Чужой среди чужих

– Ну что ж… - Борн вздохнул. - Вы правы. К вашим услугам - лорд Магар, барон Нарт. Правда, в отдаленном прошлом. Да, я лар. Поэтому-то я и решился поверить вашему рассказу, граф, - там, на корабле. Будь вы на стороне наших врагов, вы не стали бы выдавать себя за лара, а сами лары, зная о моем существовании, не стали бы посылать вас на «Божий любимчик». Хотя… Не знаю, не знаю… Я так давно не был там, за облаками…

– Значит, вы человек Гаудина?

– Я сам по себе, - с неожиданной холодностью ответил штурман. - Здесь медленнее, смотрите, чтоб конь ноги себе не переломал. Мы совсем рядом. Я чувствую его, Ногудара. Осторожно, граф. Он понимает, что от нас не уйти, и готовится…

Они въехали в густой лес, под копытами зашуршала сухая опавшая хвоя.

Стало прохладнее. Деревья вздымали над ними свои кроны, совершенно закрывая небо. Дневной свет погас.

– Я не подвижник, граф. И стараюсь не быть ничьим человеком, - проговорил Борн очень тихо. - Подвижников вообще мало рождалось во все века. Мне просто обрыдло наверху. Но я не чувствовал себя в силах что-либо изменить. Знаете, теперь можно признаться: я всегда ощущал себя чуточку виноватым перед капитаном Зо. Для него все это - всерьез, ему некуда отступать… а мой Нарт до сих пор парит где-то там, наверху, и дворецкий начищает ручку у парадной двери. Да, граф, иногда с бла-гополучных небес бегут. Беглецов немного, но они есть. Вот только вспоминать о них не любят… И не только потому, что некоторые встают под знамена чужеродных сил. Как Ногудар, например.

– Он работает на… Мастера?

– Уже лет сто. Но поднять голову - к примеру, собрать войско навьев - ре-шился только сейчас. И явно не по собственной прихоти. А мы, поймав и допросив Гарпага, ему крепко насолили.

– Куда он бежит?

– В Риональ. Ближайшее место, откуда он сможет сообщить хозяину о нас - и о том, что нам все известно.

– Да?… А мне почему-то всегда казалось, что ваш Великий Мастер достаточно силен, чтобы самому знать…

Борн усмехнулся.

– Не приписывайте ему всемогущества, граф. Кроме того, пока вы дрались с теми четырьмя, я предпринял кое-какие меры. И теперь Ногудар закрыт для своего хозяина. Они друг друга не слышат, не видят и не знают, что друг с другом происходит. Так что у нас есть шанс. И вполне реальный.

Впереди, между толстых стволов деревьев, появилось светлое пятно.

– Борн, - сказал Сварог, объезжая трухлявый пень, - или как вас там… Магар… Когда голова Гарпага упала с постамента, я явственно слышал, как она сказала: «Значит, это магистр». Это важно?

– Тихо! - шепнул штурман. - Мы на месте. Ногудар тут. Ждет. Пока оста-вайтесь здесь, граф. Действуйте, когда… Ну, в общем, сами поймете, когда пора. - И он, тронув коня, двинулся вперед.

А Сварог остался в тени леса.