Последний из Истинных

выдержал длинную паузу во время, которой, Морта в нетерпеливом любопытстве

подалась вперед. – Однако, сейчас не время и не место что бы говорить о них-с

этими словами Руо замолчал и вновь отвернулся к окну, давая понять, что разговор

окончен. Вид из окна был чудесен. Большие лиственные деревья, стоявшие вдоль

пустынной дороги, в бликах начинавшего пробуждение солнца, казались могучими

великанами, раскинувшими мощные руки в приветствии путешественникам. Дуно с

удовольствием пил сладкий воздух, когда в темноте что-то прошелестело, лошади

испуганно заржали, а возница вдруг издал короткий стон, сразу же перешедший в

булькающий хрип. Ещё спустя миг стало ясно, что лошадьми никто не управляет и

обезумевшие от ужаса животные, понесли.

– Что там ещё? – чуть взволнованно протянула гуаргуана, придвигаясь к Руо.

– Комарик, – коротко бросил Приближенный и скользнул в оконный проем,

перебравшись на крышу кареты. – Ужинаем? – вежливо поинтересовался он у тени,

накрывшей тело возницы. В ответ он увидел яростно сверкнушие белки глаз на

тёмно-жёлтом лице с острым носом и длинные, опускавшиеся ниже скошенного

подбородка, похожие на иглы клыки, с которых что-то капало на разорванное горло

человека.

– Лучше бы ты сидел внутри своего ящика, дожидаясь очереди, сушеный

червяк, – прошелестел вампир и с со сверхъестественной скоростью метнулся к шее

лжеТумака. Однако вместо податливой плоти его клыки нашли железную кисть

правой руки Дуно, сжавшуюся в кулак и мертвой хваткой удерживающей обе иглы

противника.

– Грубиян, – произнёс Руо, одновременно нанося свободной рукой легкий на

вид удар ладошкой по лбу оппонента. Вампира отбросило назад на тело

поверженного возницы. Глаза его затравленно смотрели на кулак Дуно, в котором

остались оба его вырванные с корнем клыка. Больно? – мягко поинтересовался

Приближённый, придвигаясь и поднимая упавшие вожжи.

– Тебе нужна помощь? Мнимая Дива далеко высунулась из окна и увидела

опрокинутого навзничь вампира, на которого неспешно надвигался Дуно. – Ба, да это

Крок! Руо остановись, пожалуйста, я знаю его.

– Морта, он съел нашего возницу и хотел укусить меня! К тому же он дурно

воспитан и даже не здоровается с дамой – Приближённый занёс руку над

съежившимся вампиром для последнего удара.

– Крок ну не молчи же, – тон Морты чуть повысился. Ведь ты принял нас за

людей и только поэтому напал, не так ли?

– Мне ошень шаль, я ошибшья, – прошамкал вампир, стараясь не смотреть в

глаза Руо.-Здравштуй Морта, давно не виделишь.

– Между прочим, Крок не просто вампир, – выдала последний аргумент

гуаргуана застывшему в нерешительности, Приблеженному. Он нахтллипхуэттер.

– Морта, ты меня расстраиваешь, – Дуно опустил руку и покосился на свою

спутницу. Меня не интересует, как вы с ним нежно называете, друг друга, но, судя по

длине того, что ты сказала у вас обоих серьёзные проблемы. Какой ещё нахтипупер?

– вдруг рявкнул он, натягивая вожжи.

– На-хтлли-пху-эттер, – по слогам, чуть улыбаясь, произнесла лжеДива. – Это

значит, что он рожден от вампира отца и матери гуаргуаны и не боится солнечного

света. Он мой брат в какой-то степени. К тому же, если ты, наконец, успокоишь этих

взбесившихся тварей, – она ткнула в сторону, разбрызгивающих пену лошадей, – то,

я думаю, что Крок, мог бы временно, заменить нам возницу. В ответ на эту фразу,

вампир быстро кивнул. Дуно принял глубоко задумчивый вид, затем пробормотав

что-то о матери Морты шикнул на притихших лошадей, бросил поводья вампиру и

полез внутрь кареты…

Храм Святых Старцев был расположен на склоне берега красивой и бурной

реки Нимпа. По сути это был даже и не храм, а скорее небольшой укреплённый

город, включающий в себя храмовые строения. Состав населения был

разношерстен и разноцветен. Но поскольку основным назначением города было

развитие и укрепление веры в Светоносного, то все таки костяк города составляли

монахи. Правда в обязанности их входило не только и не столько отправление

служб, как участие во всех сферах жизнеобеспечения города. Монахи были среди

ремесленников и торговцев, среди стражей и чиновников, среди крестьян и рыбаков

и т. д. В белые рясы были одеты аскетичные чернокожие, белые и жёлтые тела. В

общем, служители господа были вездесущи и, конечно, управляющий городом совет

Святых Старцев, был в курсе абсолютно всех событий, происходящих в их епархии.

Впрочем, осведомленность старцев относительно жизни всего Ковчега, немногим

уступала, если не превосходила, знаниям главы тайной канцелярии Тумака.

Бронированная карета первого советника достигла кованных высоких ворот

города, когда солнце уже стояло высоко в зените. Управлявший, лошадьми Руо,

конечно в личине сухощавого второго лица государства, был завернут в неизменный

плащ, и пребывал в довольно мрачном настроении. Ранним утром, едва завидев

вдалеке купола, вампир, сидевший на козлах, бросил поводья и, прошамкав, что ему

не нравится, когда на него падают отблески с золотых крестов, растворился в

лесной чаще. В результате, всю оставшуюся дорогу, правил Приближенный,

попеременно поминающий, вампиров, гуаргуан, их матерей и отдаленных

родственников…

Охрану ворот осуществлял смешанный караул из двух стражников,

вооруженных алебардами и двух храмовников, напротив, не имевших при себе

видимого оружия. Один из монахов, угрюмого вида здоровенный детина в

традиционно белоснежной рясе подошел к остановившейся карете и тяжелым

взглядом уставился на Дуно. Руо ответил печально-торжественным взглядом. Так,

не произнося ни слова, человек и Приблеженный сверлили друг друга глазами до

тех пор, пока пауза не стала буквально звенеть от напряжения.

– Кого везёшь? – наконец грубо пролаял стражник.

– Труп возницы, свежесъеденный, болван – проскрипел лжеТумак, слезая с

козел. Он открыл дверцу кареты так, чтобы стало видно тело, завернутое в дерюгу,

лежащее напротив Дивы на лице, которой было выражение неподдельного ужаса.

– Эй ты, – высокомерно обратился Руо к одному из стражников в обычной

форме, – мигом слетай в караулку и позови дежурного чиновника из тайной

канцелярии. Скажи, что прибыл первый советник, что он зол, устал и с трупом.

Молодого алебардиста, будто ветром сдуло, однако на мрачного храмовника

высокий чин прибывшего не произвел ни какого впечатления и все время ожидания

чиновника, он продолжал с недоверием буравить глазами сухую фигуру Тумака.

Впрочем, офицер тайной канцелярии, появился незамедлительно. Ростом он не

уступал храмовнику, а на немолодом, чернокожем лице поблескивали глубоко

посаженные пронзительные глаза. Одет он был в плащ, похожий на тот в который

завернулся Тумак, только серо-стального цвета. Это почему-то, вызвало лёгкую

улыбку на лице Приблеженного.

– Что здесь происходит, Ноли? – сухо поинтересовался офицер у мрачного

храмовника. Он подошел к карете и, не дожидаясь ответа, произнес: – Здравствуйте

господин первый советник. Приношу свои извинения. Но где ваша охрана?

– Она сопровождает другую персону по важному делу. Я и моя супруга, в

сопровождении одного воина направились к вам, но по дороге на нас напали

вампиры. К счастью, их что-то вспугнуло, и мы потеряли только охранника и возницу,

– прошипел Руо, вплотную подойдя к офицеру. Монах, все это время стоявший

рядом, мрачно хмыкнул и, развернувшись, молча отошёл к своим.

– Мне нужно срочно увидеть, кого ни будь из Совета Старцев, офицер, –

продолжил Дуно и выжидательно уставился в глаза собеседника.

– Меня зовут Дикарио Друн, я был у вас с посланием год назад, господин