Из пепла

Такой очевидный факт удивил и огорошил одновременно. Магда опустила глаза к полу и ахнула. У основания алтаря покрытая вязью рун табличка из обсидиана. Хитро-то как... Рун много и Магда не могла постигнуть, что зашифровано в этой вязи. Но почему-то уверена, что в них ответ. Она разрезала запястье и окропила камень своей кровью. Но видгарская кровь, пробегая по рунам, не оживляла их. Магда чувствовала, что от всего этого... от безысходности начинает терять контроль. И вдруг заметила небольшую полу стертую надпись над камнем:

"Сначала они давали выпить своей крови, а после пронзали мечом, обрекая их на вечные страдания, пока луч света не освободит их по воле видгара. Те же видгары, что совершали преступление - оправлялись в лес тысячи дорог, смешивая свою кровь с кровью проклятого, прощая его прегрешения и забирая груз искупления на свои плечи".

Понятно... что ничего не понятно. Магда устало вздохнула. Конечно, она знала историю о тенях. Отец рассказывал. Но как это могло ей помочь? Ей нужно найти преступника, проклясть его, потом полить эту руну своей кровью и кровью проклятого и освободить его от проклятия. Но, мать его, все тени были рассеяны её отцом, вряд ли какая-то завалялась где-то под кустом. Даже Ольга была уже освобожденной тенью... Что же делать?

Но от мыслей её отвлекло, мигающее на пальце кольцо. Магда повернула его камнем вовнутрь и ответила на призыв.

"Зай, тебе нужно вернуться срочно",- заговорил в голове Вард.

"Что случилось?"

"Долина водопадов разорвала перемирие. Вчера напали на Марка и его отряд. К тому же Марк был виноват, зай".

"Что он сделал?"

"Он привел своих людей к порталу Лютины и убил стражу".

"Бездна и все её демоны... Он что..."

"Он был пьян, зай".

"Какой кошмар!"

"Прости, я не уследил - виноват. Если ты не готова вернуться - я попробую справиться сам".

"Нет уж... Марка могу приструнить только я, как сюзерен. И он ответит мне за это".

"Он уже кается и больше не пьет".

"Я учту. Что с ним сделал?"

"Лучше тебе не знать, зай",- хмыкнул Вард и разорвал связь.

Магда поднялась с колен и устало вздохнула. Оставалось надеяться только на одно: она сможет отразить абсолютно черный меч в нужный момент, если так и не смогла разгадать загадку видгарской легенды. Так хотелось обнять Варда и в тоже время понимала, что ей нужно держаться от магистра замка подальше.

Глава 35

Сегодня ночью снова носом пошла кровь, впервые за столько дней. Давно уже магия не устраивала подлянок и, к сожалению, теперь Магда знала, в чем причина.

Вернулась ночью... Её ещё не видел никто кроме Варда. Магда слишком по нему скучала, открыла портал прямиком в его покои. Радость встречи... Поцелуи... Нежная, сводящая с ума страсть... А вот теперь кровь из носу... Магда сидела у озера Мрака, поглядывая на мечи войны. Она сожжет Варда - никаких сомнений. Её магия разрушает хозяина, разрушает хилфайгона рядом. К сожалению, им нужно сейчас расстаться, но Вард слишком упрям, он ни за что не согласится. Сколько раз она уже слышала, как он наплевательски относится к своей жизни, как добровольно соглашается умереть за неё. Но Магда не могла этого допустить... Ни за что, ни в коем случае. Если Вард умрет - ей никогда не подняться больше из пепла. Особенно если умрет от её руки.

Небо уже окрасилось в розовые пятна рассвета, усмиренная магия не подогревала больше изнутри, и становилось зябко от утренней прохлады. Она это сделает за двоих... пусть жутко больно будет, и Вард никогда ей не простит этого, но сейчас это единственный выход. А завтра бой и, быть может, все закончится завтра... Кутаясь в легкий плащ, Магда поднялась с земли и, не оглядываясь, отправилась в свой шатер.

Она ожидала гостя. После такого откровенного вызова Марк не мог проигнорировать сюзерена. И он не заставил себя ждать.

Марк ворвался в её шатер с перекошенным лицом. Одного взгляда Магде хватило, чтобы понять - он пьян. Видимо, гулял всю ночь и явился, только ему передали приказ сюзерена. Магда поклялась себе сохранять спокойствие и не убивать случайно непутевого вассала.

- Это че было?! - заорал Марк, и его пошатнуло вправо.

- Что именно?- Магда во всю делала вид, что изучает карту будущего места сражения.

- Ты...- он громко икнул,- оправила меня... границу... сторожить, как собаку... какую-то... Да?!

Он подплыл к столу и облокотился кулаками о стол, склоняясь над Магдой.

- Кажется, именно это я и приказала,- как можно спокойней ответила Магда.

- Какого демона?! Ты че...?

Марк попытался схватить её за подбородок и поднять лицо, но Магда резко отбросила его ладонь и с силой прижала его руки к столешнице. Чуть приподнялась и в ответ на ругань, сквозь зубы сказала:

- Я не буду с тобой разговаривать, пока ты не снимешь опьянение.

- Да пошла ты...- огрызнулся Марк.

- Я жду...

Поматерив её всеми известными проклятиями, Марк вырвал руку и снял опьянение.

- А теперь поговорим,- Магда снова села и указала ему на место напротив. - Слушаю твои претензии.

- Я и мои люди - элита войска Речного, а ты отказываешься от нашей помощи? Оправляешь на границу, накануне сражения.

- Почему же, по-моему, приказ касался только тебя, а твоих людей в бой поведет кто-то другой.

Марк сначала побелел, а после покраснел от злости и сквозь зубы прошипел:

- Ты не имеешь права! Это мои вассалы, мои воины...

- Я твой сюзерен,- спокойно, но твердо прервала его Магда.- Следовательно, они мои вассалы и мои воины!..

- Я никуда не пойду, я буду завтра сражаться!

- Значит, нарушишь присягу, и я посажу тебя под арест, но в бой ты завтра не пойдешь!..

Их взгляды встретились как два обнаженных клинка. Напряжение витало даже в воздухе.

Наверное, если бы их не разделял стол, Марк кинулся в её сторону и придушил собственными руками, по крайней мере, именно это и было написано на его лице.

- Может, объяснишь мне с чего вдруг такая немилость?!- едва сдерживаясь, спросил он.

- Приказы не обсуждаются! - рыкнула Магда и демонстративно отвела взгляд на карту.

В ответ Марк в порыве гнева смахнул все с её стола.

- Карающий на твою голову! Да это же я тебя сделал магистром!- заорал он, вскакивая.- И ты ещё смеешь мне приказывать?!

- Да! Я твой сюзерен!- они снова застыли друг напротив друга.

Магда едва сдерживалась. Магия уже начала напоминать о себе ноющей головной болью. А температура тела подходила к критической точке.

- Объяснись, мать твою! И что, кровь пустишь?!

- Поверь, очень хочу,- зло бросила Магда.- Бездна и все её демоны... Хочу надавать тебе таких тумаков, чтобы на всю жизнь запомнилось!

- А силенок хватит?

- Бездна, Марк, ты сомневаешься?!- непроизвольно вырвался идиотский смешок.

Уровень магии зашкаливал. Магда сглотнула горячую слюну. Теплые струйки потекли из носу. С громким ругательством, она стерла кровь с лица.

- А я думал, тебя чуть потушили, кошечка,- издевательски бросил Марк.

- Пошел в Бездну... Не нарывайся!

- А то что?!

В ответ Магда съездила ему по лицу с такой силой, что Марк оказался на полу, своим телом сломав табурет. Теперь уже оба стирали кровь из носу.

- Карающий! Бешеная...- буркнул Марк, поднимаясь.

- Ты, мать твою, лучше,- фыркнула Магда в ответ.- Какого хрена ты нарушил перемирие с Домерком?

- Какого хрена ты его заключила? Мы могли его уже давно разбить.

- Мать твою, Марк, ты видел, что со мной было? Мне нужно было овладеть магией отражения, иначе все сожгу вокруг на хрен. И это существенней чем твоя тоска по Дамаск и жажда мести! Ты нарушаешь присягу! Ты губишь своих людей! Ты думаешь только о своей мести! Я боюсь, что ты погубишь свой отряд в бою, поэтому ты не пойдешь в бой. Мне жаль твоих иларов!