Особенный, или Помеченный болью (СИ)

Пасмурным утром, в договоренный час, Киран с Неэлом приехали за вампиром. В путь они отправились пока втроем. Было решено добраться до нужной зоны на машине. Даэрин впервые показал подробную карту местности. По задумке точка старта была недалеко от финишной, так как территории для их продолжительного забега недоставало длины. Угадать, какой именно маршрут выбрал эльф, не представлялось возможности: ландшафт был крайне разнообразным и включал в себя несколько горных хребтов, ленты рек, голые участки полей, огромные массивы лесов. Вообще, деревья преобладали, что значительно снижало маневренность Аластера, не позволяло ему развить максимальную скорость, уравнивая шансы соревнующихся.

Они остановились в гостинице в маленьком городе в двух часах езды от линии старта и заселились в два номера. Даэрин спокойно спал почти сутки, не тревожимый беспокойными сновидениями. Ламиа проводил свободное время за чтением, изредка разговаривал с полуэльфом. Вампир хотел задать несколько вопросов, но сдержался, не решаясь услышать правду. Он знал, что Неэл благодарен Кирану за спасение, однако не понимал, почему он до сих пор служит. Именно служит, а не работает. Ведь полуэльф мог занять высокий пост, а не скользить тенью за своим господином.

Даэрин просыпался, перекусывал легкой едой и засыпал вновь. Он готовился к долгой и изнурительной гонке, накапливая энергию. Когда эльф встал в последний раз, то хорошо размялся, принял душ и плотно поел. По дороге к месту он подремал еще чуть-чуть, уложив голову на колени вампира. Аластер задумчиво перебирал алые пряди, пропуская длинные локоны через пальцы, мягко массируя кожу.

Бэрси и Мизуки уже выехали - сразу по направлению к финишу. Координаты того места им передаст Неэл, для надежности сопроводит, а после вернется в особняк.

Киран продумал все до мелочей, решив начать перед закатом. Он вообще оказался великолепным стратегом, да и опыт поиска преступников значительно повышал шансы Даэрина на победу.

- Пока я полон сил, ночь мне не помеха. А вот к концу забега – может стать решающей преградой, - сонно бормотал Даэрин, потягиваясь на заднем сидении машины. – Ты не забыл энергетические батончики?

- Нет, я все взял. Вода в багажнике, возьмешь сколько нужно. Еще аптечка…

- Лучше яда мне накапай в колбочку. У меня не будет времени раны перевязывать.

- А телефон?

- Тебе дам клипсу. Связь односторонняя – сможешь принять только мой звонок.

- А если что-то случится? – строго посмотрел Аластер на собеседника.

- Я свяжусь с Мизуки. Они смогут вычислить мои координаты. И вообще - ты бы лучше за себя переживал. Готовься – скоро придется вещи паковать.

Киран бодро выбрался из машины. Он ушел в себя на полчаса, занятый разминкой и растяжкой мышц. От разогретого эльфа исходило приятное тепло, которое, словно магнит, притягивало Ламиа. Он сделал пару выпадов, проделал сальто назад и в секунду забрался на близстоящее дерево. Даэрин приземлился на траву тихо, согнул колени и коснулся ладонью земли, резко стартанул и так же стремительно остановился. Его разгон от нуля до максимума и торможение от максимума до нуля впечатлял.

Медленно подойдя к машине, Киран достал плоский длинный рюкзак. Он аккуратно заполнял его, запасаясь провизией, легкой сменной одеждой и чем-то еще, возможно, лекарствами. Туда же отправилась и колбочка с ядом вампира.

Кромка леса, резко отделявшая травянистую равнину от плотных зарослей, оказалась неожиданно густой. Солнце еще не опустилось, играя теплыми бликами в волосах эльфа, занятого последними приготовлениями и сборами. Оранжевые лучи, падавшие на Даэрина, сделали рельеф его тела еще более впечатляющим, шрамы будто сильнее забугрились, отбрасывая рваные тени - оттого наблюдать за эльфом Аластеру нравилось еще больше.

Закончив с рюкзаком, Киран окончательно скинул расстегнутую рубашку. Он остался в темных штанах с низкой посадкой, в ремне, на котором разместилось множество мелочей, и в высоких сапогах с широкой подошвой. Даэрин собрал волосы на затылке, небрежно подобрал выбившиеся пряди и туго замотал резинкой.

- Ты выглядишь агрессивно, - восхитился Ламиа, приближаясь к эльфу. – И великолепно.

Аластер провел ладонью по груди Даэрина, очертил линию штанов и завел руку за спину. Он плотно прижал к себе Кирана, с жадностью сминая чужие губы в поцелуе. Сердцебиение обоих существ участилось, выдавая обоюдную заинтересованность в ласках. Эльф отклонился первым, хитро прищуриваясь.

- Это очень подлый ход, - притворно фыркнул он. – Если у меня встанет, то бежать в полную силу я смогу не скоро, а на разрядку отдам необходимую мне энергию. Не мухлюй.

- Ты просто слишком сексуален, и я не смог сдержаться. - Аластер просто пожирал любовника глазами.

- Хватит! – рыкнул Даэрин. – Все потом.

Ламиа вскинул руки вверх в примирительном жесте, демонстрируя свою полную капитуляцию. Он и сам не хотел мешать Кирану концентрироваться. Но его отвлекало открытое лицо, голый торс, слегка выглядывающие из-под ткани тазовые косточки, длинные ноги, обтянутые штанинами, грубые ботинки. Да, Аластер еле сдерживался.

- Тогда поторопись, а то я разложу тебя прямо на траве. И присутствие Неэла мне не помешает.

- Озабоченный подросток, - закатил глаза Киран.

Даэрин подхватил рюкзак, закинув его за спину. Еще раз проверил свой арсенал на поясе, на запястья надел браслеты со стальными спицами, а на бедро - со звездами. Он отпил три маленьких глотка воды, подумал с мгновение и откинул бутылку на заднее сидение.

- Все, пора. Скоро уже закат, а мне еще нужно привыкнуть к царящему в лесу мраку. Начинаешь через пять часов, идешь по моему следу, никаких догадок. Завтра к полудню мы должны закончить.

- Если я тебя поймаю, то раньше, - улыбнулся Аластер.

- Если, - подчеркнул Киран.

- Таймер, - напомнил Ламиа.

Даэрин еще раз мягко коснулся чужих губ, неохотно разрывая поцелуй. Подмигнув Неэлу, эльф подошел к кромке леса. Он обернулся через плечо, приподняв руку с часами, зажимая пальцем кнопку. Аластер сделал то же самое. Под беззвучное «Давай» они отпустили кнопки, и секундомер ожил.

Эльф медленно, даже можно сказать вальяжно, вошел в лес, громко ступая, приминая траву и ломая мелкие веточки. Он шагал, как только что проснувшийся медведь, оставляя целую вереницу следов. Как только его силуэт скрылся из виду, полностью растворяясь среди листвы, стволов и веток, звуки резко стихли. Аластер смог уловить только гулкое биение сердца Кирана и легкое шуршание листьев.

Наследник Высокого Дома предвкушающе оскалился: эта охота обещала быть интересной и незабываемой, а самое главное – непростой.

========== Партия ==========

Пять часов непрерывного ожидания стали для Аластера своеобразным испытанием на выносливость. Он не мог занять себя ничем отвлеченным, постоянно кидая взгляд на секундомер. Последние тридцать минут вынужденного безделья тянулись особенно долго.

Даэрин должен был преодолеть уже приличное расстояние, несмотря на темноту. Он подошел к забегу со всей возможной серьезностью, изредка выдавая мелкие детали в разговоре с вампиром. Ламиа же, в свою очередь, подмечал увлеченность Кирана. И сейчас невыносимое ожидание вкупе с легкой неуверенностью в своей победе нервировало его.

- Как вы думаете, кто победит? – спросил Неэл.

Полуэльф стоял в стороне, оперевшись на корпус машины. Он редко заговаривал с Аластером, предпочитая отмалчиваться и не отвлекать второго участника гонки. Однако неожиданный вопрос возымел необходимое действие.

- Не знаю, - признался Ламиа. – Если бы я охотился на обычного эльфа, то был бы уверен в результате преследования на сто процентов. Но ведь это не простой эльф - это Эри.

- И в чем же разница?

- Уж кто-кто, а ты должен знать это лучше всех, - усмехнулся Ламиа. – Физические возможности Эри меня не пугают, они скорее подстегивают инстинкты. А вот его ум и сообразительность… Для меня это непредсказуемый фактор. Его сложно предугадать, потому что Киран думает и как эльф, и как хищник, жизнью которого прожил много веков. - Аластер прикусил нижнюю губу. – Я боюсь начать на него настоящую охоту. Если я пробегу по его следу более десяти часов, то сознание может проиграть инстинкту хищника, и в итоге я нападу на него. Я понимаю, что это маловероятно, однако возможно все. Его кровь не влечет меня даже во время острой жажды. Правда, тут иная ситуация.