В тени монастыря (СИ)

Как-то быстро и очень внезапно Гедеону расхотелось быть героем. Он забился за камень, не решаясь шевельнуться.

***

Хйодр стоял, переминаясь с ноги на ногу. А теперь-то что мы здесь делаем? Туман почти рассеялся с чугунного города стола. Потусторонний, шипящий, заполняющий сознание звук снаружи свидетельствовал: произошло что-то очень большое и важное. Может, никто не догадается, что это важное произошло на самом деле здесь, в Монастыре? Хйодр загривком чувствовал приближающиеся неприятности. Надо убираться отсюда. Но Мирта, разобравшись с черепом, принялась быстро, хотя и без суеты, копаться в бумагах и тетрадях, лежащих на расставленных вокруг столах и в ящиках их тумбочек, бормоча себе под нос:

- Поздравление с юбилеем... Список членских взносов... Донос... Еще один донос, еще один. Ого, уже интереснее! Пачка доносов на Бернда... заявки на говяжью вырезку и творог? - уже в голос удивилась она, - да что за чертовщина, я что, на ферме?

- Киршт вернулся! - из люка в потолке высунулась голова Дарта, - Со Штарной! На дороге откуда-то взялась Стража, но Ульрик выпустил в них пяток стрел, и они попрятались за деревьями. Хйодр? Госпожа Мирта? Пора уходить.

- Не сейчас, мальчик, мне нужно еще чуть-чуть времени, - спокойно и уверенно ответила Мирта, но Хйодр увидел, как уголки ее рта опустились книзу сильнее, чем обычно, а губы сжались. Голова Дарта исчезла.

- Что вы ищете? - робко спросил Хйодр, - может быть, я могу помочь?

- Что ищу... Не это, не это, и уж точно не это, - Мирта уже не пролистывала тетрадки, а лишь наскоро просматривала первую страницу. Несмотря на показное спокойствие, она все-таки нервничала. Она обшарила полку под столешницей, задумалась на мгновение, просунула руку поглубже и вытянула-таки потрепанную книжку в кожаном переплете. Открыв ее, она довольно улыбнулась:

- Нашла, кажется.

- Можем уходить? - с облегчением воскликнул Хйодр, подхватывая ларец. Женщина все еще листала страницы записной книжки.

- Да, да, да... - улыбка Мирты разом иссякла, и она сосредоточенно нахмурилась, - подожди-ка... Нет...

Хйодр вопросительно посмотрел на Мирту. Ее глаза расширились от ужаса:

- Во имя дженов, нет! Ариан, старый ты сукин сын! Поверить не могу! Тебе и это удалось, козий ты выкидыш! Так. Дай подумать. Хйодр... Нам нужно еще немного времени. Эти записи нужно сжечь. Вместе с подвалом. И не только подвал, весь Монастырь. Все, что может гореть!

***

Киршт спускался по лестнице с горящим факелом в руке. На втором и третьем этажах Монастыря разгоралось пламя. Когда Мирта не с того ни с сего потребовала сжечь монастырь, он решил, что женщина все-таки немного не в себе. Но, принявшись за дело, он не столько понял, сколько почувствовал ее правоту. Огонь словно слизывал холод, тоску и смерть с этих стен.

Сердце гнома трепетало от счастья, душа его - пела. Мирта уже осмотрела Штарну и заверила его, что девушка будет в порядке - только в ближайшее время ей нужно как можно больше гулять, проводить время с семьей и близкими и есть столько, сколько она сможет. В этих ее словах Киршт даже не думал сомневаться. Он знал, что теперь у них все будет хорошо.

Все уже собрались в холле Монастыря - и его друзья, и по-прежнему связанные по рукам и ногам пленники.

- Ну что, все в сборе? - спросил Киршт. К счастью, им не предстояло с боем пробираться через окопавшихся за стенами стражников - в Монастыре был черный ход, в существовании которого Мирта была уверена с самого начала. Дрожащая от желания услужить послушница уже показала Киршту неприметную дверь в одной из дальних комнат.

- С этими-то что делать? - спросил Дарт

- Развяжите их, пусть через главные ворота выходят.

- Нет! - каркнула подошедшая Мирта, вся прокопчённая, с подпаленными штанами. Она собственноручно сожгла все до последней бумажки в подвале Монастыря - кроме ежедневника Ариана, который убрала в свой сундучок, к уже лежащему там черепу.

- Как это - нет? - удивился Киршт, - не тащить же их за собой через туннель.

- Но и не выпускать.

Их глаза встретились.

- Ты что, с ума сошла? Они же сгорят!

- Туда им и дорога.

- Они же люди!

- Люди? Они? Мальчик, дай-ка я тебе все объясню, ты даже понятия не имеешь о том, что здесь происходит. Ты что, ничего не почувствовал? Монастырь пропитан тьмой, как и эти люди. Они научились обращать людей в веру помимо их воли, подчинять их себе, порабощать! Это знание не должно покинуть Монастырь!

Киршт посмотрел на послушницу, что провожала его в лечебное крыло - она, связанная, сидела на полу вместе со всеми остальными. Рог Малакая не мешал ей слушать и думать в свободное от приказов время - поэтому у послушницы тряслись губы, а в глазах выступили слезы. Наверное, она не могла поверить, что ее добрый хозяин так обойдется с ней. Колдовство или не колдовство, я не стану убивать стариков, женщин и детей. Гном полоснул лезвием кинжала по веревкам на руках послушницы, и отдал ей кинжал.

- Давай, пошевеливайся. Все, ребята, уходим!

- Нет! - срывающимся голосом крикнула Мирта, - они унесут...

- Хватит на сегодня смертей.

- Но...

- Я сказал - хватит! - гном в упор посмотрел на обезумевшую женщину, и та, внезапно, захлопнула рот.

- Чертов горн, - прошептала она, когда Киршт отвернулся.

***

- Все это очень трудно объяснить кратко, но я попробую. Во-первых, я не с Церковью. Я - наоборот. Во-вторых, мы ищем тебя уже целый год.

- Ищете меня? То есть все это время... - Ярин опешил. У него все-таки было прошлое?

- Да. Год назад в Щачине произошло нечто странное. Коротко говоря, кому-то удалось невозможное: оторваться от земли и полететь.

- Я слышал об этом. Говорили, с неба спустилась джана Амалькирия, - начал было Ярин, но осекся, увидев усмешку Эжана, - подожди! То есть ты хочешь сказать, что это был я?

- Что? Тот парень погиб... О, нет. Извини. Ты подумал не о том. Мы искали тебя не в этом смысле. Просто, где один - там должны быть и другие. История, которую нам рассказала Орейлия, была достаточно странна, чтобы мы решили к тебе присмотреться. Но ничего особенного с тобой не происходило, а забрать тебя также, как других, я не мог. Ты не был готов. Ты слишком цеплялся за людей, за свою нормальную жизнь... Я решил подождать. Но потом объявился Алехей...

- Орейлия? Ты знаком с ней? Что с ней? - из всего этого короткого, сбивчивого рассказа, Ярин выхватил только это имя. Имя - и еще то, что чуда не произошло, и его прошлое по-прежнему является загадкой.

- Она в безопасности, и скоро ты будешь там же.

- Дома?

- Ярин, я не знаю, где был твой дом раньше. Прости. Никто не знает этого. Но новый дом, уверен, тебе понравится. Пошли.

- Куда?

- Отсюда, - усмехнулся эльф, - я тоже могу делать кое-что.

***

Отарин вместе со своими сослуживцами, стоял за оградой Дворца Наместника. Его руки нервно сжимали дубинку. Едва туман покинул Разлом, - что это была за чертовщина? - как на площади собралась толпа, состоявшая преимущественно из гномов. Они кричали что-то на своем грубом, лающем языке. И когда только они успели его вспомнить? Ведь говорили же по-человечески! Точно такая же толпа выросла и с другой стороны разлома.

Хорошая работа, - говорили они. Следить за порядком, бороться с преступностью, - говорили они. Отарин отслужил в Гвардии, не любил и не хотел ни работать, ни учиться - так что место в городской Страже Щачина казалось отличным вариантом. Мир посмотреть, себя показать... Насмотрелся. Сначала были эти сумасшедшие со своими перьями в волосах - какого рожна им было надо? А теперь все и вовсе вышло из-под контроля. Два десятка студентов - это одно, а толпа из взрослых, крепких и весьма целеустремленных гномов - совсем другое. А ведь даже со студентами они налажали!

- Разрешите обратиться? Какие будут приказания? - обернулся Отарин к своему начальнику.