Косьбище

-- Теперь медленно. Что, где, когда. И какими силами.

-- Ну... я тогда... ну когда с тебя... когда у тебя...

-- Стоять! Ещё раз. Кто, где, кого.

-- А я говорю! А ты не даёшь! Я бегу. А там полянка. Села. Ну, поплакать. Всё из-за тебя! А тут упыри. Бегут и носилки тащат. Двое носилок. На передних борода торчит. Акимова. А сзади -- ведьма. С клюкой и с носом. Во таким! На меня -- зырьк. А я голову - в коленки и не смотрю. Чтоб она взгляд мой не учуяла. А когда подняла -- нет никого. Стра-а-ашно...

-- Ох ты господи. Ох несчастье-то. Ой говорила жёнка -- быть беде. Ой точно быть. И петух не ко времени раскричался. Ну точно, растревожили цаплю зачарованную, вылезла птичья рать с болота заколдованного, пришли времена тяжкие, тяжкие-неизвестные. Упыри-то при свете божьем людей воровать-убивать начали...

-- Что, Филька, испугался? Струсил, обделался? Коня седлай! Коли боязно - здесь останешься. Мявкнешь -- зашибу. Ничего с твоим конём не станется. Чарджи, Ивашко, Ноготок - в сёдла. Мы с Суханом -- пешие. Николай за старшего. Дров - наколоть, воды - наносить, мертвяка - прибрать, кулеш -- доварить.

У нас три коня. И четвёртый -- Филькин доходяга. Так что верховых максимум четверо.

-- Звяга! Что раззявился? Топор - в руку, сам - в седло. Кровью искупишь! Чего-чего! Поползновения свои! Можно -- вражеской. Чарджи, возьмёшь Любаву в седло -- она покажет где этих... сектантов видела. Пойдёте по следу. Если они там толпой и с грузом бежали -- видно и с коня будет. Головы свои берегите. А мы с Суханом напрямки прямо к их стойбищу. Откуда знаю? Синица на хвосте принесла. Там дорога болотистая, кони могут не пройти. Найдёте кубло упыриное -- сами смотрите. Но без меня -- не лезть. Ивашко -- старший. Опять кривишься, ханыч? Так вот: Любава сказала, что ты когда её сюда вёз, то почти не лапал. Всё хорошо. Только "почти" - меня не устраивает. Ты расслышал? Ходу, мужи славные мои, ходу. Акима выручать надо.

Девчонку вкинули Чарджи в руки, сами влезли в на коней. Ну, с богом.

-- Стойте! Стойте!

Что такое? Что забыла? Рассказать, что похитители были в бронежилетах и с гранатомётами?

-- Ваня! Ванечка! Ты с ведьмой-то не дерись. В ей сила чёрная, на ей знаки диавольские. Пусть её другие. Ва-а-анечка... Если она тебя... Если колдунья тебя заколдует...

Тю, господи. Детка, меня всё телевидение, всё Сиэнэн вместе с Первым заколдовать не смогли. А тут какая-то доморощенная колдунья. Стоп. А дело-то серьёзнее. Они-то все в это верят. Истинно, искренне. И вести себя будут по этой их идиотской вере.

Русский глагол "обойти" имеет несколько значений. Одно из них, вполне прямое, означает "обойти человека по кругу". После чего обойдённый таким образом персонаж стоит столбом. И его можно как берёзу... Инициалы на коре вырезать. Или там, сердечко со стрелкой.

Как гласит русская народная: "как на охоту идти, так собак кормить". В моём конкретном случае: как в бой собрались, так мозги промывать. Чем же их уелбантурить? В смысле -- их суеверия. И по-быстрому, пока Акима и впрямь не прирезали.

-- Про Покров Богородицы все помнят? Двести пятьдесят лет назад случилась у христиан большая война с нечестивыми. И одолевали агаряне сильно. Тогда, ночью, во Влахернской церкви, что во граде Константиновом, явилась Богоматерь и молилась долгий час, обливая слезами Свое Боговидное и Пречистое лицо. Окончив здесь молитву, подошла к престолу, молилась и здесь за предстоящий народ. По окончании молитвы, сняла с Себя блиставшее наподобие молнии великое и страшное покрывало, которое носила на Пречистой главе Своей и, держа его с великою торжественностью Своими Пречистыми руками, распростёрла над всем стоящим народом. Чудные сии мужи довольно время смотрели на сие распростёртое над народом покрывало и блиставшую наподобие молнии славу Господню; и доколе была там Пресвятая Богородица, видимо было и покрывало. По отшествии же Её, сделалось и оно невидимо. Но взяв его с собою, Она оставила благодать бывшим там.

Они смотрели на меня. У Ивашки и Любавы одинаково открылись рты. Где ж это мне на глаза попалось писание Димитрия Ростовского, которое так вовремя выскочило? Но останавливаться нельзя, слова должны быть подтверждены материально. А у меня -- ничего. Делаем из "ничего: -- "нечто" и получаем "чего-то". Я сдёрнул с головы шапку. Внимательно осмотрел, и, тяжело вздохнув, залихватски забросил её в кусты. Потом, под изумлёнными взглядами "моих мужей", стащил с головы бандану. Фокус бы какой-нибудь, типа как в цирке. Так ведь не подумал, реквизита-то нет. Я, как фокусник, встряхнул свой платочек, повернул перед зрителями обеими сторонами. Вот сейчас бы кулёчек сложить и оттуда -- раз. Что-нибудь эдакое. Цветочек там, или семьсот пятьдесят три доллара одной бумажкой. Сложил кулёк. Поднёс ко рту и пошептал над ним. Что первое на ум пришло: "Ловись рыбка большая и малая". Затем раскрутил кулёк и махнул платков на зрителей. Кони, встревоженные паузой и тишиной, шарахнулись от неожиданного движения и взмаха белым перед их носом. Звяга чуть со своей клячи не слетел. Пока осаживали да успокаивали, я спокойно вернул текстиль на обычное его место.

-- Эта... Оно, чего? От самой Пречистой Покрова кусок?

-- Ну ты, Ивашко, и спросил. Покров Богородицы ни человеку, ни ангелу не снести. Он же как молния небесная. Так и одной нитки... Хоть один раз просто прикоснись -- всё сгорит аж до кости. Ты плешь мою видел? А спрашиваешь. Так что никакая нечисть вам теперь не страшна. А эта и вовсе. Не ведьма, не колдунья. Дура психованная. На голову больная. Ясно? Ходу, парни, ходу.

В многиех странах Богородицу почитают, во многиех церквах молитвы ей возносят. Иные народы её и покровительницей своей называют. Стоят в мире многие храмы. И во Рождество Богородицы, и в Успение её, и в Зачатие. А вот Покров Богородицы -- наше, русское. И в том, прежнем моём мире, и в этом. Ибо случилось так, что через четыре года, когда одержал князь Андрей Боголюбский великие победы над супостатами Земли Русской, то услыхал он вот те слова Димитрия Ростовского про чудо Влахернское. Внял словам этим князь Андрей и храм свой на Нерли, что в полторы версты от Боголюбова, освятил во славу Покрова Богородицы. Первый на Святой Руси храм Покрова.

И ещё скажу, хоть и не поймёте ныне. Есть слова такие: "петля времени". И рассуждают мудрецы иные: да может ли и быть в свете такое?

Нет, не может. Покудава речь о мире вещном, тварном ведём. А вот коли толкуем о мире духовном, словном -- может. Вот и я, прежде, в первой жизни своей, и в церковь не ходивший, о Покрове Богородицком наслышан был. Ибо пошло сие от Андрея Юрьевича по Руси широко и в веках осталося. И не зная про то, говорил я князь Андрею про Покров Пречистой Девы. А он сии слова услыхал, да по Руси и распустил. Вот и скажите мне: что тут начало, а что конец? Что от чего пошло?

Всадники приняли вправо, а нам в другую сторону. К лугу и вдоль опушки. Сухан, вроде бы, дорогу запомнил. По рассказу этого "пернатого гомосексуалиста". И куда оно нас приведёт?

Мы довольно быстро перешли в нормальный "волчий скок": то бежим рысцой, то идём быстрым шагом. Впереди -- Сухан.

Выглядит он несколько... своеобразно. На голове шлем. Нормальный, без всяких прибамбасов типа личины или еловица. Не будем врагов ростом пугать. Сзади, на затылке -- защитный фартук из кожи. Бармицы нормальной нет, вот приспособили кожи воловьей кусок. А вот дальше... Оплечье, наплечники, нагрудник, поручи-поножи... Даже пояс боевой, не говоря уж о кирасе или панцире -- ничего нет. Одна кольчуга. Поддоспешника нет -- одета прямо на рубаху. Кольчуга знатная. И кольца мелкие да плотной вязки, и кайма по рукавам, по вороту, по подолу -- правильная, усиленная. Даже красным крашена. Ну так как же -- от самого Храбрита Смушковича осталась. Но всё равно -- кольчуга для воина как нижняя рубаха. Видок у "живого мертвеца"... ну очень интеллигентный: в кальсонах и в шляпе. И в шлёпках -- вместо боевых сапог - у него обычные. Чуни. Ближайший аналог -- мокасины сильно ношенные. У меня такие же. Вот выросту и стану сапожником. Буду делать нормальные сапоги. С каблуком. С подковками. И туфельки. На шпильках, с супинатором. И будут здешние красавицы делать такое резвое цок-цок. Ага, по здешним болотам. Не, всё равно -- удлинённый голеностоп женской ножки -- это красиво. А там, глядишь, и самые смелые на мини кое-какое перейдут. И вот идёт она такая... смелая. Потому что в мини. И красивая. Потому что на каблучках. И ножки у неё от всего этого... Как Эйфелева башня. Опять же фольк: