Охотник на воров

Сефира улыбнулась и направилась в центр комнаты, не обращая никакого внимания на Каннис, её каблуки громко стучали о деревянный пол. Она оглядела таверну, и её взгляд остановился, наконец, на Итане.

— Какое прелестное местечко, Итан. Вроде как хлев, но всё же предназначен для людей. Теперь я понимаю, почему ты так всей душой прикипел к этому заведению.

— Чего ты хочешь, Сефира? — спросил он.

— Я просто пришла тебя поздравить, — сказала она, убирая назад волосы. — Не каждый же день убивают человека, да еще такого небезызвестного, как Питер Дарроу и его убийце за это ничего не грозит. Это очень впечатляет. Я бы тебе продемонстрировала, насколько я впечатлена, но боюсь, твоя маленькая подружка может взревновать.

Каннис вышла в середину зала.

— «Маленькая подружка»? — повторила она. — Сейчас я тебе покажу, насколько я маленькая, ты, дешевая потаскуха!

Итан схватил Каннис за руку, и потянул ее обратно. Найджел и Нап угрожающе шагнули вперед, как и Келф. На мгновение Итан подумал, что может действительно придется колдовать, чтобы все здесь друг друга не поубивали.

Но, несмотря на то, что на долю секунды, маска соскользнула с лица Сефиры, она тут же взяла себя в руки.

— Да она у тебя вспыльчивая, Итан. Мне это по душе.

Итан вновь уставился на неё, поигрывая свои ножом.

— Думаю, тебе лучше убраться восвояси, Сефира.

Она покраснела, глядя на кинжалы. Итан не мог себе представить, что бы кто-нибудь вот так диктовал ей, что она должна делать.

— Будь по-твоему, — сказала она, напряженным голосом. — Однако запомни: может быть, ты и одолел Дарроу, но ты не более чем жалкий охотник на воров. Ты зарабатываешь своим ремеслом себе на кусок хлеба только потому, что я тебя позволяю.

— Не раз уже слышал.

Она смотрела на него несколько секунд, прежде чем улыбнуться еще раз Каннис, а потом развернуться и выйти.

— Тебе-то что за дело, Сефира? — спросил её Итан. — Что было между тобой и Дарроу?

Её ухмылка была насмешливой, и он подумал, что она вновь оставит его без ответа. Но она все же сказала:

— Да ничего особенного. Просто средство для достижения цели. Мне нравятся вещи такими, какие они есть, какими они были. Перемены… — Она пожала плечами. — Перемены могут плохо сказаться на деле.

Итан вытаращил на глаза.

— Ты знала, что он работал на Корону?

Сефира вздохнула и покачала головой.

— Итан, чем раньше ты поймешь, что мне ведомо всё, что творится в этом городе, тем проще будет нам обоим жить. — Она открыла дверь таверны. — До следующего раза, — бросила она через плечо, и ушла.

Найджел с Напом последовали за ней на улицу.

Как только они ушли, Итан вздохнул и убрал клинок. Келф смотрел на дверь так, будто ожидал, что те могут вломиться обратно в любой момент.

— Теперь, чтобы прийти сюда еще раз, ей придется поднабраться мужества, — сказала Каннис. — Она может быть и Императрица Южной оконечности, но если она сюда — еще хоть раз сунет свой нос, я лично сотру ухмылку с её физиономии.

— Разве ты ни одна из тех, кто твердит мне, что нужно быть осторожным? — спросил её Итан. — Разве не ты всё время говоришь своим завсегдатаям, чтобы они устраивали свои разборки и потасовки на улице?

Каннис повернулась и уставилась на него.

— О чем это ты?

Итан широко раскинул руки.

— Ты только что обозвала Сефиру Прайс дешевой потаскухой!

— Мне прямо самому понравилось, — сказал Келф, направляясь обратно на кухню.

Каннис с явной неохотой улыбнулась.

— Она это заслужила.

— И спорить не собираюсь, — сказал ей Итан. — Но теперь тебе стоит быть настороже. Сегодня ты нажила себе врага.

Она посмотрела в его глаза.

— Я не боюсь ее, — сказала она, понижая голос. — Я делю кровать с заклинателем.

— А я делю кровать с самой бесстрашной женщиной Бостона.

Каннис взяла его за руку.

— Хочешь рагу?

Он помотал головой.

— Мне нужна новая одежда. Пойдем со мной?

— Одежда? На этот раз нормальная или, как в прошлый раз, какое-то тряпье?

— Тряпье? — повторил Итан. — Это не было тряпьем.

— Хммм, — она достала из-за стойки свою упаковку, взяла опять его за руку и направилась к двери. — В этот раз выбирать буду я, — сказала она. Я знаю отличное местечко.

Он притормозил, заставляя остановиться и ее. Привлек к себе ближе и поцеловал.

— А это за что?

Итан убрал прядь волос с ее лба.

— За готовность взять на себя Сефиру Прайс, чтобы защитить меня.

— Это не из-за тебя, — сказала она, потянув его к двери. — Просто мне не понравилось, когда она назвала мою таверну хлевом.

Итан рассмеялся и последовал за ней в городскую суету.