Возвращение к началу Книга 10

- Он собрал отряд. Они ждут тебя в укрытии, недалеко от города. Но в городе много солдат. Не представляю, как вызволить Мартина из тюрьмы, - сказал Тиотим.

- Не ломай голову. Тебе нужно отдохнуть. Ты вымотался. На рассвете я тебя разбужу.

Тиотим перестал сопротивляться и повалился на странника. Тело Тиотима стало сползать вниз, странник ловким движением уложил его на поверхность крыши. Выдернув из плеча затихшего Тиотима дротик, он сел рядом с телом.

Шаря по одежде, он заворчал.

- Не мог вспомнить меня в плаще? Ах, да. Ты его не видел.

Тиотим очнулся мгновенно. Он открыл глаза. Его схватили! Он вспомнил. Плечо ныло, он не бредил. Он сел. Он был на крыше высокого знания, а перед ним - город. Тиотим не мог вспомнить, как оказался здесь. Потом образ Монту так же четко, как тогда, вспыхнул в сознании.

- Монту?

- М-м-м?

Тиотим обернулся. Существо сидело недалеко, положив руки на согнутые колени и упираясь в руки подбородком. Копна светлых волос с темными прядками шевельнулась, и Монту повернул к нему лицо.

Уж это точно был не Бариэль! Исчезли жесткие черты, изменились волосы. Монту казался меньше. Он был одет в точности так, как Тиотим помнил, но за спиной у него было что-то завернутое в ткань, перетянутое веревкой. Меч. Это единственная вещь, которая связывала его с Бариэлем.

Монту ему улыбнулся.

- Новый день, - произнес приятный голос.

- Это, правда, ты?

Монту достал откуда-то дротик и показал Тиотиму.

- Яд вызывает галлюцинации? - спросил он.

- Нет. Паралич, но не убивает.

- Как ты себя чувствуешь?

- Нормально.

- А ты крепкий парень, Тиотим Мелиор. Свалился не сразу.

- Я был измотан, иначе я бы выдержал. Кливирин учил меня преодолевать воздействие этого яда.

- И милиты тоже? - спросил Монту и улыбнулся опять.

Тиотим кивнул.

- Да.

И тоже улыбнулся.

Тиотим изучал хитрую физиономию Монту с удовольствием. Суровый и на вид действительно безумный Бариэль ему совсем не нравился. Теперь он пытался их сравнить и видел только отдаленное сходство.

- Ты и Бариэль - не одно и то же? - с надеждой спросил он.

- И да, и нет, - серьезно ответил Монту.

- Не могу в это поверить.

- Как любой смертный, - произнес Монту.

Тиотим тревожно вздрогнул.

- Ты можешь попасть в тюрьму и выйти оттуда?

- Я там уже был. Мартин не здесь.

- Тогда почему Кливирин послал меня сюда? Он знал, где король.

- Ты путаешь. Кливирин хороший жрец и маг, но не стратег. Он решил, что большое количество солдат в городе - это охрана для Мартина. Но Мартин… Эти стены не могут его удержать. Даже ваша, так называемая, магия.

- Ты все знаешь…

- У меня забвение, - перебил Монту с ироничной улыбкой.

- Ты притворился. Ты знаешь, что произошло на озере. Кливирин обещал, но не рассказал мне. Расскажи ты. Откуда там взялись солдаты?. Это владыка? Мы соперничаем с самим владыкой?

- Да. Тиотим, - коротко, без дальнейших пояснений ответил странник.

- Тогда, почему он сам не явился?… Он легко мог нас сокрушить!

- Не ори, уже день. Он не пришел, потому что боится меня.

- Тебя? - Тиотим презрительно, но тихо хмыкнул. - На озере погиб целый легион. Но если бы не эти твари…

- Не называй их так. Они разумнее тебя.

- Объясним мне, что там случилось? Почему в городе до сих пор не знают, что на озере больше нет солдат? Туда ежедневно что-то переправляли.

- А теперь не могут. И легион на озере - есть.

- Как? Мы всех убили…

- М-м-м. Давай сначала.

- Каким образом такое количество солдат там могло оказаться?

- Двери.

- А они работали?

- Я думал над этим. Кливирин и отряд оказались там же. Значит, работали. И ты там возник.

- Мне не нужны ваши искусственные двери.

- Ты бил зеркала. Мы в воде это слышали.

- И что было дальше?

- Как тогда легион там оказался?

- Ну не целый легион. Их было семьдесят шесть вместе с командирами.

- Ты что считал?

- Да.

- А остальные?

- Пройти не успели. Я испортил систему.

- На озере осталось…

- Все кто был раньше. Это был другой легион. И он прошел сквозь доступный проход, пока он работал.

- Я не понимаю.

Тиотим вглядывался в лицо Монту, которое менялось на глазах. Монту то улыбался, то смотрел сурово. Ему снова стал мерещиться Бариэль. Что-то зловещее мелькнуло в глазах странника, только на несколько мгновений, а Тиотим Мелиор ощутил холод всем своим существом.

- Сколько легионов было? - спросил странник.

- Четыре. С прошлого лета. Все три года гибло много людей в дверях, они уже не работали как раньше. Поэтому там и сделали поселение, оставили целый легион зимовать.

Кливирин несколько раз говорил, что силы там изменились. Что все нужно начинать сначала.

- Угу. Где еще были солдаты?

- Легион стоял в столице Мартина, один - здесь охраняет город, один на границах.

- Который из них могли перекинуть на озеро?

- Только не с границы.

- Значит, Мартина сейчас никто не ловит?

- Он в плену,- заверил Тиотим.

- Ваше командование поднаторело по части вранья.

- Мартин свободен?

- Относительно свободен. А значит, он все еще король. И наследник. Вы рановато присвоили себе победу.

- Видел бы ты, что осталось от его столицы, - вздохнул Тиотим.

- А жители?

- Те, что не погибли, ушли с тех мест. Я так и не понял, зачем и почему на озеро пришли солдаты? Ради отряда Кливирина? Но их там не должно было быть. Тебя? Зачем столько?

- В том и дело, что ход довольно глупый, поэтому ты не понимаешь. Значит, Кливирин ждал нас в другом месте. А как он к кольцам попал?

- Я не знаю. Если двери не работали, то пешком они так быстро не добрались бы.

- Не ломай голову, этого ты не знаешь. Кливирин владел одной вещицей, которую получил от меня. Очень давно. Он неосторожно ее мне швырнул, когда доказывал свою преданность. Доказал, но остался без ключа. С тех пор вы ходите пешком, а свою неспособность открыть дверь Кливирин оправдывал царапинами, что получил на озере.

Тиотим замер. Это была правда. Он, как все считал, что у Кливирина великий природный дар открывать двери, равный способности наследника. Он был главным среди ученых и магов, изучавших двери, первым кто открыл возможность создания искусственного прохода.

- Он лукавил. У него был мой медальон, - сказал странник в след его мыслям. - Тиотим, ты приближенный Кливирина. Какие у него отношения с владыкой?

- Как у всякого жреца.

- Кливирин не всякий. От кого он получил бессмертие? Ты это знаешь?

- Он мальчиком служил предыдущему владыке и сделал для него что-то очень важное. За это прежний владыка даровал ему бессмертие.

- Кливирин сам тебе рассказывал?

- Нет. Этот факт знают все. Поэтому он так почитаем. На озере все знали, что он бессмертный, но бросились на него, как на изменника. Для любого солдата - это не мыслимо.

- Мыслимо, если управляет чужая воля.

- Монту, почему так?

- Ну, еще бы. На озере произошли изменения, забурлила прежняя сила. Кливирин изменил владыке. Владыка испугался. Вы, ты и отряд, автоматически стали изменниками

- Испугался кого? - недоумевал Тиотим.

- Да уж не Кливирина. Меня.

- Наш владыка боится странника?!

- М-м-м. Прогресс. Еще одна умная мысль, с утра возникшая в твоей голове.

- Не шути этим. Это смешно, - возмутился Тиотим. - Владыка всемогущ в этом мире и какой-то сумасшедший странник, вроде тебя, не может даже смутить его спокойствия.

- Хорошая речь, Тиотим. Каноническая. Как учили. А почему я тогда жив, ведь тебя учили, что я умер? Почему на озере он не победил? Почему не в плену Мартин, не в этой тюрьме? И почему твой учитель Кливирин - оплот веры и силы, вдруг стал врагом и предателем?