История Мариан (СИ)

- Как вы посмели?! Молчать! – приказала она, и её голос эхом разнёсся по Зале. – Как вы посмели оскорбить эти мирные стены такой жестокостью? Как вы посмели оскорбить этот великодушный народ, открывший перед вами свой дом? Вы унизили себя и всё наше Братство, нет, всю расу Людей, этим поступком. Если в Метентауронде не могут мирно жить и работать восемь людей, как мы можем требовать этого от всего мира? Ваша одержимость превосходством стала так важна, что вы отбросили всё, ради чего мы трудились… чтобы бездумно друг друга избить?

- На моей памяти ни один эльф не прикасался к другому в гневе ни в этих пещерах, ни где-либо ещё в Арде, - произнесла Ванимэ в тишине, последовавшей за словами Мариан.

- И не произносились слова столь тёмные и враждебные, - добавил Линдир.

- Это не я… - начал Мэйсон, но взгляд Мариан заставил его замолчать. Она повернулась к Халдиру, такая растерянная, что мне стало её глубоко жаль.

- Мой повелитель, я приношу глубокие извинения за их действия и несу ответственность за них. Я приму любое наказание, которое ты сочтёшь справедливым.

- Мариан, ты же не позволишь ему… - начал Джоэль, но Дитер крепче скрутил ему руки за спиной и прошипел:

- Замолчи, Джоэль.

Мой брат, тем не менее, ответил сурово:

- Решение за тобой.

Мариан от удивления широко раскрыла глаза. Потом осмотрела на меня, расправила плечи и повернулась к Мэйсону и Джоэлю. Не хотел бы я оказаться на их месте.

- Дитер, Ванимэ, прошу, проводите уважаемых учёных в два разных нежилых талана, где они будут под охраной, пока я не сочту нужным огласить своё решение.

- С удовольствием, - ответил Дитер.

- Ты отправляешь нас в тюрьму? – выкрикнул Джоэль, не веря своим ушам. Мэйсон возмущённо добавил:

- Даже не дав нам возможности оправдаться? Ты не имеешь права!

- Неужели? – холодно произнесла Мариан. – Завтра я дам вам шанс объясниться, если вы сумеете остыть к тому времени. А пока постарайтесь сохранить остатки своей гордости и мирно уйдите с Дитером.

- Что ты намерена сделать? – тихо спросил я, когда их увели из Залы.

- Я знаю, что должна сделать, но не знаю как, - неуверенно ответила она. – Это сложно. Ты останешься со мной?

- Конечно, дорогая, - заверил я, подмигнув. – Я пойду с тобой куда угодно.

- Не называй меня «дорогая», - прорычала она, и я понял, что с ней всё в порядке.

Мариан, я и члены нашего Братства – те из них, кто не был под арестом, разумеется – принесли извинения Халдиру и собрались в тала-не Мариан. Она не видела, как началась эта драка, и просила очевидцев рассказать ей. Последовавшие комментарии были отрывочными и противоречивыми, но вывод Мариан был таким же, как и мой.

- Одному из них придётся уйти. Мы не можем позволить себе потерять их обоих.

- Если мы прогоним одного, то он со злости может нас выдать, - заволновалась Арианна. – Это не должно произойти, пока Румил и остальные эльфы здесь.

- Можно завязать ему глаза и вывести. Тогда он не сможет найти дорогу назад, - предложила Сэнди.

- Он догадывается, какую территорию надо охватить поисками, - сказал присоединившийся к нам Дитер. – Даже если власти посчитают его сумасшедшим, они всё равно прочешут этот район. И не забывайте обо всех идиотах, которые начнут поиски в лесах – эта история будет покруче снежного человека. При таком раскладе почти двести эльфов не смогут уйти незамеченными.

- Эльфы уйдут через три недели, - напомнила Мариан. – Нам придётся продержать их здесь хотя бы это время. У меня на самом деле нет права держать под заключением ни одного из них. Полагаю, позже меня могут за это арестовать, но это единственное, что мы можем сделать сейчас. Позже мы поступим, как предложила Сэнди, и выведем одного из них наружу.

- Которого? – спросил Роджер. – Они оба нужны нам.

- Знаю, Роджер, - со вздохом ответила Мариан. – Но все согласны: мы не сможем нормально жить здесь, пока они ссорятся. Утром я поговорю с каждым из них и постараюсь быть как можно справедливее.

2 марта.

Меня не испугали ни Джоэль, ни Мэйсон, ни то, что они говорили, когда я дала им шанс высказаться. Меня не раз посещала мысль, что это прекрасная возможность избавиться от надоедливых советов Джоэля, но это несправедливо и небеспристрастно. Оказалось, что на моё решение повлияло совсем другое.

Я сидела на камне, возвышавшемся над водопадами, в полной нерешительности, когда рядом присела Ванимэ. Я её не слышала, но она хотя бы не застала меня врасплох и я не свалилась с камня в воду. Я слишком ушла в себя, чтобы пугаться.

Я обернулась и стала ждать. Она грациозно обвила руками длинные ноги; прохладный ветер, шедший от воды, развевал её золотистые волосы. Почему рядом с ней я всегда чувствую себя неуклюжей простушкой? Наверно, потому что так и есть. Это не её вина.

- Альдион, эльф, с чьей семьёй живёт Мэйсон, кое-что нашёл. Тебе нужно это увидеть, - сказала она. Её глаза горели гневом и болью. Зная, что она бы не пришла сюда, если бы не хотела, чтобы я первая это увидела, я встала, и мы вместе пошли к талану Альдиона. Молодо выглядящий кареглазый эльф спустился нам навстречу, нетерпеливо заламывая руки.

- Я прибирался, а дверь в комнату Мэйсона была не заперта. Её не открывали, а я не вмешиваюсь в чужую жизнь. Но его сейчас нет, я вошёл в его комнату только для того, чтобы прибраться. Я не намеревался что-либо искать, - говорил он, проводя нас по талану к двери.

- Конечно нет, - успокоила я его. Альдион открыл дверь и отошёл в сторону, пропуская меня и Ванимэ. Я вошла в аккуратную комнату Мэйсона и огляделась, не замечая ничего необычного.

- На полках внизу, за комодом, - показала Ванимэ.

Комод стоял под углом. Обходя его, я решила, что Альдион, должно быть, отодвинул его, чтобы вымыть пол. Потом я увидела их и поняла, что Мэйсон – тот, кого я должна выслать из Метентауронда. Мэйсон никогда не поймёт. Или хуже – он понимал, но его это ничуть не волновало. Его волновали только собственные идеи. Их было семь. Семь прекрасных светильников из пещер, которые не подлежали восстановлению. Они были на разных стадиях разборки, а их звёздный свет навсегда погас в попытках Мэйсона выяснить, как они устроены. Возле последнего светильника стоял набор инструментов, в котором находились ножницы, плоскогубцы, отвёртки – всё в одном. Кроме этого, стеклянные контейнеры с жидкостями и волокнами и… В общем, я не химик, поэтому не поняла, что ещё там было на полке. Увиденного для меня было достаточно, чтобы прийти к заключению: Мэйсон отлично проводит эксперименты над сборными предметами.

- Тоже мне Макгайвер, - прошипела я. Ванимэ покосилась на меня, но я была слишком обеспокоена увиденным, чтобы объяснять. - Неиссякаемый источник свободной энергии, - повторила я его слова, сказанные несколько недель назад.

- Я предупреждала, что он не найдёт здесь ответов, - сказала Ванимэ, подняв и с грустью осмотрев один из сломанных светильников.

- Он слишком честолюбив, чтобы прислушаться, - заключила я.

- Надо было лучше за ним присматривать – я должна была заметить исчезновение светильников. Никто не знает, как снова вернуть в них свет звёзд, даже Халдир. Мы чтили их как дар от Валаров.

Я пыталась понять, что она чувствует, зная, насколько драгоценны звёзды для эльфов, но не уверена, что смогу полностью это понять. Всё, что я знала – Мэйсон задел её за живое. Он забрал у эльфов то, что нельзя восстановить, и тайно начал проводить эксперименты. Это даже не столько эксперимент, сколько тайное пренебрежение указаниями, которые я давала всем прежде, чем мы попали сюда. Я не могу ему доверять.

Я пообещала Ванимэ проследить, чтобы Мэйсон больше не прикасался не только к светильникам, но и к чему-либо ещё в Метентауронде. Я пообещала, что как только они в безопасности взойдут на корабль и направятся домой, я заставлю его уйти.

3 марта.

Сегодня я выпустила Джоэля из «тюрьмы», на что он сказал: «Я тебе всё-таки нужен. Ты приняла правильное решение». За это я чуть не отправила его обратно. Конечно, я не выпускала его, пока не встретилась с Халдиром и не известила его о моём решении. Известила, а не спрашивала, согласен он со мной или нет. В конце концов, он оставил решение за мной и был не слишком добр. Как обычно, он никак не выказал своё отношение. Я каждый раз вынуждена выяснять, что он на самом деле думает о моих поступках. Только когда я сказала, что выпускаю Джоэля при условии, что он будет носить Мэйсону еду и стирать его вещи, брови Халдира чуть приподнялись. Ну а как ещё я могла наказать Джоэля?