Мой путь озарён рассветом (СИ)

К сожалению, чем больше я вглядывалась вдаль, тем крепче забывала о том, что творилось непосредственно вокруг меня, и один раз даже получила выговор от Морено, заставшего меня на дежурстве чуть ли не спящей.

В тот день на стоянку мы встали засветло. Отвратительный дождь закончился, сбив с веток деревьев последнюю листву, а среди туч показались сомнительные островки чистого неба. Впереди нас ждала очередная деревня, проплыть мимо которой мы собирались незадолго до рассвета, потому ложиться спать стоило уже сейчас.

Мне снова повезло дежурить первой. Питер заканчивал обновлять чары на крыше, а мы с Аделиндой наблюдали за ним со стороны. Я ждала, когда он закончит, чтобы сесть на сухую парусину, а змеиная женщина, которую я побаивалась, наблюдала за магом с нехорошим прищуром.

Южанка во всём оправдывала репутацию змеи. Она была гибкой и какой-то скользкой, зловещей, красивой, но всё равно отталкивающей, а ещё я не сомневалась, что укусить она может и укус будет ядовитым.

Питер похоронным тоном напевал заклинание, которое у него упорно не получалось. Я даже знала почему. Маг сам рассказывал мне о том, что в заклинании важны не слова, а интонации, а с такой мрачностью, пожалуй, можно было кого-нибудь убить, но не наложить водоотталкивающее заклинание.

— Сушишь или проклинаешь? — поинтересовалась Аделинда, очевидно, разделившая мои мысли.

— Не проклинай крышу, мне там сидеть, — поддержала я шутку и поймала полный укоризны взгляд голубых глаз.

Мне стало стыдно, Аделинде — нет.

— Какие плохие, — зловещим шёпотом прошуршала она. — Не даём проклясть крышу.

— Не отвлекайте меня, — огрызнулся Питер.

— Не отвлекайся на нас, — посоветовала ему Аделинда.

Маг бормотал заклинание, а я разрывалась между чувством вины и желанием его стукнуть, размышляя о том, не от таких ли ситуаций у меня появилось два зверя.

Наконец Питер закончил. Полюбовавшись на тревожные колыхания в мире духов, я забралась на крышу ещё до того, как маг неуклюже сполз с неё.

Ему не помешало бы заняться собой. Магические способности не отменяли того, что врукопашную я победила бы Питера без особых усилий, вот только на мои намёки он лишь обижался. Впрочем, я вполне понимала, что ни Криса, ни южан о помощи маг не попросит, как и нас с Рией. «Вот уж точно осёл», — с тоской думала я, провожая уходящего в каюту Питера взглядом.

Всего год назад я была куда более неуклюжей и слабой, чем маг был сейчас, и своими успехами я гордилась, хоть и понимала, что до той же Рии мне ещё далеко. Почему Питер так упрямо отказывался меняться в лучшую сторону, я понять не могла.

— Тут чисто, можешь не подметать, — бросила мне Аделинда, прежде чем уйти.

Не сразу поняла, о чём она, но потом, проследив траекторию движения своего хвоста, грустно засмеялась.

Внизу шуршали укладывающиеся спать люди. Я не стала дожидаться, когда они затихнут, устроилась на крыше, закрыла глаза и стала слушать. Теперь мне требовалось куда меньше времени, чем раньше, чтобы уловить загадочный шёпот мира, куда труднее было присоединить к звукам ощущения.

Я слушала не только ушами, но и поверхностью кожи, шерстью хвоста, всем своим телом. Добавить к этому ощущения, исходящие от мира духов, было ещё сложнее, и я в который раз порадовалась тому, что этому я и так уже неплохо научилась.

Вокруг меня развернулась невероятная картина. Я ощущала ток жизни внутри растений, бьющиеся сердца спящих внизу людей, маленького духа рядом с Рией. Я ясно видела, где проходит граница слышимого, но чувствовать мир я могла гораздо дальше. Невероятно далеко. И это с закрытыми глазами!

Не желая снова переувлечься исследованиями далёкого, я вновь вернула внимание к тому, что происходило вокруг Моники, когда неожиданно заметила что-то странное. Не слишком далеко от нас в мире духов суетились крупные демоны. Их было не менее шести, и это настораживало. Я знала, что просто так демоны такой силы в одном месте не собираются.

Испуганно забегавшие в голове мысли едва не испортили всё, но мне вовремя удалось успокоиться. Стараясь дышать глубже, я пыталась дотянуться до странного места, узнать, что там, но оно было слишком далеко, чтобы хоть что-либо услышать или достаточно чётко почувствовать.

А потом что-то начало меняться. С небывалой чёткостью я различила среди демонов человека, и это было странно. Я не могла видеть живых существ на таком расстоянии.

Рядом с первым человеком появился второй, потом третий. Это могло означать только одно: я видела магов, и эти маги колдовали. Вытягивая энергию из мира духов, они делали себя заметными для моих способностей. Вероятно, они призывали демонов.

Ощущения сбились, я открыла глаза. Что бы ни делали эти маги здесь, в лесу, молчать об этом было нельзя. Спрыгнув с крыши, я побежала в каюту будить Морено.

Глава контрабандистов спал на спине. Он открыл глаза, как только я нависла над ним, словно и не спал вовсе.

— Что случилось?

— Ниже по течению трое магов и шесть демонов, по два на каждого, — выпалила я.

Южанин не стал спрашивать, откуда мне это известно. Видимо, Лаура рассказала ему о наших занятиях, потому Морено задал другой вопрос:

— Как далеко?

Я никогда не была сильна в определении расстояний на глаз, а тем более — таким образом.

— Не знаю. Там, ниже по течению, будет крутой поворот, потом такая скала, и, если оттуда идти вглубь по правому берегу… Ну, не очень далеко.

Я обречённо вздохнула. Морено тоже.

— Буди всех, нам неприятности не нужны.

Думаю, если бы мне пришлось повторять всё то же самое перед заспанной командой, меня кто-нибудь стукнул бы. К счастью, Морено всё сказал сам, коротко и понятно. Вопросов ни у кого, кроме Питера, не возникло.

— Три и шесть? — уточнил маг.

Он выглядел ещё более мрачным, чем обычно, в то время как Крис источал благожелательное безразличие. «Они как будто поменялись местами», — растерянно отметила я и поспешила объяснить:

— Трое магов призывали демонов, демоны ждали в мире духов, их было шестеро.

Питер нахмурился ещё сильнее.

— В той стороне деревня, верно?

Морено подтвердил его слова сухим кивком.

— Раньше там жили раски. В начале осени, когда мы шли вверх по реке, там не жил никто. Заброшенные дома привлекают разных людей, потому я хотел пройти это место во тьме.

Я быстро глянула на Криса и поймала его напряжённый взгляд. Однако оказалось, смотреть надо было на Питера. Маг побледнел и сжал кулаки.

— Мы должны уходить вверх по течению так быстро, как только сможем. Придётся грести на всех вёслах, а лучше — бросить корабль и уходить пешком.

Морено нахмурился.

— Мы не оставим Монику, и мы знаем, как с ней обращаться, без твоих советов. Но мы не знаем, почему ты считаешь, что нужно убегать. Объясни.

Я боялась, что Питер начнёт обижаться и упрямиться, но тот даже не поморщился и спешно принялся рассказывать:

— Это заклинание большого поиска. Однажды я участвовал в таком. Трое магов, что творят его, стоят в центре, ещё трое вокруг на три шага от них, ещё трое — на тридцать шагов назад и три шага в сторону от внутреннего кольца. Шестеро помощников нужны только для усиления заклинания, это могут быть даже недоученные ученики вроде меня. Или демоны.

— Что это заклинание делает?

Маг развёл руками.

— Ищет. Всех, кого в Эйноматрине считают проклятыми: расков, оадоинов, шиикаров. А ещё других магов.

Морено витиевато выругался на южном языке.

— Маги проверяют, не остались ли в деревне раски, а найдут нас, — вместо него заключил Крис.

— Всё, как мальчишка сказал, — хмуро заметила Лаура. — Маги колдуют, демоны стоят кругами.

Ей было достаточно секунды, чтобы увидеть это. Я окинула старушку восхищённым взглядом, мечтая о том, что однажды я смогу так же.

Морено вновь обернулся к Питеру.

— На заклинание нужно много времени?

— Если маги сильные и крепко держат демонов, им понадобится не более двадцати минут.