Высшая ставка. Материк Кроноса (CИ)

Кроме того, для обладателя ангра очень важен тот факт, что даже при смертельных ранениях он удерживает душу носителя на протяжении довольно длительного времени, не позволяя телу окончательно умереть. Если друзья-соратники сумеют дотащить смертельно раненого до опытного целителя, то вполне есть шанс выжить. Разумеется, если тебе не отрубили голову, не вырвали сердце или не нанесли каких-либо ещё критических повреждений, после которых поддержание жизни и исцеление невозможно.

Но не стоит забывать, что ангр хоть и продвинутый, но костыль. Последователи Дамула и Шкиллы стараются развить свою чувствительность с помощью ангра, но как можно дольше оттягивают момент вживления в свою ауру постоянных плетений, тренируя энергетику естественным путём. Последователи же Аргела, наоборот стараются изначально стараются поднять свои физические параметры за счёт обычных тренировок, употребления зелий и помощи целителей, изначально вживляя в свою ауру плетения. И тот и другой подход имеет свои плюсы и минусы. Мне же придётся пройти по тонкому краю, стараясь уравновесить и то и то. А для этого желательно уделить и физическим тренировкам, и медитациям уйму времени и сил, не забывая при этом о помощи целителей. Самое плохое, даже не представляю стоимость зелий и услуг целителей. Но, учитывая цены на захудалую комнатушку в задрипаной таверне, моих остатков денег не хватит ни на что. Следовательно, передо мной во всей своей красе встаёт вопрос: “А как жить дальше и чем зарабатывать себе на хлеб насущный?”. Особенно учитывая, что я хоть и состою в ночной гильдии, но убивать людей только за то, что они перешли дорогу тому, кто по каким-то причинам не смог или просто струсил вызвать их на дуэль - против моих принципов. А, пожалуй единственное, против чего я не пойду ни при каких обстоятельствах - это мои принципы.

Нет, я не ханжа и с течением времени мои принципы могут меняться, я не считаю себя закостеневшим в определённых догмах. Однако, пока нечто не сделало мне ничего плохого и не угрожает самому моему существованию, я не стану это уничтожать просто ради денег.

Глава 4

Месть. Ради мести я добровольно обрёк себя на шаг за Врата, хотя жрецы честно предупреждали отважившихся на такой поступок землян, что выжить тут неимоверно сложно. Добровольцев помещали в относительно тепличные условия, им давали время приобрести необходимые навыки и умения, их брали под своё крыло могущественные кланы местных, обладающих отличными мастерами, обучающих новичков всему, что знают сами. Всего этого я оказался лишён, ибо не сумел скрыть свою причастность к убийству своих врагов. Единственное моё преимущество перед остальными ссыльными в том, что мне вживлён в лоб ангр для добровольцев. А это означает десятипроцентное увеличение его ёмкости и на столько же улучшенные характеристики всех его функций.

Казалось бы, десять процентов - немного. Хотя, конечно, смотря с какой стороны посмотреть. Но тут есть и ещё один момент - ангр, будучи вживлён, имеет свойство расти с каждым вмешательством в ауру хозяина жрецами. И растёт он на те же десять процентов быстрее.

Тут кстати есть и проблема, ибо чем больше, а следовательно и мощнее, ангр, тем более крупные и плотные осколки аур убитых противников требуются. Животные, пусть они даже магические, редко когда обладают мощной энергетикой, да и охотиться на них только ради убийства - можно вызвать на себя гнев Адели. И остаётся желающему либо вызывать на дуэли людей, либо охотиться на демонов. Последнее предпочтительнее и всячески поощряется богами.

В ангре оказалась довольно обширная библиотека с краткой историей образования такого примечательного места как Материк Кроноса. И демоны оказывается принимали в этом активное участие. Вкратце это звучит так: Раган - на тот момент Верховный бог одного из пяти миров под куполом - поцапался с Кроносом, заключив предварительно союз с демонами инферно. В результате Раган не то чтобы проиграл, но и не выиграл, потеряв власть в своём мире, но взамен получив неполную власть на Ойкуме. В результате божественных разборок Материк Кроноса стал полностью необитаем, изолирован от окружающего мира и на нём тут и там стали появляться провалы - окна в инферно. Спустя некоторое время боги стабилизировали обстановку на материке и решили превратить его в огромный полигон. Сюда стали ссылаться пошедшие против законов богов люди. Вдобавок к агрессивной флоре и фауне на материк стали перебрасываться порталами и особо опасные творения магов-химерологов. Постепенно здесь стали образовываться укреплённые поселения, разросшиеся до городов. Образовались гильдии и кланы. Главы кланов стали первой аристократией на материке.

Шаткое равновесие противостояния демонов и людей длилось с переменным успехом на протяжении около двадцати тысяч лет. Всё изменилось с массовой ссылкой в столь гостеприимные места землян.

Поначалу демоны наверное просто ошалели от такого огромного притока душ разумных, ищущих чем бы поживиться в джунглях и частенько забредающих к ним в гости в провалы. Отожрались инфернальные твари будь здоров. Тут и там стали открываться всё новые и новые провалы, из которых сотнями вылезали на белый свет всё новые и новые охотники на людей. Но и людей меньше не становилось - земляне прибывали через Врата бурным потоком.

Впрочем, мелкие, только появившиеся провалы местные закрывали довольно быстро. Заодно и новичков натаскивали. В итоге сложилась ситуация, когда только отстроившиеся поселения людей и только появившиеся провалы уничтожались обеими сторонами беспощадно, в результате чего выживали только сильнейшие. Зато уж хищниками и люди, и демоны стали матёрыми. Разрушались демонами и человеческие поселения. В итоге появилось несколько зон с абсолютным доминированием одной из сторон и началась позиционная война, постоянные рейды в гости друг к другу и редкие крупномасштабные битвы с осадами.

Обвыкшиеся и чего-то достигшие на материке люди и демоны уже не представляют для себя иного существования, чем постоянные набеги на территорию своего естественного противника. Основной добычей для инфернальных тварей близ людских городов являются души убитых, ангры с трупов и выросшие под защитой храмов от влияния хаоса редкие алхимические ингредиенты. Людей, в свою очередь, на территории демонов интересовало всё то же самое, разве что алхимические ингредиенты их интересовали как раз из-за воздействия на них хаоса. Самое удивительное, у демонов тоже оказалось нечто очень похожее на ангр, и среди алхимиков и артефакторов он очень ценится.

И вот тут передо мной во всей своей красе встал вопрос: “А чем собственно зарабатывать на жизнь дальше?”. Нет, понятно, что развиваться надо в соответствии со специализацией моего бога-покровителя. Однако какого-либо определённого личного развития, кроме разностороннего образования, он не требует. Определить свою роль и место на материке требуется скорее мне самому. Большинство членов ночной гильдии, дабы сохранить своё инкогнито, судя по рекомендациям от самой гильдии, устраивается в качестве низкооплачиваемого (по определению) обслуживающего персонала или, если есть золотой запас, владельцами лавок, трактиров. Некоторые ещё устраиваются охранниками торговых караванов и гастролируют с заказами по разным городам. В любом случае, ни один из этих способов мне не подходит - профессионально работать на ночную гильдию нет никакого желания. Что не отрицает возможности брать от неё некоторые заказы.

Кстати о заказах… Надо бы проверить, есть ли готовые расстаться со своим золотым запасом люди, ради получения сообщения о смерти Зерта. Раз уж он записал меня в свои враги, то, избавляясь от него, не стоит упускать возможности подзаработать.

Несмотря на желание поскорее узнать о Зерте, в первую очередь посмотрел о статусе заказа на мою голову - он был снят ввиду указанных заказчиком недостоверных сведений о моей подготовке! Видать девушка, забравшаяся ко мне в окно с далёкими от соблазнения одинокого парня мыслями, была не совсем новичком в своём деле и гильдия посчитала назначенную награду слишком заниженной.