Вне судьбы. Первый шаг

— Думаю, ваших слов более чем достаточно, — усмехнулся Роланд. — Значит в одиннадцать часов маги лишают жизни короля, а Первое Крыло берет в плен или убивает, тут как получиться, заговорщиков, расположившихся во дворце. Капитан. — Обратился он к главе дворцовой стражи. — Гвардейцам придается рота лиринов. Также с вами будут маги Консалта. Мало ли что может произойти. Чародеи и у мятежников есть, к тому же у аристократов хватает денег и на артефакты. Так что будьте готовы. — Офицер на эти слова лишь кивнул. Тем временем владелец дома продолжал:

— Однако большинство заговорщиков находятся вне пределах дворца. Я имею виду их дома в Чистом Городе. Герцог, по крайней мере, живет именно там и чтобы его пленить придется штурмовать небольшую хорошо укрепленную крепость. Я уже подготовился к такому развитию событий, а потому перед каждым из вас лежит небольшая папка, в которой находятся карта и пояснения наших операций… Если все задуманное пройдет успешно, то коронацию пройдет через месяц. Как раз закончится время траура, да и большинство судов и казней дворян уже будет проведено. А до этого мы полным ходом должны готовиться к войне. Если Нараир сам не отреагирует на события в Релане, то план небольшой провокации уже готов. Выбрана деревня, люди, подготовлено оружие и форма солдат противника. Наша реакция последует незамедлительно. Сначала поход будет выглядеть как обычный рейд, а когда враг все поймет, основные силы уже будут в Карине. Конечно, полностью захватить Нараир нам не удастся, однако и цель совсем другая. Золотые шахты Карина должны безраздельно принадлежать Релану. Деньги нам понадобятся. Много и очень скоро. Прежде всего, на оборонную линию с Нараиром. Меня больше не устраивают наши временные лагеря на границе. Я хочу возвести настоящие крепости из камня и расположить в них достаточно серьезные гарнизоны. К тому же есть задумка построить стену на всей протяженности нашей границы. Но это уже дело будущего, — вздохнул генерал.

Ложа как раз закончила обсуждать последние детали предстоящей акции, когда часы пробили девять вечера.

— Господа, время, — произнес хозяин дома. — Принц будет здесь с минуты на минуту. И кстати он приедет не один. И речь не о полковнике или вуаре. Нет, нам обещали представить некого молодого человека, с которым кое-кто из вас либо уже знаком лично, — Роланд посмотрел в глаза Рилье, а тому лишь оставалось удивиться и мрачно усмехнуться над осведомленностью генерала, — либо косвенно через слежку, — камень в огород лиара Нилия. — Но я уверен, что как бы то ни было все члены Ложи уже приложили некоторые усилия, чтобы побольше узнать о парне, который спас жизнь Орну и которого тот в благодарность приблизил к себе. Вуар Аксий сообщил, что юноша принес клятву, а потому желание принца можно исполнить, введя его в Ложу.

— А вы знаете, что это очень интересный и я бы сказал загадочный молодой человек? — внезапно раздался голос мага. — Одна история с амнезией многого стоит. Да и намеки на его нестандартные способности имеются.

— Чародей? — вопросительно выгнул бровь лорд Нилий. — Неужели самоучка?

— Возможно. Правда утверждать пока ничего не стану, — Катрий на пару мгновений задумался, вспоминая свой бой во Мраке и удар парня по зеркалу памяти. Да уж, способности. И потенциал. — А потому его следует держать под контролем, чем впрочем, все мы непременно и занимаемся, хоть и не признаем этого. — Улыбнулся одними губами чародей. — И господа, если все сложиться удачно, то я бы хотел потолковать с этим юношей более серьезно. Лишний маг Релану не помешает, а потому ваши загребущие руки оставьте временно при себе.

Таких слов не ожидал никто, и потому в комнате образовалась тишина, которую внезапно прервал звук шагов по коридору. Дверь отворилась, и кабинет озарил холодный свет магической лампы, а вместе с ним в нее вошло четверо.

— Добрый день, господа, — произнес высокий мужчина сорока-пятидесяти лет с хорошо заметной сединой в волосах и ужасным шрамом на лице.

Дверь закрылась, и комната погрузилась в полутьму, вновь освещаясь лишь горящим пламенем камина.

— Полковник, вуар, ваше высочество, — произнес гран-генерал, склонив в приветственном жесте голову, и каждый повторил за ним. Почти, так как маг никак не отреагировал на новых гостей, точнее на троих из них, а вот четвертый привлек его внимание, заставив отложить в сторону книгу. Молодой парень, не сильно высокий, но и не низкий. Да и что описывать, если Катрий уже видел его и даже дрался с ним в магическом поединке, закончившимся если не победой парня, то полной ничьей, как уговаривал себя чародей. Но вот то, что бой происходил во Тьме серьезно интересовало и даже беспокоило Картия. И вуару сейчас было важно понять, что будет происходить и как поведет себя Алекс. Принц же не вызывал у него никакого интереса. Даже не фигура — всего лишь одна из множества пешек.

Мы вошли в полутемную комнату. Изысканная мебель, огромный камин у стены и шесть мужчин, расположившихся в ней. Трое явно военные, но вот остальные… Рилье, мой старый знакомый, подставивший под удар мага и похоже член Ложи. Высокий мужчина, стоящий возле камина, что не давало разглядеть его в деталях и пришлось довольствоваться лишь силуэтом. А вот третий вызвал самый большой интерес. Синяя длинная роба, волевое лицо и ощущение подавляющей мощи, спрятанной от мира до поры до времени. Маг. Что ж, родственную душу чувствуешь сразу. Хотя рядом с Аксием подобных странных ощущений не возникало, а вот этот чародей… Ладно, оставим пока, к тому же, похоже, действо начинается.

— Прежде всего, хочу сказать, что очень рад нашей встречи, ваше высочество. Это честь для всех нас, — начал генерал. Дождавшись легкого кивка, он продолжил. — Однако до того как я введу вас в курс дела, я бы хотел кое о чем спросить? — генерал остановился.

— Конечно, лорд, я отвечу на любой вопрос, — произнес принц, по-видимому, понимая, что иначе разговор может продолжиться несколько не так.

— Меня интересует ваш спутник, — офицер взглянул в мою сторону стоящего возле двери парня. Его вопрос был ожидаем и потому не застал принца врасплох.

— Думаю, вас интересует, прежде всего, может ли Ложа ему доверять? — спокойным тоном уточнил принц. — Генерал вы мне доверяете? — спросил Орн.

— Что за вопрос, ваше высочество, — изумился Роланд. — Конечно!

— Отлично. А я в свою очередь доверяю Алексу.

Генерал нахмурился. По-видимому, такой ответ его не удовлетворил. Он кинул на меня долгий взгляд, словно стараясь проникнуть в саму душу. Однако ему не повезло, так как вмешался де Костила:

— Роланд, позволь я все объясню. А чтобы ты не так переживал, сразу скажу, что Алекс дал клятву.

В течение следующих пятнадцати минут я с интересом слушал свою историю. Особенно привлекательной оказалась часть, касающаяся моего искрометного вранья про амнезию.

— … И вот мы здесь, — наконец закончил полковник.

— Что ж, — генерал повернулся в мою сторону. — Я верю вам, Алекс. Однако все же хочу предупредить, даже не смотря на клятву. Если вы принесете вред принцу или Ложе, то поплатитесь жизнью. Вы меня поняли?

Орн было дернулся что-то сказать, однако был остановлен полковником. Я же взглянул в глаза генерала и, прочитав в них свою судьбу, если ослушаюсь его приказа, лишь кивнул:

— Отлично, — расслабился офицер. — А раз так, то думаю стоит проинформировать принца касательно нашего плана.

А дальше нам поведали обо всех этапах предстоящей операции по смене власти. Как оказалось обо всем в целом знали лишь члены Ложи и только некоторые доверенные люди были посвящены в отдельные детали плана. Остальные же исполнители должны были служить лишь орудие в руках Ложи. Однако в целом план был неплох и имел высокие шансы на успех.

— … Во время мятежа, — говорил генерал, — ты Орн будешь находиться во дворце под защитой Первого Крыла и магов. Однако когда станет видно, что мы побеждаем, ты должен будешь обратиться к мятежным солдатам с требование сложить оружие. К тому времени слухи о скорой кончине короля я думаю, уже будут распространены даже среди них. Уж мы об этом позаботимся. Ты выступишь как будущий законный и единственный правитель и прикажешь сложить оружие. Если же они откажутся, то их будут судить по законам военного времени. Но уверен, что до такого критического во всех отношениях варианта ситуация не дойдет и мы все сможем решить малой кровью. Дальше вместо короля мы подсунем куклу, которую на следующий день разобьет удар. Несколько часов у одра умирающего отца и все будет кончено. На счет заговорщиков не волнуйтесь. К тому времени они все будут схвачены и пленены. Ну а дальше через месяц мы планируем вашу коронацию.