По следам Алхимика

Итак, один противник — это сильно лучше, чем ожидаемое прежде множество злых врагов, можно преспокойно подойти внаглую, положившись на амулет невидимости и сразу же ударить первым. Ориентируясь на «шум» и корректирующие подсказки Марины, подобрался практически вплотную к тому месту. Теперь и сам смог очень смутно различить, что там скрывается под невидимой в темноте сетью. Это оказалась обычная телега с двумя запряженными в неё лошадьми, на которой тихо лежал спрятавшийся ото всех человек. Устроившись так, он сам себя, по сути, посадил в ловушку. Если он маг, так как обычного оружия рядом с ним не наблюдаю, то из-под сети ничего не сможет определить, бесславная гибель его подельников до сих пор так и остаётся для него тайной. Да и мой «магический взор» к нему практически не проникает, чтобы как-то насторожить, сильно рассеиваясь тем же самым «шумом». Окажись сам на его месте, то внимательно бы следил со стороны, как проходит операция, и быстро рвал когти, если что-то пойдёт не так. Даже мысленно позвать его сейчас вряд ли кто сможет. Сильно переоценили эти «товарищи» мои скромные силы, посчитав слишком чувствительным к возможной опасности, упор явно сделан исключительно на скрытности. Черепашки-ниндзя недоделанные…, вдруг я бы уловил излишнее внимание к себе, насторожился прежде времени, да и улизнул куда-то, ищи меня потом по всем окрестным лесам. Откуда им было знать, что могу спать как самый обычный человек, причём в обнимку с красивой девушкой. Перестарались ребята, сильно перестарались. А может они не от одного меня так хорошо прячутся, их конкуренты ведь тоже где-то совсем рядом могут быть.

Обогнув телегу широкой дугой, придерживаясь другой стороны улицы, опасаясь скорее за реакцию лошадей, нежели человека, зашел сзади. Дальше таиться не имело особого смысла, а вот хорошо видеть происходящее — наоборот. Присев на землю, и стянув с шеи маскирующий амулет, позволил своим глазам немного адаптироваться от полной темноты к слабому свету, идущему от далёких звёзд. Но его всё равно было недостаточно, чтобы различать отдельные детали, а это было слишком опасно. Зачем мне лишний риск случайно получить что-то острое в свой глаз? Можно воспользоваться восприятием меча, но сеть блокирует и его, проверял. Достав из кармана маленький амулет-светильник, одним движением поднялся, бросая его вперёд на телегу и следуя за ним, запрыгиваю сверху, подминая под собой притаившегося там человека, зажимая его руки своими ногами, а рот руками. Только всяких криков мне сейчас не хватало. Тот было попытался дёрнуться пару раз, но, получив хорошую затрещину по уху, затих. Даже немного перестарался, вырубив его из сознания, но жив, болезный, дышит.

Угадал, это действительно ещё один маг, а не воин, из оружия имеется только пара боевых амулетов в карманах и ещё какой-то кругляш на шее. О его принадлежности к посетившей нас в гостинице компании, недвусмысленно говорит серый пятнистый балахон. Быстро обыскав телегу, обнаружил всего лишь один пухлый заплечный мешок средней тяжести и больше ничего. Негусто, рассчитывал на большее. Запутав сетью своего пленника, и взвалив его на плечо, позвал Ведьму:

— Груз успешно взят, возвращаемся обратно тем же путём с прежней бдительностью. Амулет не снимать, ибо не уверен, что больше никого рядом нет.

