Телохранитель для мессии. Трилогия

— Я тоже тебя люблю, Кирина.

Эона благоразумно притихла, зная, что в любой момент сама может стать тем предметом обсуждения, о который мы будем увлеченно точить когти своего остроумия. Девушка молча жевала и не пыталась больше встревать с провокационными вопросами.

Разговор как-то сошел на нет, но он напомнил мне об одном забытом деле. После двух суматошных дней верная подруга Неотразимая также нуждалась в уходе и заботе.

— Кир, не пожалей чуточку сальгрийского маслица, а? — попросила я, вытаскивая из рюкзака коробочку с тальком и особую тряпочку для протирки.

— А откуда ты знаешь, что оно у меня есть? — коварно поинтересовалась неранка. — В сумке копалась?

Мои щеки запылали. Я безмолвствовала, стесняясь признаться, что не удержалась от соблазна порыться в чужих вещах.

— Не смущайся, Рель! Мы с Кир тоже вчера пожитки твои глянули, когда соль искали. Не тормошить же из-за такого пустяка, тем паче, что тебя было не добудиться, — к неудовольствию старшей подруги, встряла простодушная Эона. — У сестер не должно быть тайн друг от друга.

Я насмешливо посмотрела на ту, которой, несомненно, принадлежала последняя фраза. По лицу неранки прекрасно читалось, как сильно ей хочется отвесить светловолосой подзатыльник. На свое счастье, Эона сидела далековато для воспитательных акций.

— Ну, так как насчет масла?

Хозяйка ценного продукта раздраженно дернула плечом и перебросила сумку поближе ко мне:

— Сама возьми.

Я даже не подумала стесняться.

День давно перевалил за половину, дела были переделаны, внешность приведена в должный вид (волосы подстрижены и напомажены, грудь перебинтована, вещи просушены и собраны). Однако мы до сих пор не тронулись с места, так как не могли прийти к согласию по одному вопросу. А именно: либо двигаться дальше, либо еще задержаться и подготовиться к путешествию как следует. Разногласия, как всегда, возникли при моем активном участии. Кирина отдавала предпочтение первому варианту развития событий, моя Императорская персона — соответственно второму. Эона, не зная, чью же сторону принять, держалась строгого нейтралитета.

Река превратила наши следы в полную неопределенность, но всегда найдутся люди, знающие, как разобраться с многообразием выбора версий. Я прекрасно все это осознавала и спорила с Кириной не из одной только вредности.

— Мы не готовы!

Неранка, которой не терпелось двинуться в путь, находилась в последней стадии раздражения.

— Рель, какая подготовка тебе еще нужна? — прозвучало из ее уст вместо «Нет, мы готовы!», упрямо повторяемого последние полчаса.

Наконец-то.

— Нам нельзя идти в таком виде.

Кирина зло сплюнула.

— А в каком можно? Может, нарядимся юными пастушками?

Эона поддержала подругу хихиканьем.

— Да хоть бы и пастушками! — Я тоже вышла из себя. — Сами подумайте, из замка Бир сбежали две девицы в мужском платье и безусый мальчишка. Поэтому искать нас будут в том же составе.

Открытый для едкого ответа рот захлопнулся.

— Что ты предлагаешь? — В серьезном голосе Кирины не осталось и следа насмешки.

— Разделиться. На время.

Вопреки моим ожиданиям, берег не огласился криками «Измена в наших рядах!», «Сбежать захотела?!», «Смерть предателям!». Неранка в молчаливой задумчивости смотрела на воду, накручивая на палец темный локон. Выбывая из композиции «В чистом поле три березки», я села. Сначала светловолосая последовала моему примеру, а затем и Кирина опустилась на колени. Мы молча переглядывались.

— Так, как делиться будем? — робко нарушила тишину Эона.

— На части! — опять дуэтом гаркнули обе «штатные язвы» отряда.

И рассмеялись. Эона хотела было обидеться, но не выдержала и присоединилась к нашему заразительному хохоту, скинувшему накопившееся за время препирательств напряжение.

— Смех смехом, а уже пора что-то решать. Рель, ты же понимаешь, что одну тебя мне ну очень не хочется отпускать? — Дождавшись моего кивка Кирина продолжила: — Может, оставишь в залог Разящую?

Я набрала в легкие побольше воздуха, собираясь долго и обстоятельно, а главное — громко высказывать свое возмущение этаким самоуправством и тиранией.

Не дали.

— Ладно, не хочешь — не заставляю, — безжалостно наступила на горло моей песне неранка. — На всякий случай спросила.

— Ничего себе вопросики! — Мои пальцы вцепились в рукоять Неотразимой, словно Кирина собиралась отбирать меч прямо сейчас.

— Считай, что я извинилась. Дальше будем думать?

«А мы умеем? » Мозги полезно иногда потренировать.

Эона часто-часто замахала руками, привлекая наше внимание.

— Ты хочешь взлететь или что-то нам сказать? — скептически поинтересовалась неранка, уворачиваясь от бурной жестикуляции подруги.

— Пусть Рель опять колданет! — выдохнула свое озарение наша светловолосая спутница. — Ну как тогда, в Чащобе! И разделяться не придется!

Я усмехнулась.

— А переднички вам крестиком не вышить?

Восторженности у Эоны поубавилось, но ненадолго.

— Тогда ты тоже так говорила!

Чащоба... Отголоски ее мрачноватой Силы еще тревожили кровь, солью горчили на губах. Мучили воспоминаниями о том, что началось моей кровью, а закончилось чужой смертью. Забыть. Что угодно, только не думать...

— В тот раз была совершенно другая ситуация. — Упавшая на глаза челка помогла мне скрыть сквозивший во взгляде страх. Ужас, что все может повториться. — Без мощного источника сделать подобное я вряд ли смогу, да и обращаться к магии буду в состоянии очень и очень не скоро — за последние два дня Силу-то тратила без оглядки. Но и после ее восстановления за прочность даже слабенькой Иллюзии не поручусь, — частенько такие мороки развеиваются в самый неподходящий момент. Нам это надо?

— Ладно, не кипятись. — Кирина успокаивающе похлопала меня по плечу.

— Подожди, я не закончила. — Я дернула плечом, сбрасывая ее руку. — Есть еще один вопрос, который мне не терпится задать уже давно. Куда мы, собственно, идем?

Подруги воззрились на меня как на ущербную.

— К Острову, — оторопело выдала Эона.

— Понятно, что наша конечная цель — Неран. Но мы же не по воздуху туда полетим! Какая провинция следующая в очереди на посещение?

Секундная заминка с ответом.

— Дарстан.

Пришла моя очередь изумляться.

— Какого лешего мы туда попремся, скажите на милость? Даже мне, не особо ориентирующейся на местности, ясно, что Неран в другой стороне! Нашли доверчивую идиотку! Карту я, что ли, не видела?

Кирина как-то скисла и засмущалась, что бывало с ней крайне редко.

— Так надо. — Она не спешила делиться ценной информацией.

«Сие есть великая военная тайна Нерана ». Зачем таиться? Все равно увижу своими глазами, или они собираются всю дорогу вести меня в повязке?

«Тебя поведешь! Ты же с открытыми глазами спотыкаешься, а что будет, если тебе их закрыть? » Нет, на подобное самоубийство я не пойду, пусть даже не рассчитывают.

— Девушки, мы команда или нет? — прямо спросила я. — Если ваш ответ — «да», то давайте попытаемся верить друг другу. Я действительно хочу попасть на Остров и не собираюсь никого предавать.

Неожиданно за меня вступилась Эона:

— Рель права! Мы сестры и должны доверять друг другу! Кир, ты нам ничего не рассказываешь, обращаешься как с несмышленой ребятней! — Светло-карие глаза наполнились слезами обиды. Ты же сама говорила, что между сестрами тайн быть не должно!

Кирина свирепо сдула упавшую на глаза кудрявую прядку.

— Да я о вас же забочусь, дурехи! — стукнула кулаком о землю девушка. — Если, избави Богиня, поймают — долго под пытками продержитесь?

— Оставь себе такую заботу — мне она еще в отчем доме наскучила! — Упрямства Эоне было не унимать. — Я хочу доверия и уважения. Хочу стать настоящей дочерью Нерана!

Я вжала голову в плечи, предчувствуя бурю.

— Хмаровы ублюдки! — рявкнула Кирина. — Уважения она жаждет! Тебе, Рель, тоже чего-то не хватает? Проси, не стесняйся!