Когда я согласился вступить в монастырь, мне не было объявлено о том, почему это так необходимо. Я не люблю, когда за моей спиной плетут интриги.

— Великий учитель предупредил нас. Он разговаривал с нами мысленно, поэтому мы так быстро нашли вас. Ну, если говорить совсем уж на чистоту, тогда, пожалуй я скажу. Наш Великий учитель уже стар, и хочет уйти на покой и оставить после себя приемника. Лександр его ученик, уже давно прекрасно известно, что он станет настоятелем после своего учителя. Однако Древнее правило требует, чтобы было два наследника. Один останется в монастыре, а второй уйдёт в Большой мир. В нашем монастыре нет никого достаточно сильного духом для того, чтобы претендовать на эту роль. Старец последние месяцы молил о знамении, и в день, когда он вышел в ожидании чуда, к нам пришли вы.

Превосходно. Всё-таки старец грамотно запудрил мне мозги. Избранный я или нет, но он избрал меня на роль своего приемника. Интересно, хорошо это, или плохо? И что по этому поводу подумает Лександр?

— Это в принципе всё, что вам следует знать о нашем монастыре. Есть ещё разные обряды, ну, вроде обряда приветствия осени, но это уже не столь важно. У нас случаются разные праздники, вот тогда становиться особенно весело. У нас очень сильно увлекаются музыкой… — при этом, лицо Нэола приобрело совершенно умилённое выражение. Балиф усмехнулся глядя на соратника.

— Это точно. У нас тут припрятана гитара, на всякий случай, можно будет сыграть, потом. Но мы бы хотели потренироваться с вами, Странник. Вы уже изучили первый удар, теперь можно попытаться закрепить результат и устроить битву на свежем мокром воздухе. Хотя, под дождём у Ромула сто очков преимущества.

— Не волнуйтесь, я буду нежен. — Пообещал воитель. — Ну так как, пойдёте?

Я задумчиво посмотрел на них. Даже у Нэола, который наверное не принимал участие в таких тренировках глаза горели азартным огнём. Они мечтали проверить мои силы, после той случайной демонстрации. Но я вспомнил ещё одну фразу, которую говорил мой учитель: — Учиться никогда не поздно, ибо нет предела познанию.

— Сочту за честь, друзья. Думаю, мне это пригодиться в будущем. Пойдёмте.

— Здорово! — Нэол хлопнул в ладоши и мы вышли в холодную ночь, один за другим.

А погода между тем и не думала улучшаться. Ливень поливал во всю, да и ветер был довольно сильным, но Ромулу с Балифом это не доставляло ни малейших неудобств. Только Нэол ёжился под порывами холодного, не по августовский холодного ветра.

С этого момента мои описания могут стать несколько более бледными. Просто, когда мы отошли на достаточное расстояние от тренировочного зала, Ромул предложил устроить бой, и показал первые несколько простых ударов, которыми владел любой послушник Харакерста. Со второй попытки я уже мог повторить удар ногой с развороту и серию ударов в корпус Затем мне показали удары из разных позиций, и способы блокировать их. Это давалось сложнее, но всё же и их я кое-как запомнил. Ромул кивал мне, отмечая успехи то в одной, то в другой области, порой он поправлял меня, когда я делал ошибку в том или ином ударе. Иногда к нему присоединялся Балиф. Он действовал иначе, его удары представляли собой идеально точные и мощные броски вперёд. Руки и ноги метались с невероятной скоростью, это напоминало удары импровизированным тараном. Только когда они убедились в том, что я могу правильно воспроизводить все комбинации, мне было предложено провести пробный бой. Я — наивная душа — согласился на это безумие. Может быть, когда-то я был Великим воином, но сейчас я был меньше чем учеником. Наверное моя гордость подвигла меня на бой с монахом Ливни и Капли да Земли и Камня.

Первым на меня напал Балиф, его удар мог раздробить мне череп, но тело среагировало быстрее меня, и я уклонился нанося удар ногой с разворота. Точнее пытаясь нанести. Балиф каким-то хитрым образом пригнулся и мою ногу пронзила острая боль. Этот гадёныш умудрился нанести мне три удара по болевым точкам. Следом за ним на меня напал Ромул. В тот день мне на своей шкуре пришлось убедиться в том, что воины Ливня и Капли приобретают особую силу во время дождя. Ромул скользил быстрее чем змея, каждый его удар приходился точно в цель. Он нападал молча, но те контратаки, которым меня учили, были бесполезны против двух монахов.

«Избиение младенцев» продолжалось минуты три, с меня пот катился градом с шипением испаряясь.

— Вы не устали, Странник? Я прошу прощения, если мы слишком жестоки, но это только минимум того, что вас ожидает в день избрания. Вы должны научиться очень многому, а времени у нас менее двух недель.

— Всё хорошо, Ромул. — Из разбитой губы текла кровь, но она странным образом придала мне сил. — Я выдерживал в сотни раз более тяжёлые испытания. Нападайте.

Ромул кивнул мне, и они с Балифом продолжили экзекуцию. В этот раз мне было уже легче, мой внутренний голос успокаивал меня, я хотел разгадать их технику. Мало помалу мне это удавалось. Ромул, например: черпал силу из воды и его удары представляли собой этакие хлёсткие плети. Балиф же бил словно камень, каждый удар мог стать последним для врагов. Теперь мне удавалось блокировать и парировать, я даже заслужил улыбку Балифа, но в следующий миг меня настиг Ромул.

Это было страшно, его удары проникали повсюду, разрывая мне кожу, мне показалось, что я угодил в ванну с кислотой, в завершении этой комбинации он швырнул меня в дерево. Я помутневшим взором посмотрел вокруг и первое, что мне бросилось в глаза, так это лёгкое сожаление промелькнувшее в глазах Балифа и откровенное презрение во взгляде Ромула.

— Что-то не так, Ромул? — спросил я с трудом вставая на ноги.

— Ты не избранный. Более того, ты никогда не сможешь им стать.

— Прости? Что ты имеешь в виду?

— Какая жалкая техника. Я показал тебе то, что мог бы усвоить пятилетний мальчишка. Даже Нэол сражается лучше тебя. Ты не стоишь не только моих усилий, которые на тебя потрачены. Даже крови, что течёт по твоим губам ты и то недостоин. Убирайся отсюда!

Не знаю почему, но меня захлестнула жуткая обида на эти слова, а в скором времени к этой обиде примешалась головная боль сопровождаемая вспышками. Я с тихим стоном рухнул на колени, Балиф дёрнулся было ко мне, но Ромул остановил его.

— Я сказал тебе, Балифар: Он этого не стоит! Это всего лишь человек. Я не обязан возиться с людьми и тебе не советую. Это — ничтожество!

— Заткнись! — рявкнул я. Голову всё сильнее и сильнее пронзала боль, странные образы мелькали предо мной. — Что ты про меня знаешь, щенок с Харакерста?!

— Держи свой рот закрытым, если не хочешь получить по зубам, человечек.

Стоило ему это сказать, как картины стали формироваться всё точнее и точнее. Я увидел мужское лицо ангельской красоты, как две капли воды похожее на моё лицо. Только глаза у незнакомца были на удивление холодными, странного золотистого цвета. Он улыбался, но улыбка эта была злобной.

— Догадался, мальчишка? — донеслось до меня откуда-то издалека.

— Кто ты? — спросил я, а душу вдруг пронзил страх. Я уже видел это лицо раньше.

— Догадался, мальчишка? — снова прозвучало у меня в ушах.

— О чём я догадался? Кто ты? Чего тебе от меня надо?

— Что с тобой, маленький мальчик? — Ромул усмехнулся. Ты боишься меня?

— Ромул, с ним что-то не так. Кажется ему плохо.

Я перестал слышать моих монахов. Теперь я слышал только этот голос, он шёл от человека с моим лицом. И в третий раз он сказал то же самое.

— Догадался, мальчишка? Дураком ты никогда не был, следует признать. — Он исчез всего на мгновение и появился уже позади меня и теперь он сжимал огромный двуручный меч из чистого золота, и от этого меча веяло смертью.