Как не хотелось, но опять пришлось становиться невидимкой, уж больно противны возникающие при этом побочные ощущения. Перетерплю, недолго осталось. Амулет, кстати, прекрасно укрыл и меня самого, и мою ношу. Мешок с телеги тоже взял, решив донести всё за один раз, не желая идти две ходки, пригибаясь под тяжелым грузом, едва переставляя ноги. Этот маг, в отличие от первого, особой субтильностью не страдал и весил весьма прилично. Знал бы как управлять лошадьми, подкатил бы поближе на телеге, а так пришлось всё на своей спине тащить, представляя себя той же лошадью, только с двумя ногами вместо четырёх. Но это оказалось не самой большой трудностью. Забираться обратно следовало по оставленной верёвке, показывая отсутствующим зрителям чудеса эквилибристики. Не знаю почему, но показываться перед людьми в гостинице с пленником сейчас категорически не хотелось. Чем позже остальные узнают о произошедшем событии — тем лучше для нас. Завтра с авторитетом Сомом встречусь, там все странные вопросы и события с ним и обсужу. А пока лучше сделаю вид, что ничего не произошло, и не важно, что весь в мыле. Мало ли, может, так физической зарядкой занимаюсь, и плевать, что посреди ночи, днём некогда будет. Сначала едва-едва залез в окно сам, потом поднял по очереди мешок, мага и на самых последних силах — Марину, хотя она и была легче всех. Снова прилично нашумели, но никто так и не заинтересовался тем, что там, в дальнем углу, происходит, даже сторожа наружу не показались, преспокойно сидя в трактирном зале и попивая какой-то хмельной напиток. Немного помогла постепенно портящаяся погода, скрывавшая посторонние шумы за частыми порывами ветра. Вернувшись в свою комнатушку, сначала долго отдыхали и приходили в чувства, не обращая внимания на сложенные в углу трупы, и только потом дружно взялись за нашего живого гостя, до сих пор пребывавшего в отключке, стягивая с него всё лишнее.

Хорошо могу представить потрясающие ощущения, когда едва придя в чувства, обнаруживаешь себя совершенно голым, с крепко связанными руками и ногами, сидящим, да ещё опираясь спиной на мёртвые тела своих бывших боевых товарищей. В придачу к этому с накинутой сетью, подавляющей магические силы и кляпом во рту, сделанным из собственных портянок. Вот и наш пленник, нюхнув нашатыря из моей аптечки, долго приходил в относительно коммуникабельное состояние, затравленно озираясь по сторонам с выражением сильного страха на лице. Хорошо хоть воздух не испортил. Хотя вместе со страхом у него иногда прорезалось и какое-то иное, явно позитивное чувство, чем он несколько нервировал меня, так как было непонятно, к чему его можно отнести. Но, тем не менее, мы его не торопили, пусть немного освоится со своей новой ролью, хорошо проникшись ситуацией, в которой он оказался. И только когда тот перестал озираться и крупно дрожать, глянув на меня с немым вопросом, подсел на корточки поближе, оказавшись на одном уровне с его взглядом, и тихим вкрадчивым голосом поведал о его возможной судьбе:

— У тебя, «дружок», не так много вариантов дальнейшего выбора, и они тебе вряд ли понравятся. Выбирать придётся очень быстро, из плохого и ещё более скверного. Но, тем не менее, выбор у тебя пока есть. Ты можешь попытаться стойко промолчать на все заданные тебе вопросы, но тогда познакомишься со всеми возможными вариантами действия вот этого, — я достал из кармана палаческий амулет и поднёс его к глазам пленника. — Знаешь, что это такое?

Тот утвердительно кивнул. Выражение ужаса на его лице при этом было совершенно неподдельным.

— Второй вариант сильно лучше. Ты рассказываешь мне всё, что знаешь, без малейшей утайки, и даже не замечаешь своей смерти. Одно мгновение и ты уже там.

Такое предложение тоже почему-то не вызвало у пленника особого энтузиазма во взгляде.

— И последнее — ты можешь попробовать как-то купить свою жизнь, в дополнение к интересующей меня информации, предложив что-то особенное. Кивни, если хорошо меня понял.

Он кивнул, а по внешнему виду можно было определить наличие бурного мыслительного процесса, идущего в его голове. Не иначе усиленно думает, что мне от него может потребоваться, и что стоит постараться скрыть. Ну-ну, пусть попробует, могу даже немного подыграть, выуживая полезную информацию косвенными способами.

— Сейчас вытащу кляп, сразу кричать не рекомендую, можно говорить только шепотом, — попросил его, пристально посмотрев в глаза, заглядывая за них дальше в самую глубину черепа.

Самого обычно пробирал до самых печенок такой вот взгляд, от которого как-то резко снижалось любое желание сопротивляться. Едва только освободил рот, пленный маг разразился длинной тирадой, хорошо хоть, как просил, почти шепотом: