Приключения на удивительной планете

- Да, это должно сработать!

- Будем надеяться.

Следующий день путешественники посвятили “охоте” - они бродили по джунглям

и снимали динозавров на пленку. Теперь звери встречались на каждом шагу и с

готовностью позировали. Но иногда они срывалась с места, и в панике убегали.

Алану это показалось очень странным, и он решил провести маленький

эксперимент. Только для этого нужно найти подходящих динозавров.

“Подопытными кроликами” стали велоцерапторы. Эти хищники были опаснее

тиранозавра.

У рапторов были крепкие двухметровые тела, и сравнительно маленькая масса: они весили 60-80 кг. Кожа голая, блестящая, темно-желтая с красно-коричневыми

полосами, напоминала окраску тигра.

Головой животное напоминало крокодила. От острой морды, назад к слуховому

проходу, уходил длинный ряд зубов. Ушной раковины у них не было. Рапторы имели

крепкие челюсти, они не откусывали, а будто отрезали мясо, без труда дробили

кости.

Животные уверенно стояли на задних лапах, сохраняя равновесие с помощью

толстого прямого хвоста.

Все четыре лапы хорошо вооружены. Передние, со свисающими когтями, крепко

прижимались к туловищу. У них были довольно ловкие пальцы, с помощью которых

велоцерапторы могли манипулировать предметами, тогда как у многих хищников

атрофированные передние конечности были слабыми и зачастую бездействовали.

Огромный коготь-кинжал на задних лапах вывернут под прямым углом к

поверхности, чтобы не тупился о землю - это было главное оружие хищника.

Прирожденные охотники, рапторы никогда не упускали добычу. Действовали

группами и очень скоординировано. Бегали они со скоростью гепарда, срываясь с

места, как птицы, к тому же, хорошо прыгали.

Велоцерапторы легко могли справиться с добычей, намного больше их самых, орудуя острыми зубами, сильными передними лапами, и конечно, своим 15-ти

сантиметровым когтем-кинжалом.

Алан издалека заметил этих “милых зверюшек“. Он вышел на открытое место, закричал, размахивая руками, чтобы привлечь их внимание.

Рапторы выгнули шеи, повернули на звук свои птичьи головы и понеслись на

Алана… Какие замечательные кадры!

Когда расстояние между хищниками и ученым уменьшилось до 30 метров, велоцерапторы неожиданно остановились, а через миг спасались бегством.

Вечером Алан рассказал об этом товарищам. Сэм побледнела.

- Папа, а если бы ты ошибся, если бы отказала аппаратура! Говоришь, что я

делаю глупости и лезу, куда не следует, а сам…

- Каюсь, Саманта, больше не буду.

- И в кого это у меня такой “невыносимый характер”, как ты иногда говоришь?

- В меня.

- Нет, в саму себя, - засмеялась девочка.

- С днем рождения, Саманта, - отец поцеловал дочку.

Она развернула подарок. Это были лук новейшего образца и наконечники для

стрел.

- Поздравляю, Сэм, - Джордж повесил ей на шею клык динозавра.

- А это от нас. С днем рождения! - Джон и Луиза подарили полный комплект

разных передатчиков.

- Вот это да! Спасибо!!!

- Поздравляю, близнец, - Ник протянул картинку, вырезанную из дерева.

- Ой, посмотрите! Здесь все мы и Сатто с Ионсом!

- Дай-ка глянуть!

- Когда ты успел это сделать, Ник?

- Провел несколько дней в прошлом.

- Саманта, а мы покажем тебе жизнь динозавров.

На лужайке возникло нечто похожее на экран.

Шумели ночные джунгли… Рассвело.

Из нор и убежищ начали появляться динозавры. На экране возник диплодок. Он

медленно ступал лесом, объедая верхушки деревьев. За ним шли несколько семей.

Динозавры держались кучкой: детеныши посредине, взрослые вокруг них.

Теперь на экране появились гипсилофодонты, которых Ник сразу окрестил

газелями. Ростом они были не больше полтора метров. Темно-зеленого цвета, по

длинной шее протянулась вниз цепочка черных и коричневых пятен.

Стадо гипси спокойно паслось на лужайке. Неожиданно все, будто по команде, помчали вперед. Теперь они напоминали кенгуру.

Причина бегства выяснилась довольно быстро. На сцене появился орнитомим.

Хищник, почти трех метров, имел крепкие задние ноги, недоразвитые, но очень

сильные передние конечности, мускулистый хвост и острые зубы. Скорее всего, он

не был голоден, так как не обратил внимания на “газелей”… Нет, просто его

привлекла более легкая добыча, чем гипси. Орнитомим увидел детеныша диплодоков, который грустно брел по равнине. Был он болен или просто отбился от стада -

приговор оставался неизменным: слабым в джунглях не место.

Неизвестно откуда, чирикая и повизгивая, появились компсугнатусы. Они

прикончили остатки пиршества орнитомима, и снова исчезли.

Полдень… На подступах к лесу разыгралась кровавая битва.

Стегозавр, который достигает в длину 6 метров, но в высоту всего три, противостоит девятиметровому алозавру.

От тяжелой морды до кончика хвоста хищник достигал 15 метров. Ходил алозавр

“на цыпочках”, на задних лапах, опираясь на хвост. Когда бежал, то наклонялся

вперед и держал хвост почти горизонтально. Полуметровая голова была вооружена

сильными челюстями и острыми лезвиеобразными зубами.

Стегозавр передвигался на четырех ногах, правда, задние были в полтора раза

больше передних. От головы до хвоста протянулся двойной ряд треугольных

пластин. Конец хвоста был вооружен четырьмя парами костяных шипов.

И эта парочка сошлась в драке.

Алозавру не удалось захватить жертву врасплох, и стегозавр успел защитить

бока, опустив пластины.

Хищник отскочил, чтобы нанести удар с другой стороны, но стегозавр не зевал.

Сильный удар хвостом, - и по бедру алозавра протянулись кровавые полосы.

Хищник сделал новую попытку расправиться со стегозавром и наконец-то

пообедать. Он хотел перекусить ему позвонки, напав сверху, но стегозавр поднял

щитки, и алозавру пришлось отступить. Ничего и думать сломить такую броню в

честном поединке.

Стегозавр разъяренно работал хвостом. Удары, которые находили цель, оставляли кровавые отметины на теле противника, и алозавр решил, что лучше

убраться на поиски новой, более беззащитной жертвы.

Солнце начало припекать, и динозавры потянулись в тень. Величаво шествовали

большие животные, мелкие старались незаметно проскочить под ногами сородичей и

спрятаться в зарослях…

А вот снова наш знакомый алозавр. Он на цыпочках подкрадывается к гипси, делает молниеносный прыжок…

В лагере протоцератопсов царит мирная картина: идет кладка яиц.

Каждая самка откладывает несколько двадцатисантиметровых яиц в ямку с

песком. Они двигаются по кругу. Все яйца повернуты тупой стороной вверх, на

этом конце скорлупа была гладенькой, а ниже ее укрывали ряды бугорков.

Протоцератопсы зарывали яйца в теплый песок и ждали, когда появятся малыши.

Кто-то из взрослых всегда дежурил возле кладки, поддерживая постоянную

температуру: берег от перегрева днем, от переохлаждения ночью.

На водопой шествовала семья трицератопсов. Взрослые животные достигали 10

метров, имели костяной ворот на шее и три больших рога. Один - на носу, два -

на голове. Они размеренно продвигались по тропе, набивая желудок свежей

зеленью, а на “десерт” глотали десяток камешков, которые помогали перетирать

грубую растительную пищу.

В отличие от протоцератопсов, колония рапторов расположилась в темной

влажной пещере. Их гнезда были вылеплены из ила и травы в виде неглубокой

корзины. Они строили гнезда непосредственно перед кладкой, поэтому яйца

оставляли четкие отпечатки на стенке гнезда.

Колония насчитывала приблизительно 20 особей. Двое взрослых, девять