Иной край неба. Дилогия (СИ)

Библиотека оказалась сильно запущена - с воцарением интернета и электронных книг, тут читателей сильно убавилось, и книг новых не поступало. Ну да новые-то мне и не нужны. Мне бы древние пыльные фолианты да манускрипты в какой-нибудь заброшенной библиотеке какого-нибудь тайного магического ордена полистать! Но, увы, в моём распоряжении была обычная публичная библиотека, и пыльных талмудов древних колдунов в ней не содержалось.

Пока я искал книжки, неожиданно заметил того сухонького старичка с бородкой клинышком, перед которым буквально недавно в музее так неосторожно засветился. Старичок задумчиво листал книжку, расхаживая меж стеллажей. И тут мне припомнилось, что вот такой же старичок вот так же листал книжку - не удивлюсь, если ту же самую - в книжном супермаркете, где я в четверг несколько книг купил про магию и эзотерику. Хотя, я не уверен. Шпион из меня, всё ж таки, плохой получается, не внимательный.

Пока я присматривался к подозрительному старичку, тот заметил мой интерес к его персоне. Ага! Прямо как профессиональный шпион - сразу засёк, что я его слежку за мной заметил! В просмотренных мной фильмах про шпионов, они в подобной ситуации делали одну из двух вещей: либо удирали, прыгая по крышам и исчезая в канализации, либо... убивали сви... свидетелей. Мамочка! Убегать подозрительный тип с подозрительной бородкой явно не собирался. Напротив того, он двинулся ко мне! В его глазах сверкнула воронёная сталь, и чёрные как предвечная Тьма зрачки уставились на меня двумя пистолетными дулами.

- Простите, молодой человек, но Вы что-то ищите? Хм, возможно, я могу Вам помочь, - учтиво улыбаясь, сказал он мне, и я мысленно дал себе подзатыльник. Паранойи мне не хватало в добавок к моей шизофрении с раздвоением. Может, это и не тот старичок? Удивительное ли дело встретить интеллигентного старомодного пожилого джентльмена в библиотеке или в музее? Где ж им ещё-то быть?

- Я вижу, молодой человек интересуется оккультизмом? - приподнял он бровь вопросительным знаком.

- Э... я доклад готовлю... в школе... 'наука против магии'... с разоблачением, - нервно сглотнув, придумал я с ходу удачную версию.

- Ну да, ну да, - покачал головой подозрительный тип, с улыбкой косясь на мою руку с магической печатью призыва. - Так я Вам скажу, что могу быть Вам в этом полезен!

Вот привязался! Что ему от меня надо? Может, это мне надо от него удирать, прыгая по крышам, и нервно отстреливаясь из парабеллума? Так ведь нет у меня парабеллума.

- Сформулируйте мне основные тезисы Вашего доклада, и я смогу помочь подобрать литературу, - заявил мне тем временем этот коварный шпион.

- Э... ну, так ведь, - начал я процесс соображения. Мозг мой заскрипел, ворочая проблему противопоставления науки и магии, и, одновременно, формируя план побега. Надо только отвлечь его внимание, и схватить книжку потолще! Потом это долговязое тело можно спрятать в подсобке со швабрами. А уходить надо дворами на центральную улицу. Там непременно нужно незаметно переодеться прямо на ходу, оглядываясь в зеркальные витрины... - то ли соображал, то ли вспоминал детективные фильмы я, пока мой речевой аппарат выдавал:

- В последнее время, как Вы, наверняка, заметили, имеет место засилье всевозможного фэнтези. В кино, на телевидении, в книгах, даже в периодике. Это способствует формированию у нашего подрастающего поколения искажённого отношения к науке. Главная идея моего доклада, популяризация научно-технического прогресса.

- Ясно, - сдвинув морщины на высоком лбу, согласно кивнул подозрительный старичок. - Что ж, научно-технический прогресс полностью перестроил человеческий миропорядок, изменив, заметим - к лучшему - все стороны жизни людей! И ради этого прогресса человечеству пришлось отказаться от магии! Вы ведь, наверняка в курсе, что издревле почти все естествоиспытатели и учёные были магами, не делая между наукой и магией различий. Тот же хрестоматийный Пифагор - основоположник магии нумерологии и основатель тайного магического ордена пифагорийцев. Или взять сэра Исаака Ньютона! Сам Ньютон считал себя алхимиком, а математикой занимался как хобби. Уж так у него сложилось, что успеха он достиг не в любимой алхимии, а подводя математическое основание под чужие идеи в области физики. Да что уж нам с Вами далеко ходить! Господин Менделеев занимался полномасштабными лабораторными исследованиями спиритизма, и даже разработал собственную методику связи с потусторонними духами!

У меня челюсть отвисла.

- Даже и не думайте пробовать! - строго заявил мне на это движение челюсти странный старичок, - Жутко опасная ересь!

Я послушно захлопнул рот.

- Беда с магией в том, что, несмотря на впечатляющие результаты, достигаемые отдельными выдающимися магами, - продолжал старичок меня потрясать, - широкое распространение магии и прогресс в ней принципиально невозможен! В отличие от науки и технологий!

- Невозможен? - глупо переспросил я.

- Вы же в курсе, что такое 'критерии научности', и на каких принципах основывается научный поиск? Эти критерии были разработаны, что бы отличать шарлатанов, то и дело торгующих вечными двигателями, или вымогающих деньги на опыты по превращению свинца в золото. В итоге эти критерии и определили, что есть наука. Ну, а в магии же всё наоборот! Так что отличить мага от шарлатана практически невозможно. Вторая серьёзная проблема после шарлатанов - передать знания от учителя к ученику весьма затруднительно. Ибо магия делается движением духа.

- А движение духа нельзя ни показать, не описать словами, - вспомнил я объяснения нашего сенсея из мира магии.

- Именно, - согласился старичок. - Книги алхимиков, например, понять могут только опытные алхимики. Простаки считают, что маги специально шифруют свои книги. А бедные маги искренне пытаются описать неописуемое. М-да... но это всё мелочи! Хотя уже и этих трудностей хватило бы с головой. А самая главная беда - тёмная сторона Силы!

Ой, сейчас мои глаза из черепа выпадут! И челюсть где-то на полу - не наступите, пожалуйста! Чего это мне сенсей ничего про тёмную сторону Силы не рассказывал? А ведь там вокруг - мёртвая пустыня и обломки погибшей цивилизации - более чем убедительная причина задуматься об опасностях магии! Ой, а ведь в мире магии местные, пожалуй, не зря не доверяют магам-попаданцам! И наш поход в проклятый мёртвый Хорроболь... возможно... был запланирован не просто так. Не зря же сенсей наш всегда повторял: - 'лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать!'. Возможно, он как раз собирался рассказать нам - юным боевым магам - о тёмной стороне Силы. Но я-то тогда же ушёл оттуда в этот мир! Ох, а что там подозрительный старичок дальше вещает?

- ...потеряли многое из духовных ценностей, приходится признать! Так что, увлекаясь техническим прогрессом нам необходимо помнить, что и у науки тоже есть тёмная сторона! Все эти фантастические романы о роботах, порабощающих людей, знаете ли, не на пустом месте! Вот только на деле это не будут вульгарные роботы-терминаторы. Зато вполне может получиться общество, где отношения между людьми настолько формализованы и технологичны, что само общество становится подобно мёртвой, бездумной машине! Общество-машина, в котором отдельному человеку отводится роль шестерёнки с одной единственной степенью свободы: крутиться в жёстко заданном направлении. Эдакий виртуальный гигантский робот, поработивший человечество! Кхе-хе-ххе!

- Спасибо, за такую увлекательную лекцию! Вы открыли мне глаза! - заявил я, перебив старичка. Просто этот странный тип уже столько нагнал на меня жути, что дальше я терпеть не мог!

- Был рад беседе, - кивнул тот, и протянул мне визитку: - Вот возьмите. У меня, знаете ли, много свободного времени и мало приятных собеседников - в наши дни все спешат в погоне за призраком потребительского счастья! Если у Вас возникнет желание поболтать со старым профессором - не стесняйтесь меня обеспокоить.

- Спасибо! И... мне пора! - я схватил визитку, и рванул прочь. Петлял по городу как заяц, перебегая проходные дворы, и проверяясь в зеркальных витринах. На всякий случай.