Вне судьбы. Первый шаг

— Орн! Значит вы от принца, молодой человек?! — прозвучал риторический вопрос.

— Да, — я вздохнул с облегчение, поняв, что рекомендация сработала.

— Вы третий, кому стало известно о том случае. Ух, как же зол я на него был некоторое время, — старичок опять улыбнулся. — Так что я вам действительно рад, как и всякому в этой библиотеке. Однако, к сожалению в последние годы люди перестали читать и интересоваться книгами. Дворянам подавай все больше сплетни и интриги, а не знания минувших поколений. — Профессор огорченно вздохнул. — Новое время, ничего не поделаешь.

— И что совсем не ходят? — искренне подивился я. Если у нас на Земле библиотеки перестали посещать из-за повального распространения интернета, то здесь, в Релане — это похоже единственный источник знаний.

— Да, вы первый за последний месяц, — еще более огорченно пробормотал старик. — Но что вас все же интересует, молодой человек?

— Мне нужна некая специфическая литература, — уклончиво начал я, размышляя на ходу. Стоит ли упоминать магию или нет. Ведь вычислить по книгам могут многие. А с другой стороны, тот маг и так знает, что я чародей, а в библиотеку, по словам профессора, наведываются очень редко. — Мне нужны книги по магии. — Наконец решился я.

— Пятый сектор, — прозвучал ответ. — Там вы найдете все, что вам необходимо. Странный конечно выбор. После того как было построено здание Артии, чародеи перестали посещать мою библиотеку или делают это лишь в редких случаях.

— Наверное, я как раз и есть этот редкий случай, — мило улыбнулся старичку и добавил. — Большое спасибо за помощь. Дальше я попробую сам.

— Как пожелаете молодой человек, — пробормотал профессор и скрылся среди книжных стеллажей.

Пятый сектор нашел довольно быстро. Но вот его размеры поразили. С чего начать? Глаза просто разбегались. Найти бы какой букварь или пособие для начинающих. Ладно, будем искать. Так, про демонов, драконий огонь, магия земли, морские чудовища, аномальные зоны и их свойства, причем в двенадцати томах, а вот это уже интереснее… Короче прохлаждался по секции я более часа, пока, наконец, не покинул библиотеку, имея на руках две книги: "Молодой дар и его развитие" и "Ментальная магия. Основы влияний". Свой букварь я, похоже, все же отыскал, а потому поставив обязательные магические печати на выбранные мною томики, я попрощался с профессором, пообещав скоро снова зайти, и сейчас спешил в свою комнату — не терпелось начать читать.

Книги попались действительно познавательные. Огорчало лишь то, что на практике никак нельзя было опробовать полученные знания. Но я надеялся, что все же найду выход из такой ситуации. А пока медитировал и развивал свой дар, параллельно углубляясь в ментальную магию. Благодаря всему этому я уже мог через пять дней выставить простейший энергетический щит, предохраняющий от материальных предметов и несильных заклинаний, дошел своим умом до принципа действия сферы Сафар и научился ментальному блоку, слабому и кратковременному, но это было уже что-то. Ментальный щит — не постоянная броня разума, а скорее временный барьер на пути влияния врага, который выдерживает зачастую лишь один удар. В общем, мои первые знания оказались полностью подчинены защите и блокированию атак. И не зря.

Так размеренно и не спеша вновь протекала моя жизнь. Тренировки с Орном, утренние пробежки и разминки, которые я устраивал вокруг дворца, всполошив гвардейцев охранения. Капитану так понравились мои тренировки, что теперь утром со мной занималось никак не меньше роты дворцовой стражи. Аристократы и другие обитатели королевской резиденции, конечно, смотрели на все это свысока, считая меня или сумасшедшим или шутом. Однако им пришлось закрыть рты, когда к нам также присоединился принц. А потом книги и магия. Я облюбовал себе чудесное место в парке, раскинувшемся на пару километров вокруг дворца с трех сторон, — у высокого дуба и небольшого родника, бившего из земли прямо возле его корней. Мягкая и уютная трава каждый день принимала меня в свои объятия, чтобы также погрузиться в тайну, которая с каждой прочитанной страницей, как и все на этом свете становилась явной.

Все изменилось, когда в столицу прибыли лорд Арманд де Костила и вуар Аксий. В тот день состоялся один важный разговор, в результате которого я был вынужден принести клятву неразглашения, нарушение которой вело как к моей смерти, так и к кончине человека, которому были переданы сведения. И все это было сделано для присутствия на собрании некой тайной Ложи. Честно признаться, я был сильно заинтригован. Но ждать разгадки оставалось недолго — уже вечером мы должны были отправиться в путь.

Большой овальный темный зал. Черный мрамор на полу, на стенах и на потолке. Но все же комната не вся накрыта темнотой. Посередине зала расположен круг колонн, в центре которого в пол бьет полуметровый в диаметре белый луч. А возле него застыл среднего роста мужчина в черной одежде с серебряными вставками. Он молчит и неотрывно смотрит на свет, появляющийся и исчезающий бесследно. Он как верный слуга или скорее раб ожидает слов своего хозяина. Любимого или ненавистного — подобные слова не имеют никакой разницы. Он заключил сделку, получив силу и платил за нее своею верностью. Сентор Некрала, один из трех сильнейших магов страны и избранник Сетии. Вот кто он — столь великий и могучий в своей стране и Ноаре и всего лишь раб…

Уже более часа ожиданий, но наконец, он услышан. В луче появился образ высокой блондинки с красивыми голубыми глазами. Девушка источала всем своим видом радость и любовь, счастье и желание, красоту и вожделение. Как же обманчив бывает образ и Зориус это знал не понаслышке.

— Ты звал меня, — послышался шепот.

— Да, моя госпожа.

— Что ж говори, у меня мало времени, — принес голос недовольство его хозяйки.

— У нас проблемы, — произнес Зориус, стараясь говорить четко и громко, так как богиня ненавидела трусов и жестоко их карала. — Мы не успеваем в срок.

— Не успеваете, — все тот же шепот, хотя маг отлично знал, насколько он обманчив. — И это говоришь мне ты, мой избранник?! Тот, кому я дала силу. Не забывай, что лишь благодаря мне Некрал может уже столько веков постоянно не искать новых жертв, чтобы питать свою магию смерти. Только мой луч поддерживает в вас жизнь и дает право и возможность колдовать. И вот, я слышу, что ты не успеваешь? — взорвался криком зал, а гремевший сейчас под его сводами голос заставил потрескаться все десять колон. Не будь Зориус готов к подобному, то сейчас же бы оглох.

— Нет, госпожа, — склонил он голову в поклоне. Не проситель и не извиняющийся — а человек, отвечающий за свои слова. Иначе нельзя — иначе лишь кара. — Мы не забыли, кто нас спас и кому мы служим. Но возникли некоторые трудности, и план не может быть выполнен в срок. Я прошу отсрочки. Нам нужно еще два года.

— Два года, — снова вернулся шепот. — Что они для меня, ждавшей столько лет. Хорошо пусть будет так, но не дня больше. Однако чтобы я снова поверила в твои силы и не разочаровалась в своих слугах — докажи, что Некрал верен избранному им пути. Дай мне знак. Иначе вы поплатитесь… — вновь прогремели слова и три колоны окончательно обрушились.

— Как прикажите госпожа, как прикажете, — тихо произнес Зориус, хотя лик прекрасной блондинки уже исчез и он вновь смотрел лишь на белый прозрачный луч.

Через неделю Некрал вошел на территорию Сурада, якобы с целью наказать разбойников, которые уже несколько месяцев постоянно переходят границу и тревожат села и деревни страны черных магов. Быстрый карательный рейд и вот метровый обелиск из белой кости неизвестного существа вновь умылся в крови людей, а Некрал доказал свою верность. Красный обелиск — пять тысяч жертв. И уж тут никак не прикроешься охотой за разбойниками. Сурад сразу же заголосил, всколыхнув все страны Ланира, и прежде всего Атлант и Горию, которые немедленно отправили своих послов с требованием объясниться. Ну что же, Зориус знал, что им ответить, а также знал, что через два года ему уже не придется отвечать…