DmC: Рожденные свободными (СИ)

Анна краем глаза видела, как ее муж раскинул руки в объятиях, и положила палец на спусковой курок. Пожалуйста, пусть там будут патроны, молила она, сама не зная кого. Пожалуйста…

— Я хочу помочь тебе, Анна, — сказал Эйб. — Я до сих пор люблю тебя… я хочу, чтобы ты была рядом.

Он сделал еще один шаг, и между ним и Анной осталась всего пара футов.

— Анна…

Когда она успела вскочить на ноги, Эйб понять не успел. В последние секунды он ощутил знакомый холод человеческого ужаса, видя, как черное дуло «Магнума» целится ему в голову.

— Я тоже тебя люблю, дорогой, — сказала Анна и выстрелила.

Она ожидала чего угодно — что Эйб с быстротой молнии уклонится от выстрела, или, как ни в чем не бывало, вытащит изо лба застрявшую там пулю. Но голова ее мужа буквально разлетелась на куски, обрызгав кровью и мозгами стены комнаты и Анну.

Безголовое тело Эйба сделало неуверенный шаг вперед, подвернулось и гулко шлепнулось на пол, прямо в ноги Анне. Знакомый сладковатый запах мертвой плоти распространился по комнате.

Но Анне было не до запаха. Рухнув на колени, она выронила «Магнум» из руки вместе с кольцом Эйба. Когда золото звякнуло об пол и покатилось прочь, Анна зарыдала.

*

Чертово чувство дежа вю, или как его там…

Данте почувствовал, как внутри все словно горит — прямо на его глазах Вергилия утянуло в какую-то светящуюся дыру, возникшую словно из ниоткуда. Это до боли напоминало бой с Мундусом, когда Вергилия точно так же поглотила здоровенная харя короля демонов.

— Не волнуйся, я не причинил ему вреда, — услышал он за спиной голос Создателя. — Так как в его власти одни лишь демоны, он не может долго оставаться здесь. Как я уже сказал, именно из-за тебя он стал таким.

— Куда ты его засунул, гребаный выродок? — Данте проткнул мечом тело Создателя еще глубже. Но тому, казалось, все было нипочем — он даже не избавился от облика Вергилия, искривленного усмешкой:

— Я вернул его к подданным, только и всего. Но с тобой я хотел бы пообщаться подольше.

— Я не настроен разговаривать, — осознав, что меч бесполезен, Данте рывком вытащил его, по инерции отшатнувшись от Создателя.

Тот лишь отряхнулся, и по всему его телу прошла легкая рябь:

— Ты хотел узреть мой истинный облик. Что ж, я позволю тебе это. Но прежде, чем я это сделаю, я задам один вопрос… — глаза Создателя полыхнули белым светом: — Готов ли ты нести ответственность за судьбы людей и дальше?

— Что?..

— Ты решил защищать людей. Это очень похвальное решение, особенно для такого создания, как ты, — Создатель убрал руки за спину, и на его лице — лице Вергилия — прорезались старческие морщины.

Данте крепче сжал рукоять Ребеллиона, ощущая, как воздух становится все холоднее.

— То, что один из вас с братом станет повелевать демонами, было предопределено давным-давно. Но что станет делать другой? Еще до вашего рождения и демоны, и ангелы знали, что моему правлению, как и правлению Мундуса, придет конец. И если последний не желал лишаться власти, то я рассчитывал на достойного наследника, способного не только править расой ангелов, но и укрепить ее, усилить!

Лицо Создателя менялось прямо на глазах, превращаясь в типичный облик благообразного старца.

— Вначале я рассчитывал на то, что это сможет сделать не кто иной, как твой брат, но я глубоко ошибался. Тебе, именно тебе удалось вернуть людям надежду! Жажду жизни, которая питает их сердца, подготавливая людей к служению нашим силам! Теперь я совершенно точно уверен: ты, Данте, достоин быть повелителем ангелов!

— Так ты… все это спланировал?

— Разумеется. Неужели ты считаешь, что вам с братом удалось самим победить Мундуса? Ты слишком наивен! — рассмеялся Создатель. — Да, нам пришлось сдаться — только потому, что мы решили подождать.

— Вы много чего решили… — пробормотал Данте, вспоминая последние разговоры с Вергилием. — И маму вы убили тоже из-за этого?

— Любая война требует жертв. За что я могу уважать твоего брата, так это за понимание происходящего. С одной стороны, мне действительно жаль, что он не смог стать моим преемником. С другой стороны, получившийся исход вполне разумен — твой брат сможет умерить аппетиты демонов, и мы сможем найти компромисс.

— Компромисс? — в голове Данте зароились нехорошие подозрения.

— Так или иначе, наши расы нуждаются в человеческих ресурсах. Проблема лишь в благоразумном их распределении.

— Люди — не ресурсы, сукин ты сын, — Ребеллион медленно стал трансформироваться в Фобоса и Деймоса. — И не тебе решать, что им делать.

Создатель улыбнулся уголком рта:

— А почему ты считаешь, что имеешь право решать их судьбу? Может, они хотели именно того, чтобы ими правили. Чтобы их оберегали, защищали, как беззащитных животных, невинное стадо…

— Вот именно — стадо, — Данте поднял Фобос, и клинок самым кончиком уткнулся в горло Создателя. — Я тебе открою одну страшную тайну, говнюк. Люди — уже не стадо. И никогда им не были. На самом деле они гораздо выше вас — иначе как бы вы смогли их использовать в качестве пушечного мяса?..

— ЗАМОЛЧИ!

Данте даже не успел ничего понять — земля под ногами дрогнула, и он пошатнулся, потеряв из виду Создателя. Тот, недолго думая, исчез — но его голос продолжал звучать в воздухе:

— ЛЮДИ НИКОГДА НЕ БУДУТ ВЫШЕ НАС! Я НЕ ПОЗВОЛЮ ЭТОМУ СЛУЧИТЬСЯ!

— Ты же вроде собирался уйти на покой — какое твое собачье дело тогда? — Данте тщетно пытался найти Создателя, но его нигде не было видно.

Солнце закрылось тучами, ветер усилился, и все вокруг покрыл густой туман. Но вдалеке Данте мог различить исполинскую бледную фигуру, объятую серебристым пламенем.

— Это и есть твое настоящее лицо? Не слишком оригинально, — пробормотал он, направившись к Создателю. — Но, по крайней мере, от такого твоего вида не тянет блевать.

Вместо ответа Создатель махнул рукой — резкие порывы ветра, до сего момента гулявшие среди деревьев, мощным ударом попытались сбить Данте с ног. Тот смог удержаться на месте и медленно продолжал двигаться вперед:

— Хватит… этих… гребаных фокусов!..

Фигура Создателя даже не двигалась, и Данте в какой-то момент даже показалось, что он не продвигается к ней ни на дюйм. Ветер свистел в ушах, переплетаясь с голосом Создателя:

— Если ты не собираешься выполнять свое предназначение… тогда я не могу оставить тебя в живых.

— Даже если бы я и согласился… Что бы вы стали делать потом? Когда люди прекратят свое существование?

— Это произойдет очень нескоро, нефилим, — голос Создателя начал отдаляться, как и его фигура. — К тому времени наша раса успеет укрепить свои силы и умения, чтобы научиться пересекать другие миры. Этого будет вполне достаточно, чтобы…

— Завоевывать их? Я-то думал, вы рассчитываете на нечто большее, чем эта дешевая банальщина…

Данте упрямо продолжал двигаться вперед, отметив, что обстановка вокруг изменилась. Сад исчез, и вокруг был только каменный пустырь, небо то и дело освещали всполохи молний. Фигура Создателя виднелась далеко впереди, даже не думая приближаться.

— Это не банальщина. В завоевании других заключается сама жизнь! — Одновременно с этими словами Создателя грянул гром. — Даже сами люди делают многое лишь для того, чтобы получить то, что им нужно. Земля, еда и прочие блага — людям никогда не хватало таких вещей, не будет хватать и впредь. В этом мире выживают лишь сильнейшие, и люди к ним явно не относятся… как и те, кто встал на их сторону.