Возвращение к началу Книга 10

- Я ее предал. Обещал защиту и не смог защитить. Она не останется со мной. Если я пойду за ней, схватка не минуема. Он этого желает. Если я его убью - я попаду под влияние проклятья, как было с ним, она останется с проклятым владыкой. И какой из меня владыка? Даже смертные презирают меня! Если он убьет меня - Нейде все равно не помочь, - сказал Мартин обреченно.

- А если ты его убьешь, у тебя хватит духу ее отпустить?

- Она не уйдет.

- Со мной - уйдет.

- Нет!

- Почему?

- Он забрал… Я и Нейда…

Его отчаяние было таким, что догадка пришла мгновенно.

- Наследник? Он забрал ее и наследника?…- Не выдержав взгляда Монту, Мартин опустился на пол и сжался в комок. Монту поднял глаза к потолку. - О, Великий Космос, боги и все святые, и что там еще… Нападение на город - это уловка.

- Я вынужден был ее оставить. Я иначе не мог. Я спасал свой народ.

Странник подошел близко к королю и опустился на колени. Мартин сопротивлялся, но силой удалось заставить его разогнуться, Монту прижал его спиной к стене.

- Если ты скажешь мне, что так надо, я его убью, - обреченно простонал король. - Я убью его!

Монту ухмыльнулся.

- Пацифист чертов! Ты же все делал, чтобы этого не случилось. Ты в этом виде - легкая добыча даже для смертного! Поднимайся и идем. Тебе нужно вернуть силы. Дворец это сделает. Не встанешь, я за шиворот тебя поволоку. Ты мне нужен.

- Зачем мне идти с тобой?

- Спасать Нейду.

- Но как?

- Твой папаша, кажется, все еще боится меня, - в лице Монту отразилась наигранная алчность. - Но я приду не один. Нас ждет очень неприятная встреча, ваше величество.

Монту встал сам и грубо дернул Мартин наверх. Король поднялся.

Уже на первом ярусе Мартин прижался к стене и тяжело задышал. Монту потрепал его по плечу.

- Ничего. Выше тебе станет легче.

Кливирин находился в дальней комнате покоев короля, когда туда ввалились Монту и Мартин.

Кливирин вышел к ним и, как застигнутый грабитель, встретил гневный взгляд Мартина.

- Откуда он здесь?! - грозно не смотря на жалкий вид спросил Мартин. - Что здесь делает этот жрец?!

Монту усадил Мартина кушетку.

- Он наш союзник. Но мне тоже интересно, что ты тут делаешь, Кливирин? - сказал странник. - Что ты пытался здесь найти?

- Никогда не был в святая-святых, - усмехнулся Кливирин. - Любопытство.

- Где я просил тебя ждать?

- Так и ты не там.

- Пусть он уйдет! - потребовал Мартин.

Монту вежливо указал Кливирину на дверь. Тот не повиновался, поманил за собой странника в дальние комнаты.

- Хочу сказать несколько фраз, - предупредил Кливирин. - Это очень важно.

Монту пошел за ним. Мартин не успел их остановить.

- Быстро ты его нашел, - заметил Кливирин.

- Это не трудно. Говори.

- Я пришел сюда, потому что меня привлекла энергия. Особенная энергия, - отметил Кливирин, проходя все дальше. - Я не могу ее не ощущать, я подумал, что мог ошибиться. Однако, нашел то, что заподозрил. В дальней части королевских покоев есть помещение…

Он сначала остановился у массивного занавеса, потом несколько раз вздохнул, словно решался, потом отодвинул тяжелую ткань, там была дверь. Другой рукой Кливирин открыл ее.

- Не смейте! - услышали они сзади умоляющий голос Мартина.

- Увы, король, теперь это место не священно, - с печалью в голосе сказал жрец. - И Бариэль должен кое-что знать. Входи.

Странник, не глядя на Мартина, вошел в круглый зал.

Ступени. Пол. Ниши. Колонна в центре.

- Я знаю это место, - сказал он.

- Неужели? - удивился Кливирин.

За ними вошел и Мартин.

- Как ты его назвал? - спросил Мартин.

Странник жестом попросил Мартина не вмешиваться.

- Так что ты тут почувствовал? - спросил странник у жреца.

- Энергию. Необычную энергию, - ответил тот.

- Монту! - настойчиво рыкнул Мартин, когда странник приблизился к колонне.

- Тихо! Он помнит! Помнит! - восхищенно произнес жрец. - Помнит.

Монту повернулся к обоим и смущенно улыбнулся.

- Я не говорил, что помню, я говорю, что знаю это место. - Он обвел рукой ниши. - Это двери?

Кливирин прищурился, потом хмуро посмотрел на странника.

- Нет. Это зеркала. Они многократно отражают силу и создают облик. Ты знаешь, как появляются здесь живые существа?

- Ты шутишь? Ужасно интересно узнать, - тон странника стал ироничным, и он закусил губу.

Мартин подошел и встал плечом к плечу с Кливирином. Как Монту может этого не знать? Жрец ощутил, к своему удивлению, в измотанном на вид короле-неудачнике всплеск силы. Этот источник пробудил стоявший у колонны Бариэль. Король испытывал смятение и закипающее негодование. Они вторглись в священную часть его покоев, но злился Мартин не поэтому. Еще немного и вспыхнет ярость. Чем спаситель прогневал короля?

- Как ты его назвал? - потребовал ответа Мартин.

Чтобы эта вспышка не оказалась направлена на него, ибо гнев великого был опасен, Кливирин решил удостоить Мартина ответом.

- Я назвал его Бариэлем. Именем древним и уже малоизвестным в этих землях, - пояснил жрец.

Мартин посмотрел на него как на сумасшедшего.

- Этого не может быть. Отец убил его, - суеверным шепотом произнес король.

Жрец, ощущая свое превосходство в знании, наградил короля саркастической улыбкой.

В это время странник из любопытства пошел к одной из ниш. Коснувшись рукой темной, как ночь, глади, он так и замер.

…Это было странно. Странен был доспех, который вместо его одежды отразился в зеркале, контур не был четким, темная поверхность стала мутной. Это так странно смотреть и видеть не себя. Есть образ, но он ни чем с ним не связан. Ни воспоминаний, ни ассоциаций. Мелькнул гранью ободок на лбу и камень. Меч за плечом. Слишком старый и общеизвестный образ. Такими рисуют героев в сказках. Известный всем, но не тому, кто смотрит в полированную поверхность. Это я?

У "этого" нет прошлого. А будущее есть.

И как по волшебству напротив возникает белокудрый силуэт девушки, которая сначала с растерянностью, потом болью и ужасом во взгляде смотрит, пытаясь с той стороны поверхности осмыслить то, что видит. Они смотрят друг другу в глаза. То, что она видит, ее пугает. Еще бы. Уж ей известно, что такое воевать, и убийство для нее - равно падению, потере части себя. Вот кто помогал ему в беспамятстве. Она знает звезды, она владеем мечом, ей знакомы горы и высокие понятия чести.

"Так, значит, это от тебя я знаю будущее…, Эл", - мелькает мысль. Она мчится от зеркала прочь. Она увидела то, что не желала.

Пока он думал о девушке, за спиной появился еще кто-то. Мутный силуэт отразился, и зеркало стало вырисовывать его. Это лицо было ему неизвестно. Оно было похоже на кого-то. Это только зеркало и оно, как заметил жрец, создает облик. Создает. Приходится сделать усилие над собой, чтобы не повернуться. Отражение в зеркале странно одето, лицом похоже на Мартина, но силуэт не так широк в плечах, зато более мускулист, чем король. Взгляд прямой и теплый, он просто изучает себя в зеркале. А потом и в его взгляде мелькает удивление. А какова реакция короля?

Поворот.

Рядом - ошарашенное лицо Мартина. Только теперь странник замечает, что на короле еще частично военный доспех, плотная одежда для войны.

- Кто он? - У Мартина чуть подогнулись ноги, он едва не рухнул на пол, пришлось его поддержать.

- Это истинный облик того, с кем я когда-то, еще во времена твоего деда, был немного знаком, - с достоинством и спокойно объяснял Кливирин. - Это странник, который избавил твоего отца от проклятия ценой собственного забвения.

В этот момент странник понимает, что Кливирин отражений не видел, и не понимает, что изменился сам.

Мартин всматривался в измененный облик Монту. Бариэль? Истинное обличие? Не это ли Нейда увидела и почитала в нем в горах, еще в первую встречу? К нему она стремилась за защитой. Его имя твердила в момент опасности, а назвала его "младшим